Женщина и девочка-подросток придвинули сундук к двери и сели на него.
Это были мать и дочь. Таисия и сама походила на подростка, сходство в этом ей придавали невысокий рост, худая фигура безо всяких изгибов, и по-детски растерянное лицо.
Жидкий хвостик из темно-русых волос и отсутствие какой-либо косметики на лице также создавали обманчивое впечатление юного возраста. Но если присмотреться, то у уголков глаз уже заметны небольшие морщинки.
Лиля же совсем не походила на мать. Она крупнее, выше, с непослушным буйством рыжих колечек на голове.
Из-за двери, подпираемой сундуком раздался сварливый женский голос:
— Вот значит, как вы со мной, да? Ну хорошо! Тогда и я вам не открою, изнутри запрусь. Видеть вас больше не хочу!
Послышался оглушающий грохот, будто что-то запустили в дверь.
Мать с девочкой, сидевшие на сундуке, подпрыгнули и переглянулись, Лиля шепотом спросила:
— Мам, почему бабушка буянит?
— Злится на меня. Рвётся к дяде Вове поехать, а я ей запретила. Опять вернется через месяц, вся в слезах, будет жаловаться на него. Пусть дома сидит!
— Разве так можно поступать с бабушкой? Ой, кажется, она что-то кинула в дверь.
— Это был горшок с цветком.
Женщина прислушалась и покачала головой:
— Ничего. Самой же надоест в «свинарнике» сидеть, уберёт.
Когда шум стих, Таисия неслышно слезла с сундука и поставила одну ногу на пол. Прислушалась, спустила вторую ногу и пошла к шкафу, а через минуту вернулась, держа старинную швейную машинку в руках. И прежде чем водрузить ее на сундук, скомандовала дочери:
— Слезай. Ну вот. Теперь у матери не хватит сил сдвинуть этот тяжелый груз.
Девочка с опаской посмотрела на "конструкцию".
Мать с бабушкой часто ссорились, проблема заключалась том, что баба Лена всю свою пенсию складывала в кубышку, не тратила ни на что, копила.
А прилично накопив, рвалась в соседнее село, к бывшему своему возлюбленному, Владимиру.
Дядя Вова - тот еще фрукт, считает себя "женихом" Елены.
Появляется обычно раз в год, осенью. Баба Лена сразу лезет в погреб и нагружает ему в люльку мотоцикла закрутки.
— Мама, а нам оставь! — возмущалась Таисия, на что бабушка огрызалась:
— Я только своё взяла, то, что самолично консервировала! У меня даже метки на крышечках есть, вот! Твоих банок я и пальцем не коснулась, так что не ори!
Ладно бы только закрутками обошлось, мать Лиле говорила, что бабушка отдает и все свои накопления деду Вове.
— Я вообще ее пенсию никогда в глаза не видела, всё ему везет, а живем на мои! - сетует Таисия. - Хоть бы раз внучке дельный подарок купила. А то все дарит наборы дешёвой бижутерии и заколки.
В этот раз баба Лена прибарахлилась: раздобыла где-то строгое пальто, ботинки на толстом каблуке, шляпку с сумкой. Видимо навострилась к деду.
А тот не приехал, написал письмо.
Баба Лена прочесть его не смогла, попросила дочку:
"Ленок, закрутки свои больше не грузи", - написал дед. -"Они слишком кислыми у тебя стали, невозможно есть. Лучше сама приедь, у меня погостишь. Привези сала, буженины и большую рыбину лосося, как обычно."
Так баба Лена и сорвалась бы к нему.
Что у них за отношения, непонятно: дядя Вова себя в грудь бьёт, что бабу Лену любит, но "жениться" не спешит, делая упор на то, что выбрал холостяцкую жизнь.
Баба Лена уезжает к нему погостить и возвращается всегда через месяц, без денег, разобиженная, вся в слезах.
До поры до времени Таисия не вмешивалась в дела любви престарелых Ромео и Джульетты.
Но когда продавщица местного магазинчика ей рассказала по секрету, что бабуля подходила к ней, чтобы обменять деньги (а была у нее полная сумка мелких купюр, которую баба Лена собиралась трансформировать в купюры крупнее), Таисия вышла из себя.
— Мама, говорят, у тебя там денег больше ста тысяч, а ты опять всё ему спихнёшь! Нет уж, никуда я тебя не отпущу, сиди дома!
Елена обиделась на дочь.
— Ты в мой карман не заглядывай! Всё таки в моём доме живёшь! Своего не заработала, а мне указывать взялась, не стыдно ли?
Потеряв надежду повлиять на дочь, бабушка попыталась воздействовать на внучку из-за двери:
— Лиля! Не слушай свою мать и выпусти меня, иначе наследства тебя лишу.
— Какого наследства, бабушка? - громко удивилась Лиля.
— А нашу фамильную швейную машинку не получишь.
— Так и не нужна она мне. Я не умею шить!
— Экая глупая, вся в мать! - вещала бабушка из-за двери. — Машинка в сложное время может выручить! Всегда можно брать заказы на дом, на пошив штор, или на мелкий ремонт!
Лиля задумчиво посмотрела на дверь, а Таисия, недовольно схватила дочку за плечо:
— Пошли, Лиль, не слушай ее.
Женщина и дочь вышли из дома и сели на крыльцо.
***
Сегодня погода радовала теплом и солнцем, Таисия засобиралась в огород.
— Лиль, возьми деньги на столе под скатертью, сто рублей, сходи купи в магазине молоко и хлеб.
— Сейчас схожу мамочка. А можно я себе мороженое куплю?
Девочка ласково потерлась щечкой о мамино плечо, та улыбнулась:
— Возьми, но только одну!
Лиля выбежала из дома, размахивая легкой сумкой.
Пока бежала в магазин, ее окликнул незнакомый мужчина. Был он в холщовых светлых брюках, лёгких туфлях, несмотря на осень. Из-под тужурки виднелась майка.
У незнакомца были такие же буйные кудри рыжего цвета, как у Лили. На затылке они были забраны в небольшой хвостик.
— Девочка, подскажи, где дом Мининых.
Лиля остановилась как вкопанная:
— Так это наш дом, а вам кого?
Незнакомец остановился на месте, глазами смерил девочку с ног до головы:
— Тебя случайно не Лилей зовут?
— Она самая и есть!
— Тогда я - твой отец.
Мужчина улыбнулся и наклонил голову вбок.
Лиля зачарованно рассмотрела "родителя" и попросила вслух:
— Вы меня пожалуйста подождите, мне нужно в магазин зайти. Как выйду, так и приведу вас домой.
«С ума сойти, у меня папа появился!» - ликовало сердце девочки.
Купив хлеб и молоко, девочка со всех ног кинулась к отцу. С ним и пришла домой.
Крикнула маму с огорода, та сильно разозлилась, увидев гостя.
— Чего явился? Столько лет прошло!
— На дочь решил посмотреть!
— Посмотрел? Вот и катись. И больше не ошивайся тут.
— Я всё о тебе выяснил, Тась. Ты до сих пор не замужем, значит меня ждёшь.
— Раскатал губу! Ступай мимо! И чтобы я больше не видела тебя здесь! Как твоя мать мне кричала «нагуляла»? Что в твоей жизни изменилось, Вить, все твои девицы разбежались, стало не к кому примкнуть?
Дядя Витя, храня улыбку на лице, повернулся к Лиле:
— Ты видела своими глазами, дочь. Я приехал с чистыми помыслами, назвался тебе отцом… А эта и рта не дала мне раскрыть. Беги от нее, Лилечка. И помни о том, что у тебя есть родные бабушка и отец.
Мужчина, ощущая ненавистный взгляд Таисии, вышел за ворота.
Лиля издала тяжкий вздох и осталась сидеть на крыльце:
— Ну мам! Это же мой папка был! Мы с ним даже похожи!
Мать недовольно отмахнулась, собралась обратно в огород:
— Ты бы помогла с грядками, дочь.
Лиля быстренько нашла отговорку:
— Спина болит. Вчера же упала с велосипеда.
— Ладно, сиди. Главное следи за бабушкой, чтобы не вынесла дверь.
Как только мать скрылась за углом дома, девочка спрыгнула с крыльца и побежала к воротам.
— Папка, пап! — шепотом позвала она.
Мужчина никуда не ушел, маячил у дороги. Он распахнул объятия и в них влетела Лиля.
— Не уходи пап, мама немного позлится и простит.
— Хорошо, дочка. Никуда не уйду! — радостно заявил мужчина. — Вот только не знаю, где мне жить.
— Ты можешь пока на сеновал залезть.
«Папаша» нахмурился, сдвинув брови:
— Сеновал... У вас что, корова есть?
— Нет, - поспешила заверить Лиля. - Мама по весне покупает бычка, всё лето его пасёт, к зиме он вырастает на мясо. А сено остаётся.
— Мясо? - повторил мужчина. - Мясо это хорошо. Значит, ты живешь с мамой и бабушкой. А у мамы значит, ухажеров нет?
Лиля умолчала про дядю Петю, который наведывается к ним. Кажется, дядя Петя неровно дышит к маме. Например, недавно он починил им старое крыльцо. Заменил сгнившие доски в нем, сделал новые ступеньки.
— Никого нет! — заявила Лиля.
В понимании девочки отец - он и есть отец и должен рядом с мамой быть.
***
Таисия копалась в грядках, выдёргивая морковку. Где вилами поддевала, где руками пришлось тянуть. Все собранное с грядок складывала в ведра, а их пересыпала в мешки.
Следовало торопиться, обещали заморозки на днях.
Женщина взяла тачку, закинула в нее мешок и потащила его к дому.
А Виктор уже «обживал» сеновал. Он поглядел в щель между досками из которых была сложена стена и увидел что Таисия занялась перевозкой мешков:
— Хм. Не вовремя я явился. Хотя, с другой стороны, Таська должна вцепиться в меня, ведь я мужик, в хозяйстве нужная вещь!
Лиля цыкнула ему снизу, стоя у лестницы:
— Пап! Я тебе покушать принесла!
Виктор радостно потёр руки и спустился за едой. Радостно приобняв дочь, он поцеловал её в макушку:
— Какая ты у меня молодец, дочь! Принеси ещё чаю. Сделай погорячее, чтобы прямо кипяток.
В ожидании чая, он закинул в себя кусок курицы и картошки, закусил хлебом, которые принесла дочь и притих. Врожденная лень вкупе с сытостью поманила сном:
— Часок посплю, потом Таське помогу.
Вскоре он храпел, твердо уверенный в том, что обрел себе кров, пищу и жену с дочкой.
***
Таисия сняла хозяйственные перчатки с рук и посмотрела на мешки, аккуратно сложенные у подпола.
Осталась самая малость: аккуратно высыпать мешки в подпол, затем можно будет отдохнуть и заняться свеклой.
Пока на плите закипал чайник, Таисия погрузилась в воспоминания.
Вот она молодая, счастливая обнимает Витю, думая что вытянула счастливый лотерейный билет в жизнь.
Ещё бы, завидный рыжеволосый красавец в два метра ростом, ещё и в городе живёт.
Витя в неё, студентку, был влюблён, даже привёл к матери знакомиться.
Но Катерине Михайловне наплевать на то, что у её сына любовь. Она холодно смотрит на Тасю:
— Из какой ты говоришь, деревни приехала? Такой даже на карте нет!
Вот Таисия выписывается из роддома. Она ждёт Витю и выглядывает изо всех окон.
Витя сам пообещал, что заберёт её с дочкой из роддома, он даже уже друга с машиной попросил помочь.
Растерянная Тася звонит Виктору, но у него отключен телефон.
Тогда она набралась смелости и позвонила маме Вити.
Катерина Михайловна в ответ посмеивается в трубку:
— Витька спит. Вчера наотмечался с другом, сегодня голову с кровати поднять не может. Выписывайся без него. Да не приедет он к тебе, я же сказала! Выкручивайся как хочешь. Что, съела? Говорила я тебе, не получится Витьку на пузо взять, нагуляла — катись.
От услышанного у Таси руки затряслись, началась истерика.
— Витя конверт для дочки должен был принести. Во что я ребёнка заверну? За окном стужа.
— Ну милая, это уже не ко мне. Я тебя рожать детей сыну не просила. Я вообще против ваших с Витей отношений, ему рано жениться, да и вообще, у него получше девушка есть. Так что имей совесть, не звони! Не отрывай меня от дел. А конверт пусть покупает тот, кому ты с Витькой изменила.
Таисия услышала гудки.
Хорошо что из деревни приехала мать Таисии, она то и купила конверт, в который завернули Лильку.
Никогда в жизни Тасе не было так обидно, как в тот день.
Её с новорожденной дочерью выписывали без цветов, шариков, а самое главное, без «папули».
Как Тася ни ждала, ставший отцом Виктор даже не искал встреч.
Он спокойно отнёсся к вести, что Тася с дочкой уехали в деревню.
Позже, когда Тася звонила ему, отвечал нехотя и с ленцой, бросал трубку не дослушав. А потом и вовсе номер сменил.
Вот так, родившая Таисия и маленькая дочь не вписывались больше в его жизнь. Зато с глаз Таи наконец спали розовые очки.
***
Таисия приготовила ужин и отодвинула сундук.
— Выходи мам, давай поговорим.
Елена села поближе к выходу и презрительно посмотрела на дочь.
— Никогда тебе этого не прощу!
— Ну прости, мам. Выслушай меня, если у вас с дядей Вовой всё серьезно, почему вы не живёте вместе? Вы бы решили, где вы хотите жить вдвоём, у нас дома, или у него.
Баба Лена недовольно повела носом:
— Я у Владимира в доме жить не смогу, там условий нет!
— Тогда пусть переезжает к нам, дом большой.
— Он не переедет, потому что держится за свой дом!
— Но ведь исходя из твоих слов, в нём нет условий! - стала раздражаться дочь.
— Это всё временно. Я же ему помогаю потихоньку делать ремонт!
Тася раскрыла рот:
— Так, если ты вкладываешься в его дом, значит, будешь жить в нём, или я чего-то не понимаю?!
— Не твоё дело! - вдруг выкинула руку вперёд баба Лена, она сунула кукиш прямо под нос Тасе, — Вот! Знаю к чему клонишь! Деньги принадлежат мне, поэтому могу тратить на что хочу! Не обязана отчитываться!
Таисия попросила:
— Давай хотя бы половину твоей суммы на книжку в банк положим!
Видя, что мать не переубедить, Таисия рассердилась:
— Запирать я тебя не буду, голова на плечах у тебя есть! Уедешь к нему и спустишь деньги - нас с Лилей в доме не найдешь! Мы съедем и живи дальше как знаешь!
Слова дочери не произвели на Елену должного эффекта.
Наутро уже и след ее простыл.
***
Петр открыто ухаживал за Таей и замуж звал. Однако Таисия не позволяла себе влюбляться.
Оказывается, сложно заставить себя доверять, после того что сотворил Виктор, поэтому женщина долго гнала от себя мысли о возможном замужестве.
…Таисия прибежала с работы на обед и принялась разогревать суп в маленькой кастрюле.
Дочь была на занятиях в школе, поэтому когда скрипнула дверь, Таисия крикнула:
— Лиль, ты?
Из прихожей неожиданно вынырнул Виктор.
— Привет!
— Опять ты? Чего заявился?
— Хочу общения с дочерью.
— Поздно ты спохватился, хотел бы, помогал бы! Легко на все готовое приехать! Где тебя носило, когда был нужен?
— Познавал жизнь. Угости супом, Тась.
Гость обезоруживающе улыбнулся. Уж что-что, а красиво улыбаться и цеплять сердца он умел. Однако через минуту он уже был спущен на крыльцо.
Нисколько не расстроившись, мужчина отряхнулся и обойдя дом, залез обратно на сеновал:
"Ну и фиг с тобой, Лилька придёт из школы и принесёт мне обед. Вот стерва, а я ещё чуть не женился на ней! Хорошо, мать глаза открыла!"
Виктор продрог и еще больше зарылся в сено:
— По-моему я зря трачу время на Таиську. Нужно срочно найти подходящую женщину и забуриться к ней жить! С каждым днем холодает, а у меня даже теплой одежды нет!
***
Вечером Петр увидел у своего дома Таисию.
— Привет, Петь, - маячила женщина у калитки. - Я тут подумала над твоим предложением.
Петр настороженно на нее смотрел:
— И что ты решила?
Таисия робко улыбнулась:
— Давай попробуем встретиться.
На самом деле Таисия немного покривила душой: ей хотелось заполнить пустоту в душе Петром, чтобы у Виктора не осталось ни малейшего шанса вернуться в «семью».
В конце концов, пора подумать и о себе.
Она долгое время отказывала себе в любви, зато ее мать и дочь живут полной жизнью.
Лиля принялась тайно «опекать» Виктора, подкармливать его за спиной матери и даже впускать в дом.
Она горой стоит за него, веря ему больше чем родной матери.
Девочка не понимает, что непутевый папашка прибился к ним потому что ему некуда пойти.
Мать - тоже отбилась от рук, не прислушивается к дочери, не ценит ее стараний. Вот и пришло время оставить ее одну.
***
Пётр был таким же деревенским жителем как и Таисия, но работать ездил в райцентр. Там ему с работы даже выдали квартиру, однако он редко жил в ней, предпочитая гонять в деревню к матери на машине.
Мать Петра с почтением приняла выбор сына.
— Я очень рада, Таисия, что ты обратила внимание на моего сына.
Женщина одарила Таисию улыбкой и теплом:
— Если ты станешь ему женой, я буду помогать тебе во всем.
Все быстро решили, Таисия расписалась с Петром, собрали вещи и переехали в пустующую квартиру в райцентре.
Там Лилю определи в школу, однако девушка долго не могла принять отчима в лице Петра.
— Мама, у тебя был шанс выйти замуж за папу, но ты выбрала другого, мне назло. Вырасту, уеду жить к бабушке и отцу, - огрызнулась она.
— Пусть, — успокоила мужа Таисия. — Пусть дочка позлится, она скоро поймет, что зря доверилась отцу. Я тоже заблуждалась на счет Виктора, уж такой он человек. Умеет понравиться и втереться в доверие. Только вот характер у него дрянной. И дочь этого не поймет пока не столкнется с этим. Прозрение обязательно наступит.
***
Баба Лена вернулась в свой пустой дом менее чем через месяц. И очень обиделась что дочь вышла замуж и уехала в новую жизнь, оставив ее без помощи и средств к существованию.
Только почему то она запамятовала о том, что все свои деньги оставила у Володи.
…Елена начистила картошки и поставила ее вариться в печь.
Скрипнула дверь и в дом вошел Виктор.
— Добрый день, — смущенно заявил он. — Вы кто? — удивилась Елена.
— Я ваш родственник.
— А точнее?
— Я папа вашей внучки Лили.
Баба Лена кивнула головой:
— Знаем такого. И чего пришел?
— Так, зашел в гости по-родственному, чаю попить. Можно я буду называть вас тещей? — с очаровательной улыбкой попросил он.
Баба Лена достала скалку и держа ее наперевес, словно самурай, повернулась к гостю.
Виктор побледнел:
— Теперь мне ясно в кого уродилась ваша дочь. Вы обе чокнутые!
Он резво выпрыгнул за дверь.