Международная команда ученых обнаружила доказательства того, что астероиды могли доставить соединения, необходимые для зарождения жизни на Земле. В своей статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy, ученые описали изучение образцов, собранных с астероида Рюгу, который был доставлен на Землю в 2020 году.
В 2014 году японское космическое агентство JAXA запустило ракету с зондом Хаябуса-2, направленным к Рюгу — астероиду типа C, имеющему схожую с Землей орбиту вокруг Солнца. Зонд собрал образцы с поверхности и частички пыли, которые позже были возвращены на Землю.
В новом исследовании команда проанализировала образец, полученный в результате столкновения, с целью выявления соединений, необходимых для жизни. Используя спектральный микроскоп в вакуумной камере, исследователи обнаружили гидратированные соединения магния, аммония и фосфора. Эти результаты подтверждают, что астероиды, подобные Рюгу, содержат не только органические элементы, но и гидратированные соединения, которые могли стать строительными блоками жизни на Земле.
Особое значение имеет обнаружение аммония, который при разложении может выделять водород и азот, необходимые для биохимических процессов.