— Я ухожу от тебя, Людмила, но не только потому, что ты душная, — сообщил Арсений жене. — Понимаешь, что я хочу сказать? То есть дело даже не в том, что противно мне с тобой жить. Хотя и в этом тоже. Но главное, что перспектив никаких. Сама видишь. Толку от тебя как от жены ноль. Мы уже три года вместе, а где результаты? Где они? Нет. Ты неудачница. И я жалею только об одном, что сразу в тебе этого не разглядел.
— Чего не разглядел? — не поняла Людмила.
— Не разглядел, что ты не способна вдохновлять мужчину на великие дела. А разве не это и есть единственная задача женщины, когда она выходит замуж?
— Но я стараюсь.
— Где ты стараешься? В чём? В том, что занимаешься домашним хозяйством? Ха-ха! Ты лучше бы не смешила меня, Люда, да? Старается она. Да если бы мне нужна была повариха, уборщица и прачка, разве бы я стал жениться? Вот ещё! Речь о другом. Речь о том, что в жене своей мужчина должен видеть музу. Музу! А ты? Подойди к зеркалу. Подойди, подойди. Ну подойди, кому говорю. Ну чего ты встала и стоишь? Двигай ножками. Вот так. Кого ты видишь?
— Себя.
— Правильно. Ты видишь себя. А кого должна видеть?
— Кого?
— Господи, какая же ты недалёкая, Люда. Как я в тебе сразу этого не разглядел. Ведь никаких перспектив. И именно поэтому мы до сих пор живём на съёмной квартире. В то время как все мои женатые знакомые и друзья уже давно обзавелись своими квартирами. Ты бестолковая, безалаберная и никчёмная жена, Люда. Ты даже говорить толком не умеешь.
— Просто, когда на меня кричат, я волнуюсь, перестаю что-то понимать и поэтому не понимаю, что говорить.
— Да как на тебя не кричать, если ты постоянно тормозишь?
— А ты мне спокойно объясни, я и пойму. И тормозить не буду.
— Да разве же тебе можно что-то спокойно объяснять, Людмила?
— Просто ты никогда этого не делал.
— Люда! Ты издеваешься надо мной. Меня же во всём и обвиняешь, вместо того чтобы просто согласиться? Да кто же ты есть после этого, Люда?
— Я не обвиняю.
— Как не обвиняешь, Люда, когда сама только что сказала, что я тебе чего-то там не делаю. Спокойно, видите ли, не объясняю. А как с тобой можно говорить спокойно?
— Я не это имела в виду.
— Вот именно, что не это. А я тебе про что говорю?
— Ты не говоришь, а кричишь?
— Пусть так. Тогда ответь на этот вопрос. Про что я тебе всё время кричу?
— Про что?
— Я тебе кричу про то, что мы уже три года как муж и жена, а толку ноль. Вот скажи, моя зарплата за это время увеличилась?
— Не увеличилась.
— Или, может, в должности меня повысили?
— Не повысили.
— А тебе хоть бы хны, Люда. Поэтому я и ухожу от тебя к другой женщине. Которой не хоть бы хны.
— И мне не хоть бы хны.
— Да хоть бы, Люда, хоть бы. Потому что тебе всё равно. Ты равнодушная. Думаешь только о себе. А я ухожу к той, которая и обо мне думает.
— Я тоже о тебе думаю.
— Да? Где? Ну где? Или когда ты думаешь обо мне? В чём это проявляется? Каким образом твоё думанье обо мне сказывается лучшим образом на моей жизни? Может, у меня улучшилось здоровье? Так я тебе скажу, Люда, что нет. Здоровье моё лучше не стало. Более того, оно стало хуже. И какой из этого можно сделать вывод?
— Какой?
— Что, живя с тобой, я порчу своё здоровье, Люда. Вот какой. И мне просто удивительно, что ты сама этого не понимаешь.
— Я понимаю.
— Нет, Люда, не понимаешь. Это я сейчас об этом сказал. А сама ты догадаться не способна.
— Почему «не способна»? Способна.
— Способна? Даже так? Смело! Тогда почему сама не догадалась?
Людмила пожала плечами. Но жалостливый вид жены ещё больше разозлил Арсения, и он замахнулся на неё. Людмила вся сжалась.
— Так бы и дал тебе, — сказал Арсений. — Скажи «спасибо», что у меня сердце доброе.
— Спасибо.
— А ещё скажи, что ты сделала, как моя жена, чтобы моя должность стала выше, а зарплата стала больше? Что?
Людмила снова пожала плечами.
— Вот! Ты не знаешь. Даже таких простейших вещей. Которые должна знать каждая жена. А говоришь «способна». А знаешь, почему ты не знаешь?
— Почему?
— Потому что не хочешь знать. А не хочешь знать, потому что тебе не нужно, чтобы у меня была высокая должность и большая зарплата. И поэтому я ухожу к той, которая этого хочет!
— Я тоже хочу.
— Нет, Люда, не ври! — сорвался на крик Арсений. — Только не ври. Хватит лжи в нашем доме. Не хочешь ты этого. А не хочешь, потому что ты боишься, что если у меня будет большая зарплата, высокая должность, то на меня сразу обратят внимание другие женщины. Ты этого боишься. А мне нужна женщина, которая бы не боялась этого.
— Я не боюсь, честно. Просто я не знаю, что можно сделать. Но если ты мне скажешь, что сделать, я сделаю.
— Приехали! Оказывается, это я должен знать и тебе рассказать. Докатились. Так, может, тогда поменяемся местами? Ты пойдёшь работать, а займусь хозяйством и буду тебя вдохновлять на высокие заработки, на рост по карьерной лестнице? Ты этого хочешь?
— Ну, если ты считаешь, что так будет лучше, я согласна. Пойду работать.
— Ты опять издеваешься? Да? Тебе это удовольствие доставляет, нервы мне трепать? Я ведь тебе это говорил не для того, чтобы поменяться с тобой местами, а в смысле абсурдности подобных ситуаций. Работать она пойдёт. Если ты даже как жена не способна ни с чем справляться, о какой работе может быть речь?
— Ни о какой.
— Кем ты себя возомнила?
— Никем.
— Вот именно, что никем. И я тебе честно скажу, Люда. До сих пор я тебя не бросал только потому, что жалел тебя. Жалел за твою никчёмность. Я ведь понимаю, что без меня ты пропадёшь, а кроме меня ты никому больше не нужна. Надеюсь, что и сама ты тоже это понимаешь?
— Понимаю.
— Ну, слава богу, хоть это ты понимаешь. Но пойми и ты меня. Жалость жалостью, но я не могу ради тебя жертвовать всей своей жизнью и своим счастьем. Хватит и того, что я отдал тебе три года. Лучшие три года своей жизни.
— Я понимаю.
— Ты неудачница, Люда, но это не значит, что я должен нести эту ношу до конца жизни. Правильно?
— Правильно.
— Хватит и того, что я уже потратил на тебя.
— Хватит.
— Может, ты думаешь, что три года — это недостаточно?
— Я так не думаю.
— Нет, Люда. Три года — это ой как много. Тем более с тобой. Это, считай, что один год за три идёт. Но даже при этом я не держу на тебя зла, Люда. И когда мы разведёмся, а тебе будет плохо, Люда (а я не сомневаюсь, что тебе будет плохо), ты звони мне. Поняла?
— Я поняла.
— Потому что я тебе не чужой и всегда помогу, если не советом, то хотя бы тем, что просто выслушаю тебя. Я ведь понимаю, как важно иногда женщине просто чтобы её выслушали. Я прав?
— Прав.
— Поэтому, Люда, когда тебе будет плохо, ты звони. Договорились?
— Договорились.
— Но только имей совесть, Люда. Не части. А то я вас, неудачниц, знаю. Вам дай волю, так вы на шею сразу садитесь. Понятно, что жизнь твоя теперь без меня несладкой будет, но держи себя в руках. И звони не чаще одного раза в месяц. Хорошо?
— Хорошо.
— И не затягивай разговор. Только по существу. Конкретно. Поняла?
— Поняла.
— Ну тогда всё, Люда. Я пошёл. За этот месяц у нас за квартиру ещё не уплачено, но теперь ведь я здесь не живу. Поэтому ты с хозяевами сама договаривайся, как вы тут дальше будете.
— Ты к Раисе уходишь?
— Да, Люда, я ухожу к Раисе. А что? Тебе не нравится, что я к ней ухожу?
— Я просто спросила.
— Вот всё у тебя просто, Люда. А я ведь к Раисе ухожу не просто так. Во-первых, потому что с ней весело. А во-вторых, она точно знает, как повысить меня в должности и увеличить мне зарплату. Она сама мне об этом сказала. И в отличие от тебя, Люда, Раиса — настоящая муза.
И Арсений ушёл.
А вскоре они развелись.
И вот прошло чуть больше года после этого, и Арсению стало интересно, как живёт его бывшая жена и почему она за всё это время ни разу не позвонила.
В жизни же самого Арсения за это время случилось много всего. Во-первых, он женился. На Раисе. Во-вторых, его повысили до заместителя начальника отдела и увеличили зарплату. В-третьих, у него родился сын. А ещё они с Раисой купили однокомнатную квартиру в ипотеку в спальном районе.
Все эти события слишком увлекли Арсения, и он на какое-то время совершенно забыл о Людмиле. Но когда эмоции от хороших перемен утихли, Арсений вспомнил и про бывшую жену.
— Странно, — произнёс он во время ужина.
— Чего тебе странно? — удивилась Раиса.
— Прошло уже столько времени, как мы с Людмилой расстались, а она мне ни разу не позвонила. Может, с ней что-то случилось? Может, ей плохо, а она стесняется позвонить? Наверное, слишком я её запугал, когда разговаривал с ней последний раз. Добрее нужно быть к людям. Сам ей позвоню.
— Делать тебе больше нечего?
— Ничего-ничего. Если нечасто, то можно. Узнаю, как она живёт. Похвастаюсь нашими с тобой достижениями. Тем более что нам есть чем похвастаться. Понимаешь, Раиса, я хочу, чтобы эта женщина поняла, что нельзя вот так просто выходить замуж, если не готова всю себя отдавать мужу, если не готова делать его счастливым. Правильно? Очень важно, чтобы женщина-неудачница на чужом примере могла бы учиться.
— О каком примере ты говоришь?
— В данном случае я имею в виду тебя, Раиса. И именно тебя хочу поставить ей в пример. Всего за один год ты сделала столько, что другая на твоём месте не сделала бы и за всю жизнь. Вот взять, например, Людмилу. Мы с ней три года, понимаешь, целых три года жили вместе, а она даже не смогла родить мне ребёнка. Про карьеру и зарплату я вообще молчу. И я хочу, чтобы эта женщина знала, на кого ей нужно равняться.
— Ну тогда включи на громкую, когда будешь разговаривать с бывшей. Я тоже хочу послушать.
— Это само собой.
И Арсений набрал номер Людмилы.
— Сейчас не до тебя, перезвони позже, — сразу ответила Людмила и выключила телефон.
Арсений растерянно посмотрел на жену. Та сделала удивлённое лицо и повертела головой.
— Она ненормальная, — сказал Арсений.
— Ну позвони ей ещё раз, — сказала Раиса.
Арсений снова набрал номер Людмилы.
— Ну чего тебе? — небрежно ответила Людмила. — Только короче, мне некогда.
— Что значит «чего», Люда? Я просто позвонил, чтобы узнать, как ты живёшь? Как справляешься с трудностями. Если надо выговориться, то я готов выслушать. Только покороче. Что касается меня, Люда, то я уже заместитель начальника отдела. Зарплата выше. Недавно квартиру купили в ипотеку. Понимаешь? Так что можешь меня поздравить, у меня всё замечательно.
— Поздравляю и рада за тебя. У тебя всё?
— Нет, Люда, не всё. Здесь вот рядом со мной Раиса, и я хочу, чтобы ты знала, что всем, что я имею, я обязан ей.
— Большое ей за это спасибо, — громко произнесла Людмила.
— Пожалуйста, — услышав, ответила Раиса.
— В этой женщине я нашёл то, что три года безуспешно пытался найти в тебе, — продолжал Арсений.
— Рада за неё и за тебя. Всё теперь?
— Нет, не всё, Люда. Теперь я хочу услышать, как живёшь ты. Можешь не стесняться, говори как есть. Я тебе не чужой, выслушаю.
— Я не хочу разговаривать с тобой на эту тему.
— Вот ещё новость. Это почему? Считаешь, что я не способен тебя выслушать? Может, я дам тебе какой-нибудь хороший совет. Или просто поддержу тебя. Я ведь понимаю, что одиноким женщинам в наше время непросто.
— Я не одинокая, Арсений.
— Как не одинокая?
— Через месяц после развода с тобой я снова вышла замуж.
— Как вышла замуж? Ты совсем, что ли?
— Не поняла.
— Я хотел сказать, кто же на тебя позарился? Ты же неудачница!
— Нашёлся один.
— Интересно. И кто он? Впрочем, не говори. Сам угадаю. Какой-нибудь неудачник, который понадеялся на тебя, что ты его вдохновишь на великие дела? Да? Я прав? Ну скажи, что я прав.
— Нет, Арсений, ты не прав. Я вышла замуж за уже состоявшегося во всех смыслах человека. Которому для счастья не хватало только одного.
— Чего?
— Не чего, а кого. Меня. А недавно у нас родился сын. Так что, Арсений, после развода с тобой моя жизнь стала намного лучше. И мы тоже недавно купили квартиру.
— Тоже в ипотеку? — слабым голосом поинтересовался Арсений.
— Зачем же в ипотеку? Нет. Сразу всё заплатили.
— А квартира большая? Где находится?
Людмила назвала размер квартиры и её адрес. У Арсения потемнело в глазах.
— А у меня, если хочешь знать, тоже недавно родился сын, — сказал Арсений, потому что не знал, что ещё сказать, — ты вот не смогла меня осчастливить, а Раиса сумела.
— Ну это ты врёшь, — ответила Людмила. — Не могла Раиса тебя осчастливить в этом смысле. При всём желании.
Услышанное в ответ поразило Арсения настолько, что, утратив от возмущения способность говорить, он какое-то время просто нервно глотал и выплёвывал ртом воздух и смотрел на жену красными, выпученными, как у рака, глазами.
— Что ты хочешь этим сказать, Люда? — воскликнул Арсений, когда успокоился и мог говорить.
— Я говорю, что ты не можешь иметь детей, Арсений, — ответила Людмила. — Я это выяснила уже через полгода после нашего с тобой брака. Думала, что во мне проблема. Но оказалось, что проблема — в тебе. Почему сразу не сообщила? Чтобы не расстраивать тебя. Ты и без того был слишком нервный.
Арсений посмотрел на Раису.
— А что? — воскликнула Раиса. — А как ты хотел? Думаешь, легко продвигать тебя по карьерной лестнице и повышать тебе зарплату? Ты же, как инженер, ничего не знаешь и ничего не умеешь. А ты сам говорил, что карьера — это главное, что тебе нужно. Что только ради этого ты и пришёл в этот мир. Ну вот я и исполнила твою основную мечту.
И не смотри на меня так, Арсений, тебе это не идёт. Да, мне пришлось кое-кому уступить, чтобы тебя продвинуть. В конце концов, ты женился на мне не ради детей. Правильно? И как к своей музе у тебя не может быть ко мне никаких претензий.
— Скажи спасибо, Арсений, что у Раисы не двойня, — с усмешкой произнесла Людмила.
— Вот именно, — сказала Раиса. — Спасибо, подруга.
— Не за что, подруга, — ответила Людмила и выключила телефон.
Арсений заплакал. ©Михаил Лекс