В 2022 году Сванте Паабо получил Нобелевскую премию в области физиологии и медицины "за открытия, касающиеся геномов вымерших гоминид и происхождения человека".
Сванте Паабо родился в г. Стокгольм (Швеция) в 1955 году. Он стал основателем нового направления - палеогенетики. Сложность палеогенетики заключается в том, что у ископаемых форм редко удается выделить ДНК хорошего качества, чтобы можно было ее просеквенировать. Однако технические сложности удалось преодолеть, и новое направление в науке смогло ответить на многие вопросы, касающиеся происхождения человека.
В настоящее время для сравнения геномных последовательностей берут митохондриальную ДНК, которая отличается большей устойчивостью и имеет меньший размер, а также не подвержена, как ядерная ДНК, "загрязнению" со стороны бактериального генома.
Было обнаружено, что между вымершими гоминидами и homo sapiens произошел перенос генов. Это случилось более 70 тысяч лет назад. Кроме того, он открыл ранее неизвестный вид - денисовского человека.