Проведено множество исследований о типах людей, которые верят в теории заговора, и о причинах их убеждений. Однако есть важный нюанс: обнаружено, что существует группа людей, распространяющих теории заговора в интернете, хотя они сами в них не верят.
Это оппортунисты. Они делятся теориями заговора, чтобы разжечь конфликты, создать хаос, вербовать и радикализировать потенциальных сторонников, заработать деньги, преследовать цели или просто привлечь внимание.
Существует несколько типов таких распространителей заговоров, стремящихся оказать влияние.
Заманивающие конспирологи — экстремисты
Некоторые экстремистские группы сознательно используют теории заговора для привлечения сторонников. Они ищут так называемый «входной заговор», чтобы установить контакт с людьми и сделать их уязвимыми для радикализации, пробуя разные теории, чтобы понять, какая сработает.
Исследования показывают, что люди, симпатизирующие экстремистским движениям, чаще распространяют ложную информацию. Например, по данным Blackbird.AI, с мая 2020 года было зафиксировано более 119 миллионов постов о заговорах вокруг COVID-19, из которых свыше 32 миллионов имели высокий уровень манипуляции, особенно от экстремистских групп. Группа Boogaloo Bois сгенерировала 610 тысяч твитов, 58% из которых были направлены на подстрекательство и радикализацию.
Сами экстремисты не скрывают своих намерений. Так, члены Boogaloo Bois заявили, что пришли на штурм Капитолия 6 января 2021 года не ради теории о «украденных выборах», а чтобы «поиграть с федеральным правительством». Один из участников группы, Аарон МакКиллипс, арестованный в 2022 году, сказал: «Я ни во что не верю. Я здесь только ради насилия».
Воинственные заговорщики – дезинформаторы
Правительства охотно используют теории заговора. Классический пример — «Протоколы сионских мудрецов», созданные в России в 1903 году. Этот фальшивый документ стал основой мифа о том, что евреи якобы стремятся к мировому господству. В наши дни Китай использовал искусственный интеллект для создания фальшивой теории заговора о лесных пожарах на Мауи в августе 2023 года.
Похожий подход использует и Китай. В 2020 году, распространяя заговоры о том, что коронавирус якобы имеет американские корни, Национальная комиссия здравоохранения Китая одновременно публиковала внутренние отчёты, прослеживающие происхождение вируса до животных.
Соединенные Штаты также не являются исключением в этом вопросе. Правительственные структуры иногда используют дезинформацию для манипуляции общественным мнением, особенно в период кризисов или выборов. Примеры включают пропаганду во время Холодной войны, когда создавались мифы о врагах для укрепления внутреннего единства и оправдания военных действий. Подобные стратегии продолжают существовать и сегодня, когда дезинформация может быть использована для дискредитации политических оппонентов или отвлечения внимания от неудач. Это показывает, как теории заговора могут быть частью более широкой стратегии манипуляции и контроля, исходящей от различных государств.
Заговорщики хаоса – тролли
Исследования показывают, что люди с высокой «потребностью в хаосе», как это называют учёные, склонны к бессистемному распространению теорий заговора, независимо от своих убеждений. Это обычные тролли, которые делятся ложной информацией по разным причинам, и ни одна из них не носит доброжелательного характера. Здесь преобладают тёмные личности с тёмными мотивами.
Например, после первого покушения на Дональда Трампа в сети появилось ложное обвинение относительно личности стрелка и его мотивов. Человек, впервые опубликовавший эту информацию, знал, что выдумал имя и использовал украденную фотографию. Его целью было травля итальянского спортивного блогера, чье фото он похитил. Этот фальшивый заговор увидели более 300 000 раз на платформе X, и его подхватили другие конспирологи, стремясь восполнить информационный вакуум вокруг покушения.
Коммерческие заговорщики – спекулянты
Часто при столкновении с теорией заговора возникает вопрос: «Что выигрывает тот, кто её распространяет? Это делается из искренних опасений или с целью продать что-то?»
Исследования показали, что ключевые лица, ответственные за большинство антипрививочных теорий в интернете, имели финансовый интерес в распространении таких дезинформационных историй.
Некоторые из них могут действительно верить в свои теории, но их главная цель — найти способ на этом заработать. Например, конспиролог Алекс Джонс заявлял, что его последователи «купят что угодно». В то же время, Fox News и её ведущий Такер Карлсон продвигали ложные утверждения о фальсификациях на выборах 2020 года, чтобы удержать аудиторию, хотя внутренние переписки показали, что они не поддерживали эти идеи.
Прибыль не всегда выражается в деньгах. Некоторые получают выгоду в виде влияния, популярности или защиты своей репутации. Даже компании в социальных сетях часто не спешат бороться с заговорами, поскольку такие темы привлекают больше просмотров и кликов.
Обычные заговорщики – привлекатели внимания
Не обязательно быть спекулянтом, чтобы наслаждаться вниманием. Множество обычных людей делятся контентом, в правдивости которого сомневаются или даже знают, что он ложный.
Такие посты стали обыденностью: друзья, родственники и знакомые распространяют последние теории заговора с комментариями вроде «а вдруг это правда?» или «это похоже на правду». Их замечания показывают, что они сами не уверены в достоверности информации, но всё равно делятся ею. Многие распространяют контент, даже не читая дальше заголовка. Примерно от 7% до 20% пользователей социальных сетей делают это, осознавая, что информация ложная. Почему?
Некоторые говорят, что делятся «на всякий случай», чтобы предупредить других, но это редко бывает основной причиной.
Часто люди просто ищут внимания или других личных выгод. Они не хотят упустить возможность обсудить актуальную тему, заработать лайки и репосты, подлить масла в огонь. Иногда им просто нравится сообщение, и они хотят показать свою поддержку.
Для тех, кто делает это регулярно, это уже становится привычкой.
Опасность распространения лжи
Со временем оппортунисты могут начать убеждать сами себя. В конечном итоге им необходимо оправдать своё неэтичное и вводящее в заблуждение поведение. Они могут найти объяснение, почему ложь полезна, или убедить себя, что не лгут, утверждая, что изначально верили в правдивость заговора.
Важно сохранять осторожность и не верить всему, что попадается на глаза. Эти оппортунисты даже не всегда верят в то, что пишут или чем делятся, но они хотят, чтобы вы это приняли. Поэтому в следующий раз, когда вы решите поделиться сомнительной теорией заговора — будь то онлайн или в реальной жизни — помните, что вы можете невольно поддерживать оппортуниста. Они не верят в свою собственную ложь, так что и вам не стоит. Задумайтесь, прежде чем делиться. Не становитесь тем, кого эти манипуляторы пренебрежительно называют «полезным идиотом».
P.S. А может и тут есть заговор?