Прежде всего, внимательно посмотрите на эти картины. Они как будто из одной серии, рассказывающей о буднях дамы в голубом. Обе экспонируются в Рейксмузеуме, в Амстердаме. Их объединяют композиция, мягкие цветовые решения, тщательно проработанные световые эффекты…
Однако одну из этих работ написал нидерландский живописец Ян Вермеер в 1663 году, а вторая - искусно выполненная подделка! Художник создал её в 1940-м и представил как подлинник кисти мастера Золотого века голландской живописи. Так какая же из этих картин не та, за кого себя выдаёт? Не буду вас больше томить – она:
Её написал Хан ван Меегерен или Хенрикус ван Меегерен (1889-1947). Да, тоже голландец. А ещё один из самых ярких арт-мошенников в современной истории, в послужном списке которого, как минимум, 13 скандальных подделок - один «Герард Терборх», один «Франс Халс», два «Питера де Хоха» и аж 9 «Янов Вермееров».
Как-то раз, в 1920-х, судьба свела нашего героя с живописцем Тео ван Вейнгарденом. Он зарабатывал на жизнь реставрацией произведений искусства и пригласил ван Меегерена (талантливого, но неоценённого художника) к нему присоединиться. Тео был не без греха: время от времени он делал подделки в духе Вермеера и продавал картины заграницу, выдавая за оригиналы.
Почему подделывался именно Вермеер? Подлинность его работ было не так-то просто проверить: после смерти голландского художника часть его живописного наследия была безотчётно распродана, часть распределена между 11-ю детьми. А как раз в начале ХХ века всё чаще начали находить у коллекционеров или на запылённых чердаках ранее неизвестные миру или полузабытые шедевры.
Хан ван Меегерен принял авантюрное предложение и взялся за дело с умом. Однажды отреставрировал работу неизвестного мастера так профессионально, что некоторые эксперты ошибочно признали в ней картину авторства самого Франса Халса, творившего в эпоху Золотого века.
Полотно едва не приобрели, но сделку сорвал историк искусства Абрахам Бредиус. Он заметил неладное и отговорил коллекционеров от покупки. Бредиус – личность в этой истории очень важная. Хан ван Меегерен был уверен, что Бредиус точит на него зуб и, если верить легендам, как-то в отместку специально для историка написал работу в стиле Рембрандта. Бредиус не распознал подвоха, а ван Меегерен, торжествуя, прямо у него на глазах взял и изрезал холст.
Словно желая доказать свой талант и превосходство, ван Меегерн задумал создать серию картин, выдав их за Вермеера. Но так, чтобы уже никто не догадался, что это фальшивка.
Он взял за основу цикл, посвящённый Христосу в Эммаусе - сейчас миру известна лишь одна картина Вермеера на эту тему, и Абрахам Бредиус полагал, что остальные работы мастера утрачены:
На написание первой картины у мошенника ушло несколько лет. Чтобы экспертиза ничего не заподозрила, ван Меегерн купил дорогой лазуритовый порошок, отказался от использования зелёного малахита, отдал предпочтение ауруму – всё, как в XVII веке. Он писал на подлинном холсте 1600-х годов, смыв верхний слой краски со старой картины. А чтобы работа покрылась естественными трещинами, художник обжёг картину в печи.
В общем, трюк удался. Настолько, что, когда он представляет публике своё главное творение «Христос в Эммаусе», якобы найденное у одной аристократки в семейной коллекции, музей Бойманса ван Бёнингена в Роттердаме после горячих споров приобретает её, заплатив примерно 2 млн долларов.
И авантюрист входит во вкус. Всего он продаёт 8 своих работ, выручив около 100 млн долларов. Деньги он тратил на роскошную жизнь – любовниц, шикарный дом и алкоголь. И всё бы ничего, но в 1945 году американский капитан Гарри Андерсон обнаруживает в Германии картину «Христос и судьи» в коллекции самого Германа Геринга:
Кто именно продал рейхсмаршаллу «шедевр Вермеера» - выяснили в два счёта. Это стало поводом вызвать Хана ван Меегерена на допрос за распродажу национального культурного достояния Нидерландов.
25 мая 1945 года арт-мошенник признался на суде, что работа Вермеера – подделка, созданная им самим. В качестве доказательства он в ходе расследования написал «Христос среди фарисеев» в духе Яна Вермеера. В итоге в 1947 году дело пересмотрели, назначив художнику за подделку произведений искусства минимальный срок – 1 год тюрьмы.
Однако на свободу Хан ван Меегерен выйти не успел. 30 декабря 1947 года он скончался от сердечного приступа в 58 лет. А его картины сегодня (уже с указанием истинного авторства) можно найти на временных выставках и в постоянной экспозиции ведущих музеев Европы.