Два лица преступного мира
В мире организованной преступности Нью-Йорка 1970-х и 1980-х годов трудно было найти двух более непохожих фигур, чем Джон Готти и Винсент Джиганте. Готти, известный как "Щеголь Дон" из семьи Гамбино, был воплощением гламурного гангстера. Он щеголял по городу в дорогих костюмах, сверкая ювелирными украшениями и безупречной прической. Его образ жизни кричал о власти и богатстве, которыми он обладал как глава одной из самых влиятельных преступных организаций Америки.
В резком контрасте с ним находился Винсент "Подбородок" Джиганте, лидер не менее могущественной семьи Дженовезе. Его можно было часто увидеть бродящим по улицам Гринвич-Виллиджа в грязном халате, с всклокоченными волосами, бормочущим что-то себе под нос. Этот образ принес ему прозвище "Чокнутый Крестный отец". Для случайного прохожего Джиганте казался безобидным городским сумасшедшим, возможно, бездомным, которого изрядно потрепала жизнь.
Однако за этим фасадом скрывалась одна из самых блестящих и долгоиграющих афер в истории американской мафии. Джиганте не был сумасшедшим - он был гением обмана, сумевшим на протяжении трех десятилетий водить за нос правоохранительные органы, включая само ФБР.
Рождение "Чокнутого Крестного отца"
История "безумия" Винсента Джиганте началась около 1970 года. В то время он еще не был боссом семьи Дженовезе, а занимал позицию капо (капитана) в иерархии организации. Джиганте столкнулся с обвинениями во взяточничестве в Нью-Джерси, и именно тогда родилась идея, которая впоследствии стала его фирменным знаком.
Во время судебного разбирательства психиатры заявили, что Джиганте страдает от параноидной шизофрении, находится в состоянии бреда, и его состояние быстро ухудшается. Это заявление стало первым камнем в фундаменте легенды о "Чокнутом Крестном отце". Хотя обвинения в итоге были сняты, Джиганте не отказался от своего нового образа. Он понял, что нашел идеальный способ держать закон на расстоянии.
С этого момента Винсент начал регулярно ложиться в психиатрические больницы. Он также стал устраивать небольшие представления, чтобы подкрепить образ сумасшедшего. Один из самых известных эпизодов произошел, когда агенты ФБР ворвались в его квартиру и обнаружили Джиганте в душе под зонтиком. Эта сцена могла бы показаться комичной, если бы не была частью тщательно продуманного плана.
Брат Винсента, католический священник, всячески поддерживал легенду о его безумии. В интервью репортерам он заявлял: "Винсент - параноидальный шизофреник. У него галлюцинации. Он такой с 1968 или 1969 года". Эти слова из уст члена семьи, да еще и священнослужителя, придавали истории Джиганте дополнительную достоверность.
Мастер-класс по конспирации
Когда Винсент Джиганте занял пост босса семьи Дженовезе, его "безумие" приобрело новое значение. Теперь оно служило не только для отвода глаз правоохранительных органов, но и для маскировки его реального положения в преступной иерархии. Джиганте разработал целую систему мер предосторожности, чтобы скрыть свою роль лидера одной из крупнейших мафиозных организаций США.
Членам семьи Дженовезе было строго запрещено использовать имя босса. Вместо этого, говоря о Джиганте, они должны были указывать на свой подбородок - отсюда и прозвище "Подбородок". Эта мера была призвана минимизировать риск прослушки со стороны ФБР.
Большую часть дел семьи Джиганте вел в ранние утренние часы, полагая, что в это время бдительность ФБР ослаблена. Остальное время суток он посвящал своему "представлению" - бродил по улицам, бормотал что-то невнятное, пускал слюни. Его поведение было настолько убедительным, что даже опытные следователи ФБР были в замешательстве.
Один из агентов, много лет следивший за Джиганте, отмечал: "Этот парень ведет себя как псих 23 часа в сутки, но каким-то образом находит один час каждый день, чтобы управлять крупнейшей мафиозной семьей в Соединенных Штатах. Он сумасшедший? Он единственный, кто не сидит в тюрьме. Может быть, он гений".
Суд над "безумцем"
В 1990 году правоохранительные органы наконец решили положить конец игре Джиганте. Он был арестован в доме своей матери по обвинению в целом ряде преступлений, включая заговор с целью убийства и рэкет. Реакция матери Винсента на арест сына была в духе всей истории: "Винченцо? Он босс туалета!" - воскликнула она, делая вид, что удивлена обвинениями в его лидерстве в организации Дженовезе.
Следующие семь лет Джиганте удавалось откладывать суд, пока эксперты оценивали и обсуждали его психическое состояние. Когда дело наконец дошло до суда в 1997 году, защита Джиганте привлекла ряд известных психиатров для подтверждения его невменяемости.
Доктор Уилфред Г. ван Горп, директор отделения нейропсихологии Медицинской школы Колумбийского университета, заявил: "У мистера Джиганте в настоящее время умеренная или тяжелая деменция, которая отражает значительную дисфункцию центральной нервной системы". Однако жюри присяжных не впечатлили эти экспертные заключения. Винсент Джиганте был признан виновным и приговорен к минимум десяти годам тюремного заключения.
Падение маски
За решеткой Джиганте, казалось, почувствовал, что может отбросить свою маску безумца. На пленку попали кадры, как он руководил делами семьи Дженовезе "связно, осторожно и разумно", по словам обвинителей. Однажды он даже сказал тюремному охраннику: "Никто со мной не связывается", что явно противоречило образу беспомощного сумасшедшего.
Перед лицом нового судебного разбирательства за руководство преступной организацией из тюрьмы, Джиганте решил пойти на сделку с правосудием. Он согласился признать себя виновным в воспрепятствовании правосудию за свой семилетний обман судебной системы перед процессом 1997 года.
"Игра окончена", - объявила прокурор США Рослин Р. Маускопф. "Винсент Джиганте был хитрым притворщиком, и мы в правоохранительных органах всегда знали, что это была игра". Однако понадобилось три десятилетия, чтобы это доказать.
