Телефон завибрировал, выдергивая меня из тяжелого сна. На экране высветилось имя Андрея. Я поколебалась секунду, прежде чем ответить.
— Алло?
— Привет, Аня! Как насчет небольшой фотосессии сегодня? Погода — просто сказка!
Я глянула в окно. За стеклом кружился снег, превращая мир в размытое белое полотно.
— Ты серьезно? В такую метель?
— Именно! — в голосе Андрея слышался азарт. — Такие кадры раз в жизни поймать можно. Ну что, ты со мной?
Я закусила губу. С нашей встречи прошло две недели. Мы созванивались пару раз, но я всё ещё не решалась на новую встречу. Слишком свежи были воспоминания о Саше.
— Ань, ты там? — окликнул Андрей.
— Да, я... — я запнулась. — Знаешь, давай. Почему бы и нет?
— Отлично! Буду у тебя через полчаса.
Пока я собиралась, в голове крутились непрошеные мысли. Что я делаю? Зачем согласилась? Но где-то глубоко внутри теплилось странное чувство — предвкушение чего-то нового.
Андрей подъехал ровно через тридцать минут. Я вышла из подъезда, кутаясь в шарф.
— Привет, путешественница! — улыбнулся он. — Готова к приключениям?
Я неуверенно кивнула. Андрей открыл дверь машины, и мы поехали.
— Куда мы едем? — спросила я, глядя на проносящиеся мимо заснеженные улицы.
— Увидишь, — подмигнул Андрей. — Это сюрприз.
Через полчаса мы выехали за город. Лес по обе стороны дороги был укутан снегом, деревья гнулись под тяжестью белых шапок.
— Приехали! — объявил Андрей, сворачивая на небольшую лесную дорогу.
Мы вышли из машины. Я огляделась и застыла в изумлении. Вокруг, куда ни глянь, стоял заснеженный лес. Ни звука, только хруст снега под ногами. Казалось, весь мир затаил дыхание.
— Ну как? — Андрей достал фотоаппарат.
— Красиво, — выдохнула я. — Но холодно.
— Сейчас согреешься, — он протянул мне термос. — Держи, это глинтвейн. Без алкоголя, не волнуйся.
Я сделала глоток. Теплая пряная жидкость мгновенно согрела изнутри.
— А теперь, — Андрей поднял камеру, — улыбнись!
Следующие два часа пролетели как одно мгновение. Мы бродили по лесу, Андрей щелкал затвором, а я... я просто наслаждалась моментом. Впервые за долгое время я чувствовала себя живой.
— Ань, иди сюда! — позвал Андрей. — Тут такой кадр!
Я побежала к нему, увязая в снегу. И вдруг земля ушла из-под ног. Я провалилась в какую-то яму, заваленную снегом.
— Аня! — крикнул Андрей. — Ты как?
— Нормально, — простонала я, пытаясь выбраться. — Кажется.
Андрей протянул мне руку, помогая вылезти. И тут я почувствовала резкую боль в лодыжке.
— Черт, — выругалась я. — Кажется, подвернула ногу.
— Давай-ка обратно в машину, — Андрей подхватил меня на руки.
— Эй, что ты делаешь? — запротестовала я.
— Несу тебя, разве не видно? — усмехнулся он. — Не дрейфь, я сильный.
Я обхватила его за шею, чувствуя, как сердце бьется где-то в горле. От Андрея пахло морозом и чем-то древесным. Я поймала себя на мысли, что мне нравится этот запах.
В машине Андрей достал аптечку и начал обрабатывать мою ногу.
— Ну вот, жить будешь, — заключил он. — Но завтра будет синяк.
— Спасибо, — тихо сказала я. — И прости за испорченную фотосессию.
— Ты о чем? — удивился Андрей. — У нас куча отличных кадров! Хочешь посмотреть?
Он включил фотоаппарат и начал показывать снимки. Я смотрела на экран и не узнавала себя. Девушка на фотографиях улыбалась, смеялась, ее глаза сияли. Неужели это я?
— Ты очень фотогенична, — заметил Андрей. — Прямо светишься.
Я почувствовала, как краснею.
— Знаешь, — вдруг сказала я, — мне давно не было так... хорошо.
Андрей посмотрел на меня долгим взглядом.
— Ты этого заслуживаешь, Ань, — тихо сказал он. — Чтобы тебе было хорошо. Чтобы ты улыбалась.
И тут меня словно прорвало. Слезы хлынули из глаз, я разрыдалась, уткнувшись лицом в ладони.
— Эй, ты чего? — растерялся Андрей. — Больно?
Я помотала головой, не в силах остановить рыдания.
— Я просто... — я всхлипнула, пытаясь подобрать слова. — Я так вымоталась. От всего этого. От ожидания, от неизвестности. Иногда мне кажется, что я просто... существую. Не живу.
Андрей молча притянул меня к себе, и я уткнулась ему в плечо. Не знаю, сколько времени мы так просидели. Наконец, я успокоилась и отстранилась.
— Прости, — пробормотала я, вытирая глаза. — Я не хотела...
— Эй, — Андрей мягко коснулся моей щеки. — Все нормально. Иногда нужно дать волю чувствам. Выплакаться.
Он завел машину, и мы тронулись в обратный путь. Я молчала, глядя в окно на проносящиеся мимо деревья. В голове был полный сумбур.
— Слушай, Ань, — вдруг сказал Андрей. — А может, тебе правда уехать куда-нибудь?
Я повернулась к нему:
— В смысле?
— Ну, знаешь, сменить обстановку. Проветрить голову. Может, это поможет тебе... ну, разобраться в себе.
Я задумалась. Уехать? Куда? Зачем?
— И куда же мне ехать? — спросила я.
Андрей пожал плечами:
— Да хоть куда. Главное — решиться.
Мы подъехали к моему дому. Андрей помог мне выйти из машины и довел до подъезда.
— Спасибо за сегодня, — сказала я. — Было... интересно.
— Обращайся, — улыбнулся он. — И подумай над моими словами, ладно?
Я кивнула и вошла в подъезд. Поднявшись в квартиру, я первым делом включила горячую воду и забралась в ванну. Лежа в теплой воде, я думала о словах Андрея. Уехать... А почему бы и нет?
Выйдя из ванной, я решительно открыла ноутбук и зашла на сайт с авиабилетами. Куда бы поехать? Взгляд зацепился за название города — Мурманск. Почему бы и нет? Там сейчас полярная ночь, северное сияние... Решено.
Я купила билет на завтрашний рейс, даже толком не успев осознать, что делаю. Потом быстро накатала заявление на отпуск и отправила начальнику. И только после этого набрала номер Андрея.
— Алло?
— Привет, это я, — сказала я. — Знаешь, я подумала над твоими словами. И решила уехать.
— Вот это да! — в голосе Андрея слышалось удивление и... гордость? — И куда же?
— В Мурманск. Завтра вылетаю.
— Ничего себе! Ты молодец, Аня. Правда.
Мы поговорили еще немного, и я отключилась. Сердце колотилось как сумасшедшее. Что я делаю? Зачем? Но где-то глубоко внутри теплилось странное чувство — предвкушение новой жизни.
Я начала собирать вещи, то и дело бросая взгляд на фотографию Саши. Она стояла на тумбочке у кровати — там, где была уже много месяцев. И вдруг я поняла: я смотрю на нее иначе. Без той острой боли, что раньше перехватывала дыхание. Просто как на часть прошлого.
— Прощай, Саша, — тихо сказала я, убирая фотографию в ящик. — Спасибо за всё. Но мне пора идти дальше.
За окном все так же кружился снег, но теперь он казался мне не угрожающим, а почти волшебным. Словно обещание новой жизни.
Я легла спать, чувствуя странное спокойствие.
Завтра... кто знает, что будет завтра? Может, я найду там, в Заполярье, что-то важное. Может, найду саму себя.
Засыпая, я впервые за долгое время позволила себе помечтать о будущем. И оно уже не казалось таким пугающим.