***Все события вымышленные, любое совпадение случайно***
всё началось здесь:
************************************************
Джейн не спеша убрала руки и посмотрела на Сокджина. Его лицо было расслабленным и довольным. Значит, он не злится? Не считает её глупой и взбалмошной? Можно с огромным облегчением выдохнуть и забыть обо всём этом? А мужчина уже предлагает свой локоть в качестве поддержки. Девица с радостью ухватится за него, потому как самостоятельно идти вряд ли сможет, коленки до сих пор дрожали. Негативные эмоции отхлынули, и Джейн ощущала внутри себя некую пустоту. Она всё слышала и видела, всё чувствовала, но вот заторможенность девушку пугала.
Сокджин, безусловно, понимал состояние девицы Брайтон и старался быть более обычного предупредительным и внимательным. Её щёки, совсем недавно горящие румянцем, побледнели. Пропустив через себя всю ситуацию, которая тревожила Джейн и не давала спокойно дышать, мужчина сделал вывод, что сам поступил бы так же. И теперь ему легче было понять, в чём нуждается хрупкая девушка, хоть и считает себя сильной. Он не отпустит её руку ни на секунду, чтобы обеспечить барышне безопасность и покой. Он видел, что ей неловко. Значит, нужно менять тему и обстановку, дабы вернуть искреннюю радость этому милому девичьему личику.
Пока они не спеша передвигались по замку, Джейн отмечала про себя, что дом Кима во сне и перед глазами - две абсолютно разные картинки! Широкая лестница и светлые коридоры очаровывали! А тёплая ладонь Сокджина на её собственной не вызывала у девушки ни малейшего возражения! Было приятно! Безумно! И даже вдвойне, потому что этот жест со стороны Кима говорил о его заботе и внимательности. Она бы могла и сама держаться за мужской локоть, как делают все дамы. Но его рука, во-первых, согревала и успокаивала дрожащую ледышку. А во-вторых, давала дополнительную поддержку. Идти было легче, и ноги понемногу обретали утерянную силу.
Джейн, жутко смущаясь и пряча глаза от пристального мужского взгляда, пáрой фраз попыталась объясниться. Она привела те факты, что сложились у неё в голове в теорию. Ну а сон только добавил уверенности в её правоте. Сокджин не выставил на смех глупые размышления девицы, чего та боялась. Он вообще сохранял более-менее невозмутимый вид, лишь немного хмурясь и с досадой сжимая губы. Но ни тени насмешки или разочарования! Это обнадёжило Джейн и добавило пару плюсиков в индивидуальный портрет мужчины, который формировался в её голове. Это приятно удивляло и очень радовало барышню. Ведь отрадно же, когда будущий муж оказывается гораздо интересней и положительней, чем ты думала о нём ещё вчера?!
- А ты всё-таки не послушалась моего совета! - с хитрецой в голосе произнёс Сокджин.
Джейн помнила все слова, которые они вдвоём сказали друг другу. На совет не спешить с оцениванием человека, опираясь лишь на собственные наблюдения, девушка вчера резче всего отреагировала в душе. Внутри всё протестовало и кричало о собственной правоте! Теперь-то старшая Брайтон смиренно осознавала, что можно вот так страшно ошибиться и лишить спокойствия не только себя. Гордиться было нечем! Однако и тут её удивил старший Ким.
- Но хочу сказать, что ты, Джейн, поступила правильно, решив выяснить правду. И хорошо, что не стала тянуть и накручивать страхи ещё больше. Ужасает мысль: как бы ты после этого ненавидела всех нас спустя два дня! - мило усмехался Сокджин.
Его красивая улыбка притянула взгляд девицы. Она тоже улыбнулась, не в силах не глазеть на лицо мужчины.
Ким Сокджин толкнул тяжёлую дверь, и взору девушки открылась очень просторная псарня. Глаза разбежались, выхватывая то тут, то там разнообразные мордочки и хвостики.
- Тэхён, Кэтрин, и вы здесь? - громко окликнул старший брат.
Джейн теперь тоже заметила их в стороне.
- Сестрица, иди посмотри, какое здесь чудо! - восторженно ликовала младшая Брайтон.
Сокджин аккуратно отпустил руку девушки, удостоверившись, что идти она уже может самостоятельно. Они просто улыбнулись друг другу, и Джейн подошла к младшим.
В руках Тэхёна был пушистый щенок с глазками-пуговками и задорным кожаным носиком. То, что парень души не чает в питомце, было видно за версту. Весь его облик просто кричал об этом. Не было никаких сомнений! И снова Джейн вспомнился момент из сна. Теперь же хозяин тискал и игрался со щенком, вызывая умиление и улыбку. Сокджин тем временем подошёл к работнику и разговаривал с ним. А девушка снова рассматривала издалека своего будущего мужа, словно увидела его впервые. Хотя можно и так сказать. Сегодня старшая Брайтон увидела настоящего Ким Сокджина, без светской маски и кучи ненужных "приличий". В обществе мужчина вёл себя безупречно, но с ней многое можно опустить и убрать, как мешающее, и она категорически на это согласна. Такой Сокджин ей очень нравился. С ним было легко и тепло душевно. И очень спокойно. Уверенность в том, что он всегда защитит, появилась постепенно, но сейчас в сердце барышни она стояла непоколебимым столбом, на который крепились другие положительные качества мужчины.
Он был красив даже со спины. Широкие плечи, королевская осанка, стройное крепкое тело, изящный поворот головы и красивые черты лица...Джейн резко отвернулась, краснея и чувствуя прилив жара внутри.
"Что ты делаешь? - мысленно взмолилась она. - Ты совсем голову потеряла? Хотя, наверное, совсем. Он - совершенство!"
Сокджин заметил, что девушка его рассматривает, ему было приятно и лестно. А то, какую реакцию вызвал его ответный взгляд, и вовсе откликнулось трепетом в груди парня. Губы сами по себе разъехались в довольной улыбке.
- Кэтрин, нам уже пора возвращаться. - сказала старшая мисс Брайтон.
- Сестра, может побудем ещё немного тут? - младшая с грустью смотрела то на Джейн, то на Тэхёна.
- Нет, дорогая! Нас уже, поди, ищут! Да и обед скоро, вернутся господин и госпожа Ким. - она старалась говорить убедительно.
- Теперь вы видите размер моей головной боли? - раздался голос сзади.
К ним неслышно подошёл Сокджин и встал за спиной брата.
- Этот мальчишка не смог оставить своих щенков и привёз их с собой сюда. - объяснял старший брат. - А в поместье таковых уже было достаточно, да ещё за это время родились новые. В общем, я вчера весь вечер пытался пристроить хоть парочку молодых охотничьих собак в соседние поместья.
- Разве я один любитель этих пушистиков? - наигранно возмутился Тэхён.
- Ладно-ладно! Все мы их очень любим! Но такое количество для одного поместья - многовато!
- Сокджин! - обратилась к нему Джейн. - Нам уже пора!
- Я распорядился насчёт экипажа! Его сейчас подадут! - отреагировал мужчина.
- Спасибо! - улыбнулась старшая Брайтон и засмущалась.
- Брат, могу я сопровождать наших барышень? - Тэхён поднялся на ноги и с надеждой смотрел на Сокджина.
- Конечно! - тепло произнёс тот. - А я дам распоряжения к обеду и встречу родителей. Не задерживайся!
Младший Ким отнёс щенка в загон и повёл Кэтрин омыть руки в воде, ведь они перетрогали чуть ли не всех пушистиков, что здесь находились.
А старшие пошли вперёд.
- Могу я попросить не говорить никому о причине нашего прихода сегодня? - робко спрашивала Джейн.
Она поглядывала на младших, хотела удостовериться, что они её не слышат. А Тэхён с Кэтрин настолько были увлечены друг другом, что им не было дела до того, о чём там говорят их серьёзные старшие.
- Почему? Тебе всё ещё неловко? - аккуратно интересуется Сокджин.
Девушка утвердительно кивнула и поджала губы.
- А что ещё мог рассказать мой умный братец, что могло тебя оттолкнуть? Дорогая Джейн, и мне жутко интересно: что бы ты стала делать, если бы твои домыслы оказались верны? - в глазах мужчины плясали огоньки любопытства.
Девушка немного затормозила, услышав "дорогая", но потом зашагала дальше. Ничего особенного, однако голосом молодого Кима это слово звучало нежно и ласково. Хотелось слышать снова и снова! Барышня ликовала от того, что это был не просто мужчина, а её будущий супруг. Без всяких "возможно" или "наверное"!
- Я бы всенепременно долго находилась в шоке, потом упрашивала и умоляла отказаться от... этого. А если бы не вышло, то мы стали бы злейшими врагами. - девица посмотрела в лицо Кима. - Меня бы поддержала вся семья. Вот так.
Мужчина ровно и спокойно выслушал её, затем слегка улыбнулся и сказал:
- Я рад, что обошлось без всего, о чём ты сказала. Я буду хранить эту маленькую тайну в секрете. Можете не переживать, мисс Джейн Брайтон!
Девушка удивлённо повела бровью, услышав обращение. Неужели они снова отгородятся официозом?
- Мне тебя назвать господином Кимом? - парировала она.
Сокджин тихо засмеялся, склонив голову на бок.
- Не-ет! Я просто хотел увидеть твою реакцию. - теперь улыбались оба.
Открытый конный экипаж, готовый отправиться в недальнюю дорогу, терпеливо ждал своих пассажиров.
Старший Ким подал руку, помогая Джейн подняться на подножку и удобно сесть. Она расправляла складки платья, чтобы снова не утонуть в тёмных озёрах глаз напротив. Мужчина протянул призывно свою ладонь. Барышня вскинула удивлённые глаза на чуть улыбающегося Сокджина. Она подняла руку, которая тут же была бережно перехвачена. Её будущий муж сделал шаг и склонил лицо. Лёгкий поцелуй лёг жаркой пеленой на пальцы девушки, затаившей на секунду дыхание. Сердце и до этого работало в ускоренном режиме, но теперь оно, кажется, было готово выпорхнуть из груди вместе с остатками спокойствия. Как вообще можно оставаться уравновешенно-безмятежной рядом с таким мужчиной? Её мужчиной!
Он медленно поднимал свою голову и взглянул прямо в глаза Джейн.
- Надеюсь, дорогая Джейн, ты теперь будешь спать спокойно!
"Ты шутишь? - хотелось спросить девице. - О каком покое идёт речь?"
- Я очень довольна сегодняшним своим путешествием! Несмотря ни на что! - она пыталась быть естественной.
Чуть поодаль по направлению к ним шла Кэтрин, а сопровождал её дворецкий, пожилой седовласый и весьма представительный мужчина.
- Джейн, ты представляешь, господин Томас знаком с нашей няней Мэйбл! - громко говорила младшая Брайтон.
Молодые люди изумлённо переглянулись.
- Томас, как такое может быть? Вы знаете кого-то из семейства Брайтон? - обращался к нему парень.
- Да, господин Сокджин! Много лет назад мы познакомились, и я был рад услышать, что Мэйбл находится в здравии, и передаю ей наилучшие пожелания. - мужчина слегка склонил голову.
- Вот это чудеса! - в сердцах ахнула Джейн.
- Сдаётся мне, что это не последнее совпадение во всей нашей загадочной истории! - задумчиво протянул молодой Ким.
Когда Кэтрин уселась рядом с сестрой и уже прощалась с давним другом нянюшки, она увидела Тэхёна, спешащего к ожидающим его.
Ей вмиг перехотелось что-либо говорить. Ну или она не могла и слова вымолвить?! Молодой человек переоделся в костюм для верховой езды и полностью был готов к сопровождению барышень. Пусть дорога была не такой уж и долгой, но спокойнее всё же - под присмотром надёжного кавалера!
А Тэхён был бесспорно хорош! Костюм сидел безупречно на подтянутой стройной фигуре. Все детали, даже мелкие, были на своём месте и кричали о безукоризненном вкусе своего хозяина.
- Мы можем ехать! - оповестил младший Ким.
- Хорошей дороги и до скорой встречи! - Сокджин поднял руку, прощаясь.
Тэхён ловко вскочил в седло и медленно поехал рядом с экипажем.
Девицы махали на прощание. Старший брат подождал, пока они не скрылись за деревьями, развернулся и пошагал к дому.
- Ты выглядишь довольным, хён! - замечает Намджун. - Но зачем приезжали девицы Брайтон? И почему только вдвоём?
Сокджин пристально смотрел на брата. Словно опомнившись, он произнёс:
- Надо было тебе сопровождать их домой, а не ТэТэ! Прости, я не подумал...
- Да ладно! - смущался Джун. - Мы скоро и так увидимся. А с Тэхёном я бы не хотел конкурировать.
Они коротко и беззвучно посмеялись.
- Если честно, я волновался, что именно тебе придётся труднее всех нас. - мягко продолжал говорить Намджун. - Но по твоему виду могу смело предположить, да и красные кончики твоих ушей - тому подтверждение, что ты влюблён! Я прав?
- Да как можно не влюбиться в эту девчонку? Она - самое милое создание, которое я когда-либо встречал! - честно отвечает старший.
- А она об этом знает?
- Нет пока. - качает головой Сокджин. - Но очень скоро скажу ей об этом! Я надеюсь, что однажды она сможет искренне, без раздражения назвать меня супругом.
- Так и будет! Вот увидишь! - категорически утверждал Ким Намджун...
Между тем барышни Брайтон думали, какую историю встречи с Ким Тэхёном им рассказать домашним. Ведь экипаж и бравого наездника не спрячешь за углом или поворотом! Они проговаривали вслух:
- Мы с тобой гуляли-гуляли и вышли к поместью... - начала Кэтрин.
- Слишком далеко мы гуляли, словно целенаправленно шли к ним. - Джейн кивнула головой в сторону Тэхёна.
Младшая проследила глазами по траектории и засмотрелась на парня. Он следил за дорогой, внимательно контролировал все моменты езды, в том числе и собственной. Однако это не мешало Тэхёну бросать частые взгляды на девиц, и конкретно - на ту, что нежно откликалась в его душе.
- Если позволите, могу предложить свою идею! - вдруг говорит он, чуть больше приблизившись к экипажу.
Сёстры согласно кивнули головами и уставились на младшего Кима.
- Наша общая лесополоса - самая короткая дорога между домами. - делился он своим опытом. - Вы гуляли и хотели уже возвращаться обратно, так как далеко зашли. Но тут увидели моего непоседливого и постоянно убегающего Дика. Вы поймали щенка и решили отнести его хозяевам, то есть нам. Ну а потом - всё как есть!
Кэтрин даже захлопала в ладоши. История в исполнении её Тэхёна получалась правдоподобной и ладной, как не крути.
- Мне нравится! - заявила Джейн. - Заодно скажем отцу про собак для охоты! Возможно мы у вас всё же заберём пару-тройку, а то и десяток питомцев!
Ким широко улыбался и слегка склонил голову в знак признательности.
Не без удовольствия поглядывая на молодого мужчину верхом на грациозном, холёном коне, Джейн задалась вопросом: почему такие красивые, довольно богатые, воспитанные и образованные молодые люди до сих пор не женились? А, собственно, почему они, сёстры Брайтон, у которых даже младшая уже достаточно взрослая для замужества, но все три так и не вышли? И чем больше она об этом думала, тем меньше было предположений для точного ответа. Мешала сделка?
"Надо будет поразмышлять на досуге! И с девочками поговорить. Может, кто-то из них уже задавался этим вопросом и пришёл хоть к какому-нибудь умозаключению?!"
Они бодро подъезжали ко входу в дом Брайтонов, а на улице их уже ждали старшие представители семейства и средняя дочь Дженнифер.
Тэхён умело спешился и передал поводья слуге. А сам теперь подавал руку барышням, помогая выйти из экипажа. Мужчина поздоровался с остальными Брайтонами и начал рассказывать историю его сегодняшней встречи с барышнями. Те только поддакивали и кивали. Хозяин поместья пригласил молодого Кима остаться на обед, на что тот любезно ответил отказом, ведь его ждут дома. Пожелав всем хорошего дня и простившись до скорой встречи, Тэхён отправился в обратную дорогу.
- С каких пор вы гуляете вдвоём? Почему не взяли меня? Я тут одна отдувалась за всех! - Дженнифер явно была не в духе.
- Что-то произошло, пока нас не было дома? - Джейн внимательно посмотрела на сестру.
- К нам приезжала миссис Бигглз познакомиться. Её племянник был вчера на приёме у Томпсонов, а сама она себя плохо чувствовала. Поэтому, будучи наслышанной о нашей семье, решила нанести визит вежливости. - произнесла их мама.
- Кажется я знаю, с каким интересом пожаловала эта миссис. Я права, отец? - спрашивала старшая барышня.
Мистер Брайтон утвердительно покивал головой.
- Но без объявления помолвки я не могу говорить, что вы, девочки, несвободны! Поэтому дождёмся встречи с Кимами, а там уж объявим всем. - объяснял мужчина.
- Как все удивятся! - хихикнула Кэтрин.
- Пусть удивляются! - ответила ей Джейн. - Мы же ничьи планы не нарушим!
продолжение тут:
#BTS#фанфик#истории#рассказы