Надежда подала машину к большому особняку, стоящему на окраине города. Она видела, как заказчик вышел из калитки, как закрыл замок и положил ключ в карман, как неторопливо направился к припаркованной у обочины машине.
Он был пожилой и солидный. Такой, что сразу видно: цену себе знает и при деньгах. Дорогой костюм сидел на нем ладно, кожаные туфли с затейливым переплетением мягко ступали по дороге.
- Здравствуйте, - спокойно сказал он, распахивая правую переднюю дверь.
- Доброе утро, - вежливо ответила Надежда, оглядывая пассажира. На вид ему было лет семьдесят. Или около того. Но держался он очень хорошо. Ровная спина, спокойный взгляд.
- Едем в Осельки?
- Да. И, если можно, меня там надо подождать, плачу двойной тариф.
Надежда неопределенно пожала плечами. Подождать, так подождать. Сегодня суббота и выезд за город ее не смущал. Да и ехать всего километров 40-45. А если еще и оплата хорошая, посему бы и не подождать.
Они ехали в полной тишине. Пассажир вежливо попросил выключить радио. Она выполнила просьбу, нисколько не удивившись. За спою практику водителя такси видела всякое. Кто музыку просил сделать погромче, кто разговорами развлекался, кто просто смотрел в окно, не отвлекаясь на водителя и радио.
Утренний Санкт-Петербург кишел машинами и пешеходами. Казалось, весь город разом вышел на улицу и куда-то двинулся, создавая помехи ей, Надежде, в движении по улицам.
«Лето. Все рванули на природу. Кто на дачу, кто на озера. Погода, как на заказ», - думала она, аккуратно пробираясь по улицам.
Наконец все пробки, перекрестки, светофоры были преодолены и они выехали на трассу. Здесь можно было и скорость прибавить, и на летнюю природу посмотреть.
Мужчина откинулся на сиденье и прикрыл глаза. Казалось, что он просто дремал. Надежда внимательно смотрела на дорогу, периодически поглядывая на своего пассажира. Он показался ей слишком бледный.
«Вроде возраст уже такой, что надо бы дома сидеть. Или с родственниками передвигаться. Как бы человеку плохо не стало», - думала она, искоса поглядывая на пассажира.
Дорога была ровной, машина двигалась плавно на обычной скорости для загородной трассы. Впереди показалась очередная деревенька. Уже подъезжая, Надежда заметила группку женщин с корзинами, накрытыми светлой тканью.
«Пирожки продают. Эх, остановиться бы, купить парочку. Дома выпила только чашку кофе, да и времени прошло достаточно, можно было бы и подкрепиться. Но неудобно человека беспокоить. Может, задремал, может, торопится. Он говорил, что там подождать надо. Вот бы и поела. Термос с собой есть», - она даже вкус горячих пирожков с картошкой почувствовала, поравнявшись с женщинами.
Нога невольно нажала на тормоз. Машина стала плавно останавливаться. Мужчина открыл глаза.
- Извините, если там надо будет ждать, можно я пирожков куплю. Они здесь всегда особенные. Очень вкусные, - Надежда посмотрела на своего спутника и, получив утвердительный ответ, остановила машину.
Она быстро вышла и подошла к женщинам. Пирожки были большими, пышными и горячими.
«Как это они ухитряются стоять на воздухе и держать пирожки такими горячими, как будто только со сковороды», - думала она, расплачиваясь за пакет с пирожками, которые даже в руках было горячо держать.
Она вернулась в машину, завернула пакет в небольшой плед, который всегда возила с собой на заднем сиденье.
- Подождите, - вдруг сказал мужчина, - я, пожалуй, тоже куплю пирожков. Что-то я не подумал, что еду с пустыми руками. Пирожки будут очень кстати.
Он вышел из машины и направился к продавцам пирожков. Вернулся он с двумя пакетами, в каждом из которых лежало по два пирога.
- С картошкой взял и с печенью. Когда-то очень любил пирожки с печенью. А тут такие ароматы. Он попросил разрешения положить пирожки на заднее сиденье. Надежда вышла из машины и укутала пирожки пассажира в тот же самый плед.
- Долго не остынут. Их вообще горячими нужно кушать, - пояснила она, возвращаясь за руль.
Больше они не сказали друг другу ни слова. Так и доехали до деревни в полном молчании.
Верхние Осельки, правильное название этого населенного пункта, встретило их солнцем, неторопливым лаем собак и звонким пением петуха. Они въехали на центральную улицу, и Надежда внимательно посмотрела на пассажира.
- Дальше куда? – тихо спросила она, обратив внимание, что мужчина выглядит взволнованным и излишне бледным.
- На кладбище, - так же тихо ответил он, вглядываясь в деревенские дома.
Надежда сбавила скорость. Медленно продвигаясь по улице, она лихорадочно соображала, что делать. Дождаться пояснений от пассажира или спросить у кого-то из деревенских дорогу на кладбище.
Как назло, на улице никого не было, если не считать несколько мальчишек, гоняющих мяч прямо на дороге.
Пассажир молчал. Надежда притормозила около одного из игроков.
- Парень, как на кладбище проехать, - крикнула она в открытое окно. Подросток, которому на вид было лет 12-13, с интересом посмотрел на тетеньку за рулем.
- Так проезжайте всю улицу и в конце повернете в другую сторону. Поедете, поедете, там три сосны. Вот там и кладбище, - он объяснял невнятно, но уверенно показывал руками, куда надо ехать и куда поворачивать.
Пассажир вдруг повернулся к Надежде.
- Я знаю дорогу, вспомнил, поехали.
Дорога к кладбищу была обыкновенной узкой грунтовкой, две машины едва разъедутся, но достаточно ровной. Три сосны они увидели издалека.
- Остановите под соснами. Дальше я сам, - попросил пассажир и приготовился выходить.
Он забрал пакет с пирожками и медленно стал подниматься к кладбищенским крестам. Кладбище расположилось на небольшом возвышении. Ни забора вокруг, ни ворот не было. Просто могилки и кресты, кресты и могилки. Кое-где виднелись памятники.
Надежда проводила взглядом мужчину, отметив про себя, что он как-то сжался, опустил голову и даже на вид стал меньше ростом.
«Как будто виноват в чем-то. Повиниться идет», - подумала она, глядя на его спину.
Потом достала пирожок, сохранивший еще тепло, и термос с горячим чаем. Подкрепление было весьма кстати, внутри сразу стало тепло и сытно. Пирожки были очень вкусные. Мягкие, сочные. Картошечка отдавала вкусом сливочного масла и жареного лука.
«Вот, что значит вовремя покушать, пирожки просто прелесть. Светка бы сказала: «Ум отъешь». Что они туда кладут? У меня такие никогда не получаются. Надо будет как-нибудь расспросить секреты. Вдруг да расскажут, - думала Надежда, убирая термос на место.
Она успела поговорить с дочерью по телефону, немного размяться у машины, обойти вокруг сосен, а пассажира все не было. Надежда стала волноваться. Прошло уже много времени, может человеку плохо стало. А она тут, ходит туда-сюда просто так.
Пристально вглядываясь в кладбищенские холмики, женщина ничего необычного не заметила. Не выдержав, она закрыла машину и медленно пошла по направлению к первым могилам.
«Интересно, а вдруг он упал и лежит где-нибудь в траве. Тут местами так заросло, что и не видно ничего. Как его искать?» - думала она, пытаясь глазами оббежать всю местность. Вокруг не было видно ни одной живой души. Надежде стало немного не по себе.
Кладбище было старым, местами могилы заросли бурьяном выше человеческого роста, кресты покосились. За всем этим нельзя было разглядеть человека. А там, где все-таки можно было пройти, никаких следов своего пассажира Надежда не увидела.
Она заволновалась. Сейчас она совсем не думала о том, что приехала в такую даль и ждала достойной оплаты, о том, что потеряла много времени или о том, что страшно одной по кладбищу разгуливать. Она испугалась за него, мужчину, который с виноватым видом шел на это кладбище.
Обойдя добрую половину кладбища и не найдя своего пассажира, Надежда решила вернуться к машине. Где-то в глубине души очень надеялась, что мужчина уже вернулся и ждет ее там.
Она шла быстро, лавируя между могилками. Уже не разглядывая ничего вокруг. Ей стало казаться, что она когда-то уже была на этом кладбище, уже видела эти кресты, уже знакома с этими фамилиями. И теперь ей надо быстрее отсюда выбраться.
У самых последних могил, сквозь которые была видна дорога и сосны у дороги, она краем глаза заметила шевеление.
Надежда резко повернула голову и посмотрела в строну. Там, у одной из старых могил на коленях стоял он, ее пассажир.
В его позе было столько горя, столько боли, что Надежда растерялась. Подойти? Дать человеку время, чтобы побыть наедине со своим горем?
«Кто там похоронен? Жена? Родители? Могилка старая, неухоженная. Видно, что ее давно не навещали».
Надежда остановилась. Она встала немного в стороне и решила понаблюдать за мужчиной. Тот стоял на коленях и что-то бормотал.
«Молится что ли? С виду такой солидный. А вот тоже… на коленях стоит. Виноват, значит».
Сколько прошло времени ни мужчина, ни Надежда не знали. Такое видимо у кладбища влияние на человека, здесь все земное отходит на второй план. Здесь царство вечного покоя без времени и смены времен года.
Надежда вспомнила своего отца, бабушку с дедушкой, которых тоже давно уже нет рядом. Подумала о том, что тоже не мешало бы навестить их могилки. Тем более, что и мама просила об этом.
«Вот прямо завтра и навестим», - подумала она, заметив, что человек поднимается с колен.
Делал он это с большим трудом, видно было, что ему тяжело встать на ноги. Ни скамейки, ни чего-то подходящего, чтобы опереться, рядом не было. Надежда подскочила к мужчине и помогла ему встать. Он посмотрел на нее ничего невидящим взглядом. В глазах были слезы, горе и смятение.
Надежда перевела взгляд на табличку, закрепленную на простом деревянном кресте.
«Званкова Серафима Леонидовна», - прочитала она мысленно.
-Это моя мать. Я не был здесь двадцать лет.
Тут Надежда обратила внимание на дату смерти. С того времени, как не стало Серафимы Леонидовны, прошло двадцать лет.
«Значит, с самых похорон и не был», - мелькнуло у Надежды в голове.
Здравствуйте, дорогие подписчики, читатели и гости канала КНИГА ПАМЯТИ.
Встречайте новый рассказ из серии "Женщина за рулем".
Это авторское изложение реального жизненного события. С разрешения участников этого события, я оформила рассказ в художественную историю.
И эта история стала продолжением рассказа о женщине, водителе такси, который встречает в жизни разных людей с разными судьбами. Рассказ был опубликован несколько месяцев назад. Ссылка на него сразу под заголовком.
Было интересно? Ставьте лайки и пишите комментарии. Для меня это очень важно. А еще можно поделиться рассказом в социальных сетях. Это поможет продвижению канала.
