Лена с самого утра суетилась, готовясь к своему 20-летию. Бегая по квартире, она успевала одновременно присматривать за кухней и пытаться выбрать идеальный наряд. Она хотела, чтобы всё прошло безупречно: готовила любимые блюда, расставляла закуски и украшала дом. День обещал быть насыщенным.
Первым из гостей приехал Денис. Он учился в другом городе, поэтому приехал немного раньше, прямо с поезда. Лена знала, что он придёт раньше всех, ведь они с ним были старыми друзьями — вместе учились в школе, и она была рада, что он приехал на её день рождения.
Денис стоял на пороге, слегка уставший, но с широкой улыбкой на лице.
— Привет, Лена! — радостно сказал он, обнимая её одной рукой, а другой держа небольшой букетик цветов.
Лена, встретив его в халате, немного смущённо улыбнулась:
— Спасибо, Денис! Проходи, пожалуйста, раздевайся. Я ещё не успела всё доделать.
Она провела его в гостиную, предложив чаю и сказав, что немного задержится на кухне. Денис с удовольствием присел на диван, разглядывая комнату, в которой царила уютная атмосфера. Воспоминания о школьных временах тут же нахлынули. Он чувствовал себя немного странно, находясь в квартире Лены, словно время остановилось, и они снова стали подростками.
Когда все приготовления подошли к концу, Лена поспешила в свою комнату, чтобы наконец-то переодеться. Но, выбрав блузку и приготовив чулочки, она вдруг осознала, что юбка осталась в комнате, где сидел Денис.
"Как я могла забыть юбку в комнате!" — мысленно упрекнула себя Лена, слегка нервничая.
Она осторожно приоткрыла дверь и выглянула в гостиную. Денис стоял у окна, смотрел на двор, наслаждаясь спокойной минутой перед шумным праздником. Лена решила рискнуть.
— Денис, не поворачивайся, пожалуйста, — попросила она, на цыпочках заходя в комнату и медленно подбираясь к месту, где лежала юбка.
Однако первое слово, которое услышал Денис, было его именем. Он рефлекторно повернулся на звук.
Оба замерли.
Лена стояла в блузке и трусиках, растерянная и слегка покрасневшая, в то время как Денис в упор смотрел на неё. Его глаза выразили удивление, которое через мгновение сменилось восхищением.
— Ты... ты очень красивая, Леночка, — наконец, выдохнул Денис, не скрывая, как его взгляд скользит по её фигуре.
Лена смутилась ещё больше, но в то же время почувствовала лёгкое тепло от его слов. Было нечто трогательное в том, как её старый школьный друг впервые посмотрел на неё не как на приятельницу, а как на женщину.
— Спасибо, — прошептала она, быстро натягивая юбку и оборачиваясь к стене, чтобы спрятать смущение.
Денис на мгновение задержал взгляд, но вскоре, почувствовав неловкость момента, вернулся к окну, пытаясь восстановить прежнюю лёгкую атмосферу.
Вечер прошёл весело и непринуждённо. Друзья собирались один за другим, поздравляли Лену, дарили подарки, и вечер наполнился смехом и шумом. Но между Денисом и Леной оставалась невидимая связь, словно тот неловкий момент всё изменил. Они обменивались короткими взглядами, словно в этих немногих минутах до праздника они открыли что-то новое друг в друге.
Когда все гости разошлись, а дом наконец-то погрузился в тишину, Лена, уставшая, но счастливая, убирала посуду на кухне. Денис остался помочь ей. Они стояли рядом, и её взгляд то и дело скользил по нему, вспоминая их неловкую утреннюю встречу.
— Хочешь остаться? — неожиданно предложила Лена, сама не веря, что произнесла эти слова вслух.
Денис, немного удивленный, но явно рад предложению, улыбнулся:
— Если не буду мешать, с удовольствием.
Они обменялись улыбками, и в воздухе витала та самая непроизнесённая химия, которая подогревала их вечер.