Родился он в Санкт-Петербурге. Его отец был известным нотариусом, мать родом из купеческой семьи. В восемь лет Николай поступил в одну из лучших частных школ Санкт-Петербурга - гимназию Карла фон Мая. Каникулы семья проводила в поместье Извара Петербургской волости. Там юный Рерих собирал гербарий и минералы, изучал местных животных и птиц, составлял карты рельефа. В Изваре он познакомился с археологом Львом Ивановским и помогал ему в археологических исследованиях местных курганов. Записывал предания и народные сказы, которые слышал от жителей. Позже эти сюжеты стали поводом к написанию картин. Впервые его художественные способности заметил друг семьи скульптор Михаил Микешин. Он стал первым учителем будущего художника. А отец хотел, чтобы сын продолжил семейное дело, стал нотариусом. Ослушаться Николай не посмел и после гимназии поступил на юридический факультет Санкт-Петербургского университета. Одновременно сдал экзамены в Императорскую академию художеств. Окончил он академию в 1897 году. За дипломную картину «Гонец» Рерих получил звание художника.
Два года спустя во время раскопок в селе Бологом - имении археолога Павла Путятина, произошла встреча, изменившая жизнь Николая Рериха. На раскопках он увидел девушку – родственницу Путятина. Познакомились. Это была Елена Шапошникова. Сама судьба постаралась представить ему будущую жену в рабочей обстановке. Она была внучкой фельдмаршала Кутузова. Увлекалась археологией, живописью, музыкой. Через два года они обвенчались. И она стала постоянной спутницей в его жизни…
В 1903 году молодые отправились в путешествие по России. Посетили более 40 городов, известных своими памятниками старины. В путешествии Рерих написал серию картин «Начало Руси, славяне». На них он изобразил свое мистическое представление о предках. Путешествие Рерихи завершили в Талашкино - имении мецената Марии Тенишевой, где встретились с художниками Михаилом Врубелем, Александром Бенуа и Константином Коровиным…. Талант Николая Рериха проявлялся в разных сферах. И Елена всегда ему помогала. Он работал редактором в журналах «Старые годы» и «Русская икона». Как археолог участвовал в раскопках курганов Новгородской и Тверской губерний. Как художник создавал росписи церквей, вокзалов и дворцов. Как декоратор оформлял оперные, драматические и балетные спектакли. Во время знаменитых «Русских сезонов» Дягилева в оформлении Рериха шли «Половецкие пляски» из «Князя Игоря» Бородина, «Псковитянка» Римского-Корсакова, балет «Весна священная» на музыку Стравинского. Рерих вместе с женой изучал философию Востока, коллекционировал предметы японского искусства. В своих картинах он соединил реализм и символизм. Оригинальность его работ отмечали многие критики. В России и Европе издали девять монографий и несколько десятков журналов, посвященных творчеству Рериха…
В 1916 году из-за болезни Николай Рерих по настоянию врачей вместе с семьей переехал в Финляндию. После революции Финляндия закрыла границу с Россией, и Рерихи оказались отрезаны от страны советов. В 1919 году они переехали в Лондон, где основали новое учение «Живая этика». Оно было создано было при самом активном участии его жены Елены Рерих. Это философия космической реальности, закономерной эволюции человечества. По учению смысл такой эволюции – духовное совершенствование личности… По приглашению директора Чикагского института искусств Николай Рерих с семьей перебрался в США. Организовал там выставочное турне по 30 городам, создавал эскизы костюмов и декораций для Чикагской оперы, читал лекции о русском искусстве. В 1923 году в городе открылся Музей Рериха, который являлся первым музеем русского художника, открытый за пределами России... В этом же году Рерихи покинули Америку, отправились на пароходе в Индию. Там они организовали Центрально-Азиатскую экспедицию. Проводили археологические и этнографические исследования в разных частях Азии, изучали манускрипты, собирали произведения фольклора, описывали местные обычаи. Обширные научные материалы, которые они собрали, требовали систематизации и обработки. После поездки супруги основали институт «Урусвати» (в переводе «Свет утренней звезды») в Гималаях, в долине Кулу. В 1928 году Николай Рерих подготовил проект Договора о защите культурных ценностей - Пакт Рериха. То был первый международный акт, посвященный охране культурных ценностей, и единственный в этой сфере, который был принят до второй мировой войны. С конца 1935 года Рерихи постоянно жили в Индии. Этот период - один из самых плодотворных в творчестве Николая Рериха. Он написал более тысячи картин, среди них - серии «Шамбала», «Чингис хан», «Кулу», «Святые горы», «Тибет», за которые критики называли Рериха мастером гор.
В годы второй мировой Рерих обратился в своем творчестве к теме родины и создал ряд картин, используя образы русской истории, - «Поход Игоря», «Александр Невский», «Партизаны», «Победа», «Богатыри проснулись»…
Мысль о возвращении на Родину не покидала Рерихов. Сразу по окончании войны художник запросил визу на въезд в Советский Союз. Семья стала готовиться к отъезду. Упаковали вещи и свыше 400 картин. Но… Сердце Николая Рериха дало сбой и остановилось. Похоронили художника и философа по индийскому обычаю: тело сожги, прах развеяли по ветру с вершины горы. На месте кремации, в долине Кулу поставили памятник с надписью: «15 декабря 1947 года здесь было предано огню тело Махариши Николая Рериха - великого русского друга Индии. Да будет мир»… Елена Рерих пережила мужа на 8 лет. Скончалась она 5 октября 1955 года на вилле у подножия Гималаев. Старший сын Юрий совершил обряд кремации. На ее могиле поставлена белая ступа с надписью: «Елена Рерих, жена Николая Рериха, мыслитель и литератор, давний друг Индии».
Еще в мае сорок пятого она оставила памятную запись: «Я знаю потенциал русской души и знаю, что в дружбе с Россией другие народы обретут мир и благоденствие»… Глубокий знаток искусства, Елена Рерих была почётным Президентом института «Урусвати» и мечтала о том, что в долине Кулу когда-нибудь вырастет город Знания, который станет международным научным центром… Старший сын Рерихов Юрий прожил всего 58 лет, из них в Москве чуть больше трех лет. За эти годы он возродил в стране школу востоковедения, написал уникальные научные труды и передал России наследие отца - картины, очерки, материалы научно-исследовательских и археологических работ. Умер он от сердечного приступа в 1960 году. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище … Его младший брат Святослав, как и отец, стал художником. Большинство его картин посвящены Индии. В 1944 году Святослав познакомился с индийской киноактрисой красавицей Девикой Рани, внучатой племянницей писателя Рабиндраната Тагора. Она обратилась к нему, чтобы он помог создать декорации к новому фильму. Совместная забота о декорациях плавно перешла в свадебное торжество. Святослав Рерих принял индийское гражданство и всю оставшуюся жизнь прожил в Бангалоре. Его популярность среди индийской элиты была такой, что три его картины украшают Центральный зал индийского парламента. Это портреты Джавахарлала Неру, Индиры Ганди и Сарвепалли Радхакришнана. Русский художник индийская актриса прожили 50 счастливых лет. Святослав Рерих скончался в 1993 году, а Девика Рани годом позже....
Если, уважаемые читатели, у вас есть, что добавить к теме судьбы Рерихов, прошу вас, сделайте это. Обязательно отвечу.