Звонок прозвучал неожиданно. Анна уронила крючок с вязанием и вздрогнула. Тишина её квартиры давно стала такой привычной, что даже звук старого телефона казался чем-то неестественным. Она медленно подошла к комоду, где на позолоченной подставке стоял телефон, и сняла трубку. Кто бы мог звонить? Сейчас редко кто её беспокоил. Дочь — по праздникам, подруга Лидия — раз в месяц для чаепитий.
– Алло? – Анна попыталась сделать голос тверже, но в нем прозвучали нотки беспокойства.
– Анна Петровна? – женский голос на другом конце показался незнакомым. Словно давно забытый отголосок прошлого. – Это Ирина, ваша старая соседка из дома на Лесной. Помните меня?
Анна молчала пару секунд, вспоминая. Лесная... Это слово, как искра, зажгло череду образов: дом с деревянными ставнями, резной крыльцо, где она всегда ждала его... Ирина? Да, молоденькая девчонка из соседнего подъезда, которая всегда улыбалась, махала ей рукой. Она тогда была совсем девочкой, лет двадцати, и казалась такой жизнерадостной.
– Конечно, Ирина, – наконец, тихо произнесла Анна, но вопрос о том, зачем Ирина решила ей позвонить после стольких лет, оставался подвешенным в воздухе.
– Я не знала, как сказать… – голос Ирины дрогнул, и Анна почувствовала, что разговор идёт в какое-то неладное русло. – Ваш старый дом... его собираются сносить. Мы с мужем заходили туда, чтобы забрать некоторые вещи. И... на чердаке нашли это. Там были письма. Они, кажется, ваши.
Анна резко села на стул, который стоял рядом с комодом. Письма? Какие письма? Её память начала лихорадочно перебирать события прошлого, но ничего такого не приходило на ум. Кто бы мог ей писать? И почему она не получала эти письма раньше?
– Письма? – сдавленно спросила она. – Но… какие?
– Я сама не поняла, – ответила Ирина с ноткой вины в голосе. – Они были спрятаны в старом ящике, заколоченном под стропилами. Адресованы вам, Анна Петровна. Я подумала, что, может, они важны. Я могу привезти их.
Анна молчала, чувствуя, как что-то тянет её назад, в те годы, когда жизнь казалась иной, полной ожиданий и надежд. Кто мог ей писать? И почему письма оказались спрятаны?
– Привези, – наконец вымолвила она. Голос её был тих, едва слышен. Письма из прошлого, которые она никогда не получала. Это ощущалось так странно, почти неправдоподобно.
Прошло два дня, прежде чем Ирина появилась на пороге. Анна долго смотрела в зеркало перед её приходом. Встретиться с прошлым — это не просто. Оно накатывает, как волна, смывая всё то, что, казалось, уже давно отпущено.
– Здравствуй, Анна Петровна, – Ирина неловко стояла на пороге, держа в руках небольшую коробку, обтянутую пыльной тканью. Лицо Ирины, уже взрослой женщины, в которой едва угадывались черты той девчонки, выдавало смущение. – Вот. Я не открывала.
Анна жестом пригласила её пройти в дом и, опустившись за кухонный стол, осторожно поставила коробку перед собой. Пыльный слой, запах дерева и старого пергамента вернули её в те дни, когда она ещё жила в доме на Лесной. Как давно это было. Почти целая жизнь. И всё-таки запах, казалось, обволакивал её, напоминая о том, что она так долго старалась забыть.
– Спасибо, что привезла, – проговорила Анна, развязывая старую бечевку на коробке. Пальцы дрожали, и верёвка никак не поддавалась. – Ох, годы, конечно, берут своё, – с горькой усмешкой добавила она, вглядываясь в нитки.
Ирина неловко топталась рядом, явно не зная, стоит ли ей остаться. Анна заметила это.
– Садись, Ирин, – предложила она, доставая старый нож для писем, который лежал рядом с газетами на столе. – Всё равно ты уже здесь. Может, выпьешь чаю?
– Спасибо, но ненадолго, – Ирина робко опустилась на стул напротив.
Анна, наконец, распутала узел и открыла коробку. Внутри лежали письма — тонкие конверты, пожелтевшие от времени. Почерк на каждом был старым, слегка неразборчивым, но достаточно знакомым, чтобы её сердце замерло. Это был почерк Олега. Она узнала его с первого взгляда.
Её руки задрожали ещё сильнее.
– Это от... – слова застряли в горле. Ей показалось, что прошлое с новой силой вернулось, но на этот раз не только в воспоминаниях. Она подняла первый конверт, а внутри затрещала её давняя боль.
– Кто он был? – спросила Ирина тихо, наблюдая, как Анна смотрит на письмо с напряжённым вниманием. В её голосе прозвучало любопытство, но также осторожность, словно она не хотела вторгаться в чужую историю.
Анна долго молчала, прежде чем ответить.
– Олег, – наконец выговорила она, едва сдерживая эмоции. – Мы были... ну, как сказать… когда-то мы думали, что поженимся. Мы строили планы, мечтали. Он был всё для меня.
Ирина не стала перебивать, позволив Анне погрузиться в поток воспоминаний. Всё начиналось так красиво. Олег был тем мужчиной, который появился в её жизни, когда она была совсем юной. Они встретились на танцах, которые организовывали в доме культуры. Он пригласил её на медленный танец, и с тех пор всё закрутилось.
– Ты помнишь, как это было? – вдруг спросила Анна, как будто обращаясь к себе, а не к Ирине. – Он всегда был таким... неожиданным. Каждый раз, когда я его ждала, он появлялся внезапно, с какой-то новой идеей, новой мечтой. Мы хотели купить дом. Иметь детей. Строить своё будущее. Всё казалось таким простым тогда.
Она вспомнила, как они сидели на скамейке у дома, обсуждая их будущее. Олег всегда мечтал уехать из города. Ему хотелось жить где-то в горах, среди природы. "Там, где тишина", — говорил он.
Дочитали до конца? Подписывайтесь на наш канал! Новые публикации каждый день, только качественный и уникальный контент