Андрей устало потер глаза, отрываясь от монитора компьютера. Часы показывали три часа ночи, но работа над очередным заказом все никак не заканчивалась. В маленькой съемной квартире было душно, несмотря на открытое окно. Летняя жара не спадала даже ночью.
"Еще пару правок, и можно будет отправлять клиенту", - подумал Андрей, потягиваясь. В свои тридцать он все еще жил как студент – от заказа к заказу, радуясь, когда удавалось оплатить аренду и не залезть в долги.
Внезапно тишину нарушил звук входящего сообщения. Андрей удивленно посмотрел на телефон – кому могло понадобиться что-то в такой час? На экране высветилось уведомление от незнакомого номера:
"Андрей Сергеевич, добрый день. Вам необходимо срочно явиться в нотариальную контору по адресу ул. Ленина, 15 для получения важной информации о наследстве. С уважением, нотариус Ковалев И.П."
Андрей несколько раз перечитал сообщение, не веря своим глазам. Наследство? Какое еще наследство? Его родители давно умерли, оставив ему лишь старенькую "копейку", которую он продал, чтобы оплатить их похороны. Других родственников у него не было. По крайней мере, он так думал до этого момента.
Сон как рукой сняло. Андрей открыл браузер и начал искать информацию о нотариусе Ковалеве. К его удивлению, такой человек действительно существовал и работал в солидной нотариальной конторе в центре города.
"Может, это какая-то ошибка? Или розыгрыш?" - подумал Андрей, но в глубине души уже понимал, что это не так. Слишком официально звучало сообщение, да и зачем кому-то его разыгрывать?
Остаток ночи прошел в раздумьях. Андрей пытался вспомнить всех дальних родственников, о которых когда-либо слышал от родителей, но ничего путного в голову не приходило. К утру он решил, что обязательно посетит нотариуса, как только контора откроется.
В девять утра Андрей уже стоял перед дверью офиса на улице Ленина. Сердце колотилось от волнения, когда он нажимал на звонок. Дверь открыла молодая девушка-секретарь.
- Доброе утро, чем могу помочь? - приветливо улыбнулась она.
- Здравствуйте, я к нотариусу Ковалеву. Мне пришло сообщение о наследстве, - Андрей показал телефон с сообщением.
Девушка кивнула и провела его в кабинет. За массивным столом сидел седовласый мужчина в строгом костюме.
- Андрей Сергеевич? Проходите, присаживайтесь, - нотариус указал на кресло напротив. - У меня для вас новость, которая, возможно, изменит вашу жизнь.
Андрей сел, чувствуя, как пересохло в горле от волнения.
- Вам оставлено наследство, - продолжил нотариус, - причем весьма значительное. Речь идет о сумме в 50 миллионов рублей и загородном доме.
У Андрея закружилась голова. Пятьдесят миллионов? Это же целое состояние!
- Но... кто? - только и смог выдавить он.
- Ваш дальний родственник, Виктор Алексеевич Соколов. Вы его знали?
Андрей отрицательно покачал головой. Он никогда не слышал этого имени.
- Что ж, это не удивительно, - кивнул нотариус. - Виктор Алексеевич жил очень закрыто. Но он внимательно следил за вашей жизнью и решил оставить вам все свое состояние.
- Но почему мне? - Андрей все еще не мог поверить в происходящее.
- Это я вам сказать не могу. Но есть одно условие получения наследства, - нотариус сделал паузу. - Вы должны в течение месяца найти еще одного наследника и разделить состояние поровну. Кто это должен быть - решать вам.
Андрей почувствовал, как земля уходит из-под ног. Найти наследника? Но как? И главное - кого?
- Если вы не справитесь с этим условием, все состояние будет передано на благотворительность, - добавил нотариус. - У вас есть месяц на размышления и поиски. Удачи, Андрей Сергеевич.
Выйдя из конторы, Андрей остановился посреди улицы, не зная, куда идти и что делать. Его жизнь только что перевернулась с ног на голову, и он понятия не имел, как справиться с этим неожиданным поворотом судьбы.
Андрей сидел в своей маленькой кухне, уставившись в одну точку. Прошло уже два дня с визита к нотариусу, но он все еще не мог прийти в себя. Пятьдесят миллионов рублей... Сумма, которую он не мог даже представить. И загородный дом в придачу. Все это могло стать его – нужно было только найти второго наследника.
Но кого искать? И главное – как? Андрей понятия не имел, с чего начать. Он снова достал телефон и набрал номер своего лучшего друга, Димы.
- Дим, привет. Слушай, мне нужна твоя помощь, - сказал Андрей, как только друг ответил.
- Что случилось? Ты какой-то странный последние дни, - в голосе Димы слышалось беспокойство.
- Приезжай ко мне, все расскажу. Это слишком длинная история для телефонного разговора.
Через час Дима уже сидел на кухне Андрея, внимательно слушая его рассказ о неожиданном наследстве и странном условии.
- Вот это поворот! - присвистнул Дима, когда Андрей закончил. - И ты понятия не имеешь, кто этот Виктор Соколов?
Андрей покачал головой:
- Никогда о нем не слышал. Родители никогда не упоминали такого родственника.
- А что если... - Дима задумался, - что если начать с изучения твоей семейной истории? Может, там найдутся какие-то зацепки?
Идея показалась Андрею стоящей. Он вспомнил, что на чердаке родительского дома, который сейчас стоял пустым, хранились старые фотоальбомы и документы.
На следующий день друзья отправились в родной город Андрея. Дом встретил их запахом пыли и заброшенности. Андрей не был здесь уже несколько лет, с тех пор как похоронил родителей.
На чердаке они нашли несколько коробок со старыми вещами. Андрей с трепетом открыл пожелтевший от времени фотоальбом. С черно-белых фотографий на него смотрели незнакомые лица.
- Смотри, - Дима указал на одну из фотографий, - кто это?
На снимке был изображен молодой мужчина, поразительно похожий на Андрея. Надпись на обороте гласила: "Алексей Соколов, 1965 год".
- Соколов? - Андрей почувствовал, как участился пульс. - Это же фамилия того самого Виктора!
Они продолжили поиски, и вскоре нашли еще несколько фотографий Алексея Соколова, а также старые письма. Из них Андрей узнал, что Алексей был братом его бабушки, но семья потеряла с ним связь много лет назад из-за какого-то конфликта.
- Похоже, мы нашли связь, - сказал Дима. - Этот Виктор, должно быть, сын Алексея. Твой двоюродный дед, получается.
Андрей кивнул, чувствуя, как кусочки головоломки начинают складываться. Но это только начало. Теперь нужно было понять, почему Виктор оставил ему наследство и кого он должен найти в качестве второго наследника.
Вдруг Андрей заметил конверт, выпавший из одного из альбомов. Внутри оказалась старая фотография двух мальчиков-близнецов. На обороте была надпись: "Витя и Коля, 1980 год".
- Дима, смотри! - воскликнул Андрей. - У Виктора был брат-близнец! Может быть, именно его я должен найти?
Дима внимательно посмотрел на фотографию:
- Возможно. Но где его искать? И жив ли он вообще?
Андрей почувствовал, как его охватывает азарт. Теперь у него была зацепка, след, по которому можно было идти. Но времени оставалось все меньше, а вопросов становилось все больше.
- Нужно узнать все, что можно, об этом Николае Соколове, - решительно сказал Андрей. - Завтра же начну поиски.
Дима похлопал друга по плечу:
- Я с тобой. Вместе мы обязательно разгадаем эту загадку.
Покидая родительский дом, Андрей чувствовал смесь волнения и решимости. Он не знал, куда приведет его это расследование, но был готов идти до конца. Ведь на кону стояло не только наследство, но и разгадка семейной тайны, о которой он даже не подозревал всю свою жизнь.
Прошла неделя с тех пор, как Андрей начал свое расследование. Каждый день он проводил часы в интернете, пытаясь найти хоть какую-то информацию о Николае Соколове. Но поиски не давали результатов – казалось, что человек просто исчез.
В один из вечеров, когда Андрей сидел за компьютером, в дверь неожиданно позвонили. На пороге стояла элегантная женщина средних лет.
- Здравствуйте, вы Андрей Сергеевич? - спросила она с легкой улыбкой. - Меня зовут Елена Викторовна. Я... ваша двоюродная тетя.
Андрей застыл в изумлении. Двоюродная тетя? О существовании которой он даже не подозревал?
- Проходите, - наконец выдавил он, пропуская женщину в квартиру.
Елена Викторовна осмотрелась, слегка поморщившись при виде скромной обстановки.
- Я слышала о наследстве, - сказала она без предисловий. - И о условии, которое поставил мой брат Виктор.
- Вы сестра Виктора Алексеевича? - Андрей все еще не мог прийти в себя от удивления.
- Да, - кивнула Елена Викторовна. - И я думаю, что могу помочь вам с поисками второго наследника.
Андрей почувствовал, как сердце забилось быстрее. Неужели разгадка так близко?
- Вы знаете, кто это может быть? - спросил он, стараясь скрыть волнение.
Елена Викторовна загадочно улыбнулась:
- У меня есть предположения. Но прежде чем мы продолжим этот разговор, я хотела бы кое-что прояснить. Вы ведь понимаете, что речь идет о огромной сумме денег?
Андрей кивнул, не понимая, к чему она клонит.
- И вы, конечно, не против поделиться частью наследства с родственниками, которые могли бы помочь вам в поисках? - В глазах Елены Викторовны появился хищный блеск.
Андрей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он вспомнил слова нотариуса о том, что наследство нужно разделить поровну с еще одним человеком. Но делиться с кем-то еще в его планы не входило.
- Я... я не уверен, что могу это обсуждать, - осторожно ответил он. - Условия наследства...
- Ох, дорогой, - перебила его Елена Викторовна, - не будьте таким наивным. Условия можно обойти, если знать, как. А я знаю многое о делах нашей семьи.
В этот момент в дверь снова позвонили. Андрей с облегчением пошел открывать, радуясь возможности прервать неприятный разговор.
На пороге стоял мужчина лет сорока, одетый в дорогой костюм.
- Добрый вечер, - сказал он с улыбкой. - Я Игорь Петрович, адвокат вашего покойного дяди, Виктора Алексеевича Соколова. Могу я войти?
Андрей молча кивнул, чувствуя, как ситуация становится все более запутанной.
Игорь Петрович вошел в комнату и, увидев Елену Викторовну, нахмурился:
- А вы что здесь делаете?
- Я имею полное право быть здесь, - огрызнулась женщина. - Я родная сестра Виктора!
- Которая не общалась с братом последние двадцать лет, - холодно заметил адвокат.
Андрей переводил взгляд с одного гостя на другого, пытаясь понять, что происходит.
- Послушайте, - наконец сказал он, - я ничего не понимаю. Кто вы все такие и чего хотите?
Игорь Петрович повернулся к Андрею:
- Я здесь, чтобы помочь вам выполнить условие завещания. Виктор Алексеевич оставил мне инструкции на этот счет.
- А я здесь, чтобы защитить интересы семьи, - вставила Елена Викторовна.
- Семьи? - усмехнулся адвокат. - Той самой семьи, которая отвернулась от Виктора, когда он в ней нуждался?
Елена Викторовна побледнела:
- Вы не знаете всей истории!
- Зато я знаю, - спокойно ответил Игорь Петрович. - И именно поэтому Виктор Алексеевич доверил мне помочь Андрею.
Андрей чувствовал, что голова идет кругом. Он не знал, кому верить и что делать.
- Я думаю, нам всем нужно успокоиться, - сказал он наконец. - Может быть, вы оба расскажете мне, что знаете? По очереди.
Елена Викторовна и Игорь Петрович обменялись напряженными взглядами, но кивнули.
- Хорошо, - сказал адвокат. - Но я предупреждаю: история, которую вы услышите, может полностью изменить ваше представление о вашей семье, Андрей.
Андрей глубоко вздохнул, готовясь услышать правду, которая, он чувствовал, перевернет всю его жизнь.
Андрей сидел в кресле, пытаясь осмыслить услышанное. История, рассказанная Игорем Петровичем и Еленой Викторовной, оказалась невероятной.
Виктор и Николай Соколовы действительно были братьями-близнецами. В молодости они вместе основали бизнес, который быстро стал успешным. Но однажды случилось несчастье – в результате несчастного случая на производстве погиб человек. Николай настаивал на том, чтобы скрыть происшествие, а Виктор хотел во всем признаться.
- Это стало началом конца их отношений, - объяснял Игорь Петрович. - Виктор не мог жить с этим грузом на совести. Он рассказал все полиции, но взял вину на себя, чтобы защитить брата.
- Но почему? - спросил Андрей.
- Потому что у Николая только что родился ребенок, - тихо сказала Елена Викторовна. - Виктор не хотел, чтобы племянник рос без отца.
Андрей почувствовал, как по спине пробежал холодок.
- Этот ребенок... это я?
Игорь Петрович кивнул:
- Да, Андрей. Вы сын Николая Соколова. Виктор отсидел в тюрьме пять лет, а когда вышел, узнал, что его брат исчез, бросив жену и ребенка.
- Но почему мои родители никогда не рассказывали мне об этом? - Андрей чувствовал, как внутри нарастает гнев.
- Ваша мать не знала всей правды, - вздохнула Елена Викторовна. - А ваш отец... он просто хотел защитить вас от прошлого.
Андрей встал и подошел к окну. Его мир рушился на глазах.
- И что теперь? - спросил он, не оборачиваясь. - Кто тот второй наследник, которого я должен найти?
Игорь Петрович достал из портфеля конверт:
- Виктор оставил это для вас. Здесь все объяснения и подсказка, где искать второго наследника.
Андрей взял конверт дрожащими руками. Внутри был лист бумаги и старая фотография. На фото был изображен молодой Виктор с маленьким мальчиком на руках.
"Дорогой Андрей, - гласило письмо. - Если ты читаешь это, значит, я уже ушел из жизни. Я хочу, чтобы ты знал – я всегда следил за тобой и гордился тем, каким человеком ты стал. Ты заслуживаешь этого наследства. Но есть еще один человек, который тоже его заслуживает. Это мой сын, твой двоюродный брат. Его зовут Алексей, и он на этой фотографии. Найди его, Андрей. Исправь ошибки нашего прошлого и воссоедини семью. У тебя есть все подсказки. Верю в тебя. Твой дядя Виктор."
Андрей опустился в кресло, чувствуя, как к горлу подступает ком. У него есть двоюродный брат. И теперь ему предстоит найти его, чтобы выполнить последнюю волю Виктора.
- Я помогу тебе, - сказал Игорь Петрович. - У меня есть некоторые зацепки о местонахождении Алексея.
Елена Викторовна тоже встала:
- И я помогу. Это наш шанс исправить ошибки прошлого.
Андрей посмотрел на них обоих, чувствуя смесь благодарности и настороженности. Он не знал, можно ли им доверять, но у него не было выбора. Время шло, и ему нужно было найти Алексея.
- Хорошо, - сказал он наконец. - Давайте начнем поиски.
Следующие две недели пролетели как в тумане. Андрей, Игорь Петрович и Елена Викторовна погрузились в поиски Алексея. Они проверяли каждую зацепку, каждый след, но Алексей словно растворился в воздухе.
- Может, он сменил имя? - предположил Андрей однажды вечером, когда они собрались в его квартире для очередного обсуждения.
Игорь Петрович покачал головой:
- Мы проверили все возможные варианты. Никаких следов смены имени.
- А что если... - начала Елена Викторовна, но ее прервал звонок в дверь.
Андрей пошел открывать, гадая, кто бы это мог быть. На пороге стоял мужчина примерно его возраста, с усталым, но решительным выражением лица.
- Здравствуйте, - сказал незнакомец. - Вы Андрей Сергеевич?
Андрей кивнул, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
- Меня зовут Алексей Соколов. Я думаю, вы меня ищете.
В комнате повисла тишина. Елена Викторовна ахнула, а Игорь Петрович удивленно поднял брови.
Андрей не мог поверить своим глазам. Человек, которого они так долго искали, сам пришел к ним.
- Как... как вы нас нашли? - спросил Андрей, пропуская Алексея в квартиру.
Алексей грустно улыбнулся:
- Я всегда знал о вас, Андрей. Отец рассказал мне всю историю перед смертью. Я следил за вашими поисками и решил, что пришло время встретиться лицом к лицу.
Игорь Петрович встал:
- Алексей, я рад, что вы здесь. Ваш отец оставил инструкции...
- Я знаю об условиях наследства, - прервал его Алексей. - Но я здесь не за деньгами. Я хочу узнать правду о своей семье. О нашей семье, - он посмотрел на Андрея.
Следующие несколько часов прошли в разговорах. Алексей рассказал, как Виктор воспитывал его один, никогда не говоря плохо о своем брате-близнеце. Как он узнал правду только перед смертью отца и как долго не мог решиться связаться с Андреем.
- Я боялся, что вы будете меня ненавидеть, - признался Алексей. - За грехи моего отца, за то, что он бросил вас.
Андрей покачал головой:
- Мы не выбираем своих родителей. Но мы можем выбрать, какими людьми стать сами.
Елена Викторовна, слушавшая их разговор, вдруг расплакалась:
- Мальчики мои, если бы вы знали, как я рада, что вы наконец встретились. Виктор был бы счастлив.
Игорь Петрович прочистил горло:
- Теперь, когда вы оба здесь, нам нужно обсудить наследство. По условиям завещания...
- Я не хочу этих денег, - вдруг сказал Алексей. - Отдайте их Андрею. Или на благотворительность. Мне важнее было найти семью.
Андрей посмотрел на своего новообретенного двоюродного брата с уважением. Он понял, что деньги – не самое главное в этой истории.
- Нет, - сказал он твердо. - Мы выполним волю Виктора. Разделим наследство поровну и используем его, чтобы исправить ошибки прошлого. Вместе.
Алексей улыбнулся и протянул руку:
- Согласен, брат.
Когда они пожали друг другу руки, Андрей почувствовал, как будто последний кусочек головоломки встал на место. Он нашел не только наследство, но и семью, о которой даже не подозревал.
Прошла неделя с тех пор, как Андрей и Алексей встретились. Они проводили много времени вместе, узнавая друг друга и обсуждая планы на будущее. Казалось, что все наконец-то встало на свои места.
Но судьба готовила им еще один сюрприз.
Однажды утром, когда Андрей и Алексей завтракали в квартире Андрея, раздался звонок в дверь. На пороге стоял пожилой мужчина с седыми волосами и знакомыми чертами лица.
- Здравствуйте, - сказал он хриплым голосом. - Я Николай Соколов. Я ищу своего сына, Андрея.
Андрей почувствовал, как земля уходит из-под ног. Его отец, человек, которого он считал мертвым, стоял прямо перед ним.
Алексей выглянул из-за плеча Андрея и побледнел:
- Дядя Николай?
Николай перевел взгляд с одного молодого человека на другого, его глаза расширились от удивления:
- Алексей? Ты здесь?
Следующий час прошел как в тумане. Николай рассказал свою историю – как он сбежал, не в силах справиться с чувством вины за случившееся на заводе. Как скитался по стране, меняя имена и работы. И как, наконец, нашел в себе силы вернуться и попросить прощения.
- Я знаю, что не заслуживаю вашего прощения, - сказал Николай, опустив голову. - Но я должен был хотя бы попытаться все объяснить.
Андрей молчал, не зная, что сказать. Годы обиды и непонимания боролись в нем с неожиданным облегчением от того, что отец жив.
Алексей положил руку на плечо Андрея:
- Ты не обязан ничего решать сейчас. У нас есть время.
Николай кивнул:
- Я понимаю. Я оставлю свои контакты и уйду. Решение за вами.
Когда дверь за Николаем закрылась, Андрей повернулся к Алексею:
- Что нам теперь делать?
Алексей задумался:
- Может быть, это и есть та самая возможность исправить ошибки прошлого, о которой говорил мой отец?
Андрей посмотрел на фотографию Виктора, стоящую на полке:
- Думаешь, он знал, что Николай вернется?
- С нашим отцом ничего нельзя было знать наверняка, - усмехнулся Алексей. - Но я уверен, он хотел бы, чтобы мы хотя бы попытались все исправить.
Андрей глубоко вздохнул:
- Ты прав. Мы должны хотя бы попробовать. Ради Виктора. И ради нас самих.
Они решили пригласить Николая на следующий день. Предстоял трудный разговор, но оба чувствовали, что это необходимо для исцеления старых ран.
Вечером, когда Алексей ушел, Андрей остался один в своей квартире. Он сидел в темноте, глядя на мерцающие огни города за окном. Мысли путались, эмоции захлестывали.
Внезапно зазвонил телефон. Это был Игорь Петрович.
- Андрей, у меня важные новости, - голос адвоката звучал взволнованно. - Я нашел еще один документ в бумагах Виктора Алексеевича. Это может изменить все.
- Что за документ? - спросил Андрей, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее.
- Это... дополнение к завещанию. Виктор оставил инструкции на случай возвращения вашего отца. Он предвидел это, Андрей.
Андрей почувствовал, как по спине пробежал холодок.
- Что в этом дополнении?
- Виктор написал, что если Николай вернется и попросит прощения, то он тоже должен быть включен в число наследников. Наследство должно быть разделено на три части.
Андрей молчал, пытаясь осмыслить услышанное.
- Но это еще не все, - продолжил Игорь Петрович. - Есть условие. Вы трое должны провести месяц вместе в загородном доме Виктора. Только после этого вы сможете получить наследство.
- Месяц? - переспросил Андрей. - С человеком, который бросил меня в детстве?
- Я понимаю, что это сложно, - мягко сказал адвокат. - Но, видимо, Виктор хотел дать вам шанс восстановить семью. Это ваше решение, Андрей. Но помните, если вы откажетесь, все наследство уйдет на благотворительность.
Андрей глубоко вздохнул. Он знал, что предстоит нелегкий выбор. Сможет ли он провести месяц с отцом, который предал его? С другой стороны, разве не об этом говорил Виктор – о возможности исправить ошибки прошлого?
- Я... мне нужно подумать, - наконец сказал он. - И поговорить с Алексеем и... Николаем.
- Конечно, - ответил Игорь Петрович. - Дайте мне знать о вашем решении. И, Андрей... удачи вам.
Повесив трубку, Андрей подошел к окну. Город внизу жил своей жизнью, не подозревая о драме, разворачивающейся в маленькой квартире. Андрей понимал, что стоит на пороге решения, которое может изменить не только его жизнь, но и жизни Алексея и Николая.
Он достал телефон и написал сообщение Алексею: "Нам нужно срочно поговорить. Приезжай завтра утром. Есть новости."
Затем, после минутного колебания, он нашел номер, оставленный Николаем, и отправил еще одно сообщение: "Завтра в 11:00. Мы должны обсудить кое-что важное."
Отложив телефон, Андрей лег на кровать, глядя в потолок. Он знал, что эта ночь будет бессонной. Завтра ему предстоит сделать выбор, который определит его будущее и будущее его семьи.
Где-то в глубине души он чувствовал, что Виктор, где бы он ни был сейчас, наблюдает за ними, надеясь, что его последнее желание поможет исцелить раны, нанесенные годами разлуки и недопонимания.
С этими мыслями Андрей закрыл глаза, готовясь к решающему дню.
Следующее утро выдалось пасмурным, словно отражая напряженную атмосферу в квартире Андрея. Алексей приехал первым, и Андрей рассказал ему о дополнении к завещанию.
- Месяц вместе? - Алексей покачал головой. - Дядя Виктор всегда любил сложные решения.
Не успели они обсудить ситуацию, как в дверь позвонили. На пороге стоял Николай, выглядевший еще более измученным, чем вчера.
Когда все трое расположились в гостиной, Андрей глубоко вздохнул и рассказал о условии Виктора.
Николай слушал молча, опустив голову. Когда Андрей закончил, он тихо произнес:
- Я не заслуживаю этого шанса. Но если вы готовы дать мне его, я сделаю все, чтобы искупить свою вину.
Алексей посмотрел на Андрея:
- Решение за тобой, брат. Ты больше всех пострадал от его ухода.
Андрей долго молчал, глядя то на отца, то на двоюродного брата. Наконец он сказал:
- Давайте попробуем. Ради Виктора. И ради нас самих.
Месяц в загородном доме Виктора начался неловко. Три человека, связанные кровью, но чужие друг другу, пытались найти общий язык. Николай старался наладить контакт с сыновьями, но годы отчуждения давали о себе знать.
Однако постепенно лед начал таять. Вечерами они сидели у камина, и Николай рассказывал истории о их с Виктором детстве. Андрей и Алексей узнавали друг друга лучше, находя все больше общего.
Однажды вечером, когда они разбирали старые вещи Виктора, Николай нашел фотоальбом. На одной из фотографий были запечатлены два молодых человека, смеющиеся и обнимающие друг друга.
- Это мы с Виктором, - тихо сказал Николай. - За день до того злополучного происшествия на заводе.
Он рассказал им всю историю – о несчастном случае, о своем страхе и малодушии, о жертве Виктора.
- Я был трусом, - закончил он, глядя на сыновей со слезами на глазах. - Виктор пожертвовал всем ради меня, а я... я просто сбежал. Я не заслуживаю прощения, но я хочу, чтобы вы знали – я любил вас обоих. Всегда.
В комнате повисла тишина. Затем Алексей положил руку на плечо Николая:
- Мой отец не держал на тебя зла. Он всегда говорил, что семья – это самое важное.
Андрей молчал, борясь с эмоциями. Наконец он встал и подошел к отцу:
- Я не могу сказать, что все прощаю и забываю. Но я готов попытаться начать сначала.
Николай с благодарностью посмотрел на сына.
Последняя неделя их совместного проживания пролетела незаметно. Они много говорили, смеялись, иногда спорили, но главное – учились быть семьей.
В последний вечер, сидя на веранде и глядя на закат, Андрей понял, что Виктор был прав. Это наследство было не о деньгах. Оно было о прощении, о новых начинаниях, о семье.
На следующий день они встретились с Игорем Петровичем для официального оформления наследства.
- Итак, как вы решили распорядиться деньгами? - спросил адвокат.
Трое мужчин переглянулись и улыбнулись.
- Мы решили создать благотворительный фонд имени Виктора Соколова, - сказал Андрей. - Чтобы помогать семьям, оказавшимся в трудной ситуации.
- А дом мы оставим себе, - добавил Алексей. - Как место, где наша семья снова стала единым целым.
Игорь Петрович кивнул с улыбкой:
- Думаю, Виктор Алексеевич был бы очень доволен.
Когда они вышли из офиса, Николай остановился и посмотрел на сыновей:
- Спасибо вам. За этот шанс. Я знаю, что не могу вернуть потерянные годы, но я обещаю, что буду рядом каждый день, который мне остался.
Андрей и Алексей обняли отца. Они знали, что впереди еще много трудностей, но теперь они будут встречать их вместе, как семья.
Возвращаясь домой, Андрей подумал о Викторе. О дяде, которого он никогда не знал, но который изменил его жизнь. "Спасибо, дядя Виктор," - прошептал он. - "За то, что вернул нам семью."
Где-то высоко в небе, сквозь облака, пробился луч солнца, словно улыбка Виктора, наблюдающего за воссоединившейся семьей.
Конец.