Понте-Сити, жилой комплекс высотой 54 этажа в Южной Африке, стал известен благодаря статьям в прессе, документальным фильмам и даже фильмам о конце света. Это здание символизирует как взлеты, так и падения коммерческой столицы страны.
История Понте-Сити — это рассказ о том, как самое высокое жилое здание в южном полушарии превратилось в трущобы и один из самых опасных районов. Но также это история о том, что даже в самых темных местах можно найти луч света.
От блеска до упадка
Этот цилиндрический небоскреб с пустым центральным пространством, построенный в 1975 году в Йоханнесбурге, стал самым высоким жилым зданием в Африке благодаря усилиям группы архитекторов под руководством Мэнни Фельдмана. Высота Понте-Сити составляет 173 метра.
Круглая форма здания, видимая сверху, с пустотой в середине, позволяет солнечному свету проникать в каждую квартиру. Это решение было принято в соответствии с городскими нормами, которые требуют наличия окон на кухнях и ванных комнатах.
В 1970-х годах Понте-Сити был домом для элиты общества. Окрестности Хиллброу, где находился комплекс, представляли собой оживленный мультикультурный центр с книжными магазинами и кафе, которые заполняли первый этаж высотки. Здесь бурлила жизнь, и обладание квартирой в этом грандиозном здании считалось настоящим престижем.
Но этот блеск продлился недолго. К 1980-м годам средний класс уехал в пригороды, а к 1990-м Хиллброу превратился в пристанище иммигрантов из других частей Африки. Высотка стала привлекательной для местных банд, и район начал ассоциироваться с наркотиками, бедностью, проституцией и преступностью, что привело к общей деградации.
"Понте-Сити стал своего рода антиутопией". Это здание, самое высокое в южном полушарии по волею судьбы оказалось в руках наркоторговцев, бандитов и проституток, постепенно превратившись из грандиозного проекта в символ социального упадка.
Мрак «вертикальных трущоб»
Старожилы рассказывают, что первые два этажа этих «вертикальных трущоб» и парковка под ними стали неофициальным борделем. На верхних этажах предлагали не только разнообразные наркотики, но и интимные услуги, а также возможность подработки в преступной группировке для тех, кто срочно нуждался в деньгах и был готов на всё ради выживания.
Внутренний двор этого бетонного цилиндра превратился в огромную свалку, которая достигала высоты пятого этажа
Этап возрождения
"Лишь в начале 2000-х годов компания Kempston Group, ставшая владельцем жилого комплекса, приняла решение о его восстановлении и привлекла для этого супругов Элму и Дэни Селльерс, которые разработали план по возрождению здания.
Куинтон Остхейзен, менеджер по строительству и техническому обслуживанию Ponte, возглавлявший команду по очистке центральной части небоскрёба, рассказал южноафриканской газете Mail & Guardian, что до начала работ ситуация была крайне запущенной.
«В процессе работы мы нашли очень много самых неожиданных находок - от одеял с матрасами и строительных отходов до кухонной мебели и туалетов, а так же много бродячих животных", — делится он.
Десять лет спустя Понте-Сити пережил впечатляющее преобразование. Практически все 54 этажа были восстановлены, многие — от фундамента. В каждом помещении были проложены около двух километров электропроводки и сантехнических систем. Рабочие также восстановили восемь лифтов.
Теперь в этом здании обитают до 3000 человек среднего и рабочего класса, включая молодых специалистов, студентов и иммигрантов из Конго, Нигерии, Зимбабве и других стран Африки. Трудно представить, что когда-то это место было обителью наркоманов, преступников и проституток, заполнивших огромную свалку.