В детстве я не был смелым малышом. Скажу даже больше, я был весьма труслив. Я боялся всего: монстров из-под кровати, темноты, странного зеркала в шкафу, грома и ночных шорохов. Проще перечислить чего я не боялся. Ох, и намучались со мной родители. Каждую ночь я с криками и слезами бежал в родительскую спальню, по пути лишая сна все наше семейство. И только оказавшись между родителями, почувствовав их тепло, я мог успокоиться. Оказавшись в абсолютной безопасности под родительским одеялом, я мог отдохнуть от злых лиц, что видел в темноте или угрожающих звуков, раздававшихся с улицы.
Родители любили меня. Даже слишком.
Мама и папа долго пытались достучаться до меня словами и уговорами. Головой, несмотря на малый возраст, я понимал, что они правы, что нет никаких монстров и барабашек, но стоило наступить ночной темноте, как все повторялось вновь. И вот спустя долгое время, мама решила схитрить. Она вместе с папой своими руками сделали мне детскую игрушку. Вручив мне её, мамуля сказала, что теперь дядька Кузя будет меня защищать от ночных монстров и кошмаров. Должен сказать, дядька Кузя сам выглядел как воплощение самого ужасного кошмара: выпученные зеленые глаза, что светились в темноте, огромный беззубый рот и пальцы, сделанные из каких-то болтов и гаечек. Не знаю почему, но он мне сразу понравился. Я понял, что теперь у меня появился защитник, который будет всегда рядом.
Игрушка стала моим лучшим другом.
Почти всегда мы были вместе. Кроме, разве что, дневного времени. Кузя очень не любил солнце. Он расстраивался, когда я брал его в школу или гулять. Я не хотел его расстраивать, да и помощь его была нужна только ночью. Ночью Кузя раскрывался во всей красе. Он был самым настоящим специалистом по борьбе с ночными барабашками. Перед сном он показывал мне своими железными пальцами места, где поджидают монстры и я клал его поближе к этим местам. И уже сквозь сон слышал, как он раздирает ночных вторженцев острыми когтями, не давая им ни малейшего шанса потревожить мой покой. А если вдруг меня пугало что-то с улицы, то стоило мне прислонить Кузю к стеклу, как уличные бабайки тут же успокаивались и затихали. Кузя даже смог победить подкроватного монстра! В одну из ночей я просто оставил свою игрушку под кроватью, а утром увидел довольного и сытого Кузю. Радости моей не было конца. У меня был самый настоящий заступник. Но больше всего я радовался, когда Кузя стал приходить во снах.
Сначала это были кошмары.
Обычные детские ужасы, где за мной гнался дракон или злой учитель в образе страшного вампира. Кузя был тут как тут и мы с ним всю ночь напролет уничтожали разную нечисть, после чего обессилено сидели на груде тел и разговаривали. Да, во сне я мог говорить с Кузей. Должен сказать, что он был весьма веселый и отлично понимал меня. Он был моим единственным, самым настоящим другом. Кузя часто спрашивал меня: "Ты меня любишь?" Я же неизменно отвечал ему: "Даже больше чем маму и папу!".
Однажды моя детская игрушка обратилась ко мне со странной просьбой.
В тот день у меня как раз выпал один из молочных зубов и Кузя во сне попросил его себе.
- Зачем тебе мой зубик?
- Так я смогу убивать больше монстров.
Я не стал отказывать самому любимому существу на свете. Утром мамуля поинтересовалась, куда пропал мой зубик, на что я ответил, что подарил его Кузе. Мама лишь хмыкнула, равнодушно пожала плечами и продолжила собираться на работу. После этого у нас с моим другом повелось, что все свои зубки я отдаю ему. Время шло, я взрослел и детские кошмары на фоне первой любви и переходного возраста теперь казались чем-то несущественным. Дядька Кузя исчезал из моей памяти и жизни.
Детство кончилось, я повзрослел.
Сначала умерла мама. Какие-то преступники пытались её ограбить, а она не далась. В итоге эти животные забили её молотком, будь они трижды прокляты. Папа не надолго пережил её. Видимо сказалась потеря любимого человека и он стал угасать прямо на глазах. Через несколько месяцев я похоронил и его. После этого кошмары вернулись с новой силой. Дошло до того, что я видел их даже днем. Из темных подворотен или в отражениях стекла на меня смотрели бесчисленные голодные глаза, а осенние деревья тянули свои крючковатые ветки, словно желая вырвать из меня душу. Мне с каждым днем становилось тяжелее, не помогали ни таблетки, ни врачи. И вот как-то раз после особенно страшного дня, когда я измотанный этими ужасами ворвался в свою квартиру я увидел его. Он стоял на моей кровати, уперев свои металлические ручки в бока и его глаза отражали блеклый свет луны. Я попытался включить свет, но нить накаливания с характерным жужжанием просто перегорела. Тут то мне и стало страшно.
Я хотел снова оказаться в детстве.
Медленно попятившись к двери и не сводя глаз с силуэта своей любимой детской игрушки, страстно желал вновь очутиться между мамой и папой под теплым и безопасным одеялом. Но родителей больше не было на этом свете. Зато был Кузя. Входная дверь сама собой защелкнулась и я понял, что заперт с ним. Мне было страшно даже дышать, вдруг своим движением я привлеку его. Там и простоял, пока часы не пробили двенадцать раз. Кузя словно только этого и ждал:
- Почему ты заставляешь меня голодать? Хочешь остаться без защиты?
- Защиты от чего?
- Хи-хи. Сейчас покажу!
Вы знаете, что такое ад?
Я теперь знаю. Стоило фразе моей детской игрушки затихнуть, как я оказался в другом месте. Это был мертвый лес. Корни деревьев росли прямо из тел еще живых людей, разрывая их плоть и ломая кости. Земля гнила и ржавела, а вместо птичьего пения звучали дикие крики боли и ужаса. Сам воздух был наполнен тучами плотоядных насекомых и эманациями страдания. Я видел, как горящие люди бегали по несчастным, что тонули в зловонных болотах, а с ветвей исполинских, мертвых деревьев за ними белыми глазами смотрели повешенные люди. Никто из них не мог умереть. Я ощутил их боль и понимание, что впереди целая вечность, наполненная самыми ужасающими истязаниями.
Моя любимая детская игрушка в этом мире выглядела иначе.
Голова раскалывалась, дышать становилось все сложнее. Сквозь красную пелену в глазах я увидел его. "Это станет для тебя уроком, мой милый мальчик. Ты попадешь сюда, если мы не будем снова вместе." Кузя возвышался надо мной, как исполин из детских сказок. Он состоял из горящего мяса, в отражении его блестящих когтей плясали горящие люди, а глаза источали безумный огонь. "Дай мне то, что я хочу и тогда я уберегу тебя!". Внезапно я проснулся прямо в своем коридоре.
Я знал, что игрушка хочет.
В это же утро я забрал из кладовки молочные зубы младшего брата, что родители из сентиментальности хранили. Я отдал их ему. Кошмары прекратились и я снова смог почувствовать себя живым человеком. Но не надолго. Когда кончились зубки младшего брата, я переключился на рынки и барахолки. Что угодно, лишь бы это были зубы: старый кошачий череп, ожерелье из зубов медведя, банка с гнилыми зубами из стоматологии. Сначала этого хватало.
Время шло, а аппетит игрушки рос.
Кузя становился будто более живым. Он стал перемещаться сначала по комнате, а потом и по квартире. В свете луны его зловещая улыбка блестела десятками зубов, что я ему подарил. Знаете, в какой-то момент я понял, что так и остался трусом, каким был в детстве. Ведь я понимал, что надо уничтожить эту детскую игрушку, но мне не хватало смелости сделать это. Он пугал меня до дрожи в коленках. Так что с каждым годом мой страх лишь рос. А Кузе требовалось все больше зубов, что бы бороться с моими страхами.
Я вырос. Повзрослел.
Сейчас я взрослый мужчина и по моему внешнему виду не скажешь, что я боюсь практически всего и всегда. Моя жена даже не знает, что уже несколько лет я ношу зубные протезы. Кузе надо питаться. Никогда бы не подумал, что зубы достать так сложно. Я не кормил его уже почти месяц. Страхи с новой силой навалились на меня, а кошмары стали реальны. Обессиленный Кузя был не в состоянии сдерживать эту плотину ужаса.
Возвращаясь сегодня с работы, я увидел его. Какой-то доходяга копался в мусоре. Услышав мои шаги, он обернулся: "Слышь, старшой. Будь братом, выручи соткой, а то на опохмел не хватает." Грязная кожа, красные глаза и желтые, склизкие зубы. Мне было сложно, но я справился. Труднее всего было с зубами мудрости, пришлось даже пустить в ход молоток. Зато теперь пару недель спокойной жизни мне обеспеченно.
Вернулся домой уже ночью.
Поцеловал мирно спящую жену, укутал потеплее в одеялко любимую доченьку. Она так мило сопит во сне. Зашел на кухню и, не включая свет, налил себе кофе. Приятный аромат ласково пощекотал ноздри.
Он меня ждал. Его милая улыбка светилась, отражая свет луны. "Ты меня любишь?" Делая глоток ароматного кофе и доставая из кармана сверток с зубами, отвечаю: "Очень. Люблю тебя больше всего на свете. Даже больше чем любил маму и папу, сильнее, чем буду любить жену и дочь."
- Предыдущая история