Максим Лапин не любил подмосковные дачи. Эти укромные места, скрытые среди бесконечных сосновых лесов и прудов, всегда наводили на него тягостные мысли. Однако работа есть работа, а если в деле замешаны люди вроде семьи Воронцовых, отказать было бы трудно.
Рано утром его пригласили на встречу с Аркадием Воронцовым, влиятельным олигархом и человеком с весьма мутным прошлым. Воронцов был широко известен в деловых кругах Москвы как акула бизнеса, но и слухи о его связях с криминальными организациями ходили не первый год. Этот заказ не предвещал ничего простого, и Максима это даже подстегивало — он любил сложные задачи.
Дача находилась неподалёку от одного из роскошных загородных поселков. Максим остановил свой мотоцикл перед высокими воротами и оглядел территорию: ухоженный сад, величественный дом с колоннами и две охранные будки у ворот. Внутри пахло деньгами и властью.
— Господин Лапин? — высокий, дисциплинированный охранник открыл ему калитку. — Проходите. Вас ждут.
Максим кивнул и, проходя через массивные дубовые двери, вошёл в просторный холл дачи. Там его уже ждали Воронцов и его дочь Людмила — утончённая женщина в дорогом платье, с безукоризненной причёской и взглядом, в котором читалось скрытое напряжение.
— Здравствуйте, Максим, — протянул руку олигарх, окинув детектива ледяным взглядом. — Мне сказали, вы лучший. Надеюсь, что это так.
Максим обменялся с ним крепким рукопожатием.
— Я постараюсь оправдать ожидания, — ответил он, оглядываясь по сторонам.
Всё вокруг выглядело идеально: дорогая мебель, картины на стенах, редкие предметы искусства. Ничто не говорило о недавней краже.
— Что пропало? — спросил Максим, не теряя времени.
Людмила, скрестив руки на груди, опустила взгляд.
— Драгоценности, несколько антикварных предметов... И всё это из нашего личного сейфа, который, как вы понимаете, не так-то просто открыть. У нас есть подозреваемый, — она нервно сглотнула. — Это наш водитель, Сергей. Мы уже ловили его на мелких кражах. Думаю, это он.
— А почему он ещё работает на вас, если уже воровал раньше? — спросил Максим, чувствуя, как внутри просыпается его профессиональная интуиция.
Воронцов нахмурился, но промолчал. Людмила снова попыталась взять инициативу.
— Отец дал ему второй шанс. Но сейчас всё выглядит так, что мы ошиблись. Мы хотим, чтобы вы это проверили.
Максим лишь кивнул. Он чувствовал, что что-то не сходится, но пока не знал что. Решив начать с опроса подозреваемого, он направился в гараж, где и нашёл Сергея — крепкого мужчину с усталым лицом, который сидел на скамье, нервно куря.
— Сергей, у меня есть к тебе несколько вопросов, — начал Лапин, сразу переходя к делу. — Ты работал в тот день, когда произошла кража?
Сергей поднял глаза на Максима, и в них читалась боль.
— Работал, как обычно. Возил Людмилу. Но ничего не крал, клянусь. Я знаю, что они думают обо мне, но я тут ни при чём.
Максим не уловил в его словах ни тени лжи, но для полной уверенности продолжил задавать вопросы. Оказывается, в тот день Сергей отвозил Людмилу в центр Москвы на встречу, и они вернулись поздно вечером. Всё выглядело безупречно. Однако что-то внутри Лапина не давало ему покоя.
— Кто ещё был на даче в этот день? — спросил Максим.
— Только охранники и горничная, — ответил Сергей, нервно теребя сигарету. — Я никого подозрительного не видел.
Вернувшись в дом, Лапин решил поговорить с Людмилой наедине. Её тонкие пальцы дрожали, когда она наливала себе бокал воды.
— Что вы хотите знать? — спросила она, делая вид, что сохраняет самообладание.
— Где вы были в тот день, когда произошло ограбление? — спросил Максим напрямую, заметив её дрожащие руки.
Людмила сжала губы и ответила:
— На деловой встрече. Я уже говорила.
Максим не спешил продолжать допрос, делая вид, что анализирует её слова. Однако его феноменальная память уже подметила некоторые несовпадения в её истории. Когда он опрашивал Сергея, тот упомянул, что они вернулись с этой встречи очень поздно. Но записи с камер наблюдения показывали, что Людмила появилась в доме намного раньше.
У Максима возникла идея, которая с каждым шагом становилась всё более убедительной: Людмила могла быть причастна к краже. Но зачем ей это?
Максим решил осмотреть место преступления — сейф в одной из спален. Воронцов объяснил, что сейф был взломан аккуратно, и воров явно не интересовали деньги или ценные бумаги — только драгоценности и антиквариат.
«Кто-то знал, что искать», — подумал Лапин.
Максим осмотрел детали: тонкий слой пыли, следы на полу и стены. Его внимание привлекла небольшая трещина в стене рядом с сейфом. Она выглядела как след от удара, оставленный при открытии двери сейфа. Он задумался, что могло произойти дальше. Вдруг всё начало складываться в одну картину.
Он вернулся к Воронцову и Людмиле, но в этот раз взглянул на них иначе.
— Мне кажется, что дело не столько в краже, сколько в том, что скрывалось за этой кражей, — начал он. — Людмила, вы не могли бы рассказать, зачем вам было инсценировать преступление?
Людмила побледнела и нервно огляделась, будто проверяя, что отец ничего не слышит. Максим понял: сейчас наступает момент истины.
— О чём вы говорите? — её голос дрожал.
— Ваша ложь о времени возвращения домой, нестыковки в истории и ваши следы в комнате — всё это наводит на мысль, что вы знали, где и что искать. Кража была не просто ограблением, а попыткой скрыть что-то большее. Скорее всего, вы хотели замести следы участия в криминальных делах вашего отца, чтобы избавиться от доказательств. Может быть, документы, которые могли бы вас скомпрометировать? Что было украдено на самом деле?
Её лицо изменилось. Взгляд стал холодным, и по её лицу пробежала тень отчаяния.
— Я пыталась спасти себя, — тихо призналась она. — Если бы эти записи попали в чужие руки, они могли бы разрушить всё. Я не хотела этого... Я не ожидала, что вы так быстро всё разгадаете.
Максим молча смотрел на неё, внутренне ликуя от победы, но сохраняя внешнее спокойствие. Он понимал, что эта семья давно балансирует на грани закона и беззакония.
— Игорь Воронцов не оставит это просто так, — прошептала Людмила, осознав, что её план рухнул. — Он уберёт всех, кто станет на его пути.
Максим кивнул, осознавая, что снова столкнулся с тенями криминального мира, которым руководил сам Воронцов. Но это его не останавливало. Его прошлое напомнило о себе, и теперь у него был ещё один повод не останавливаться — разоблачить не только Людмилу, но и самого Игоря.
Когда он покинул дачу, ночное небо Подмосковья казалось ему мрачным и угрожающим. Впереди было ещё много дел, но в душе Максима уже зрела новая цель — разобраться с Игорем Воронцовым.