С пещерой первобытного человека у меня отношения как-то сразу не сложились. Впервые я побывала там в 2005 году. Погода была хмурая - и валуны, заросшие мхами, в сумерках деревьев казались неприветливыми и пугающими.
Когда ты впервые в Железноводске и плохо представляешь масштабы леса у подножия гор Железной и Развалки, заросли видятся дикими и бескрайними. Я всё время надеялась боялась встретить йети в этой глуши: а где ему жить как не в "пещере первобытного человека"?! В общем, достопримечательность на любителя - тогда она меня скорее напугала, чем впечатлила.
Но с возрастом восприятие меняется. И вот уже 4 километра в лес - это всего лишь лёгкая прогулочка по парку. А с погодой мне несказанно повезло: тёплый золотой октябрь сегодня освещён ярким солнцем! Осенний лес утопает в тишине - и только падающие листики невзначай перешёптываются, задевая друг друга в полёте. Я возвращалась к пещере первобытного человека спустя почти 20 лет.
Чем дальше от курортных мест, тем меньше прохожих попадалось мне по пути. Впереди, сверкая белыми пяточками, скакал пёс: он всё дальше убегал от людей, которых я приняла за его хозяев. Мы с собакеном уже давно их обогнали - и после поворота к пещере, пёс решил стать моим попутчиком.
Убегая вперёд, он то и дело оглядывался и ждал меня. А если я долго фотографировала осенний листик или мох, он нехотя возвращался и обнюхивал объект моей фотосъёмки, поторапливая меня - ну что такого может быть интересного во мхе, правильно?!
Селитряный родник пересох, оставив после себя небольшую лужицу с жидкими берегами. Пёс с удовольствием напился воды и принялся "копать" воду, поднимая муть со дна. Ему показалось, что там кто-то есть: из-под потревоженного камня всплыли пузырики воздуха.
По пути к пещере первобытного человека мы услышали голоса первобытных людей: другие туристы немного нас опередили. Пёс, гонимый любопытством, погарцевал к ним - и по лесу стали разноситься возгласы восхищения этим дружелюбным породистым скакуном. В итоге мой пушистый попутчик ушёл вместе с туристами, предав нашу короткую историю дружбы...
Осмотрев пещеру человека и испугавшись громких шорохов в узких расщелинах (может, летучие мыши? а может, мелкие камушки осыпаются? или всё-таки йети?), я быстренько вышла наружу. К моему удивлению, в прошлый раз пещеру я не запомнила совсем! Мне казалось, что она огромная - а там войти да выйти!
Зато снаружи пещеру окружали живописные селитряные скалы, нависая над входом и образуя причудливые формы. Я снова удивилась: я не помню этих скал! Настолько мне не понравилось это место, что я даже не обратила на них внимания тогда, 20 лет назад.
Насмотревшись по сторонам, я стала подниматься на вершину Селитряных скал. Этим путём я шла впервые: довольно широкая тропинка круто, но очень непродолжительно взлетела между двумя небоскрёбами скал. Тропа хорошая, нескользкая - и мне было очень красиво и интересно.
Потратив больше времени на фотографирование, чем на саму дорогу, я внезапно оказалась на вершине Селитряных скал, откуда открывался чудесный вид на бескрайние желтеющие леса и пирамиды синих гор на горизонте. В моих планах было посидеть на разогретых солнцем камнях, попить водичку и, конечно, позалипать на виды, но...
... Но меня одолели тучи... лесных клопов! И слово "тучи" - это не преувеличение! Похоже, у них здесь какое-то гнездовье - и они в минуту облепили всё: меня, рюкзак, залезали в уши и в глаза, запутывались в волосах. И, конечно, нещадно воняли, когда я пыталась отогнать их хотя бы от лица. Моим смелым мечтам отдохнуть на скалах не суждено было осуществиться - и я скатилась обратно в лес.
Удивительно, но в лесу было тихо и спокойно, никаких клопов. Отхлебнув водички под деревом и стряхнув с себя остатки живности, я потопала в сторону Железноводска.
Из кустов выскочил мой пушистый друг: уже порядком взмыленный и с языком набекрень, шустро бежал он по дороге, весь устремлённый куда-то вдаль. Пёс меня не узнал и, даже не взглянув на мою приветственную улыбку, умчал в закат, скрывшись за поворотом. Вот так и пускай в сердце этих минутных ловеласов((
Быть может, он почувствовал, что в глубине души я всё-таки больше люблю котиков... Что ж, значит, в следующей публикации я расскажу вам несколько историй о шикарных железноводских котярах: рыжих, как опавший осенний листок, и тёплых, как октябрьский лучик солнца!