Любой человек, кто хоть раз выходил в поход знает, как важно уметь разжечь огонь. А любой опытный турист, рыболов или охотник всегда носит с собой что-то для его разжигания. И если современные зажигалки и спички делают это проще простого, то старинные методы, такие как использование кремня и стали, требуют определённой сноровки.
Но что именно происходит, когда мы бьём кремнем по стали? Почему удар кремня о кусок стали приводит к возгоранию, а трение двух случайных камней друг о друга — нет?
Все методы разведения огня имеют одну и ту же цель: выработка достаточного количества тепла для воспламенения источника топлива.
При соприкосновении кремня и стали тепло может быстро выделяться из-за того, как железо в стали реагирует с окружающим воздухом, когда оно соскабливается кремнем.
Именно так работает классическая карманная зажигалка. Каждое движение колесика трет кремень о сталь, поджигая топливо внутри и создавая пламя.
Но для того, чтобы понять, почему эта комбинация так эффективна, нужно углубиться в химию окисления.
Всем хорошо известно, что железо легко окисляется на воздухе. И этот процесс обычно происходит очень медленно. Например, оставленный на улице автомобиль покроется ржавчиной лишь через много лет.
Но всё меняется в момент соприкосновения кремня и стали. Дело в том, что кремень гораздо тверже стали, и поэтому при ударе, отламывает микроскопические частицы железа.
Эти частицы, оказавшись в контакте с воздухом, начинают мгновенно окисляться. Возникают горячие искры. Процесс окисления происходит так быстро, потому что частички железа имеют гораздо большую площадь поверхности, чем кусок стали.
Когда откалываются крошечные частицы, множество атомов железа оказываются в воздухе и могут окислиться все сразу. В результате химической реакции генерируется огромное количество энергии в виде тепла. И если достаточное количество этих раскаленных железных стружек упадет в кучу сухих листьев, веток или другого материала, они могут поджечь растопку.
Кстати, стоит отметить, что и другие технологии разжигания огня используют схожие принципы. Например, магниевое огниво. Спички используют совершенно другой набор химических реакций, но и у них схожая цель. А именно, быстрое выделение большого количества тепла для воспламенения.
К слову, не всякая сталь подходит для разжигания огня с помощью кремня. Она должна содержать большое количество углерода, чтобы быть более хрупкой и легко образующей искру.
Также, важно обеспечить максимальную силу удара и трения. Обычно кремень держат под углом к стали, а удары наносят быстрые и резкие.
Именно благодаря этим физическим и химическим процессам мы можем получить искру от кремня и стали. В сочетании с сухим трутом, который легко воспламеняется от минимального источника тепла, искра и превращается в пламя.
Хотя современные технологии и упростили разведение огня, использование кремня и стали не теряет своей актуальности. И этот навык может оказаться необходимым в экстремальных ситуациях.