- Маша, жду тебя завтра к восьми утра, - не поздоровавшись, ошарашила невестку Оксана Геннадьевна.
В трубке воцарилась гнетущая тишина. Мария не понимала, почему должна была в такую рань ехать к свекрови.
- Зачем? - полушепотом растерянно спросила она.
- Ты забыла, что у кого-то завтра день рождения?! - с осуждением рассмеялась Оксана Геннадьевна.
- Нет, я помню, но у меня завтра рабочий день, - напомнила свекрови Мария.
- Ты не отпросилась? - надрывно спросила женщина. - Я же говорила, что придется помогать Кате.
- Могу только после работы, - решительно возразила невестка.
Оксана Геннадьевна заохала в трубку и стала сетовать на то, что золовке некому будет помочь.
- Вы вдвоем не справитесь? - полюбопытствовала Мария. - На крайний случай можно заказать доставку, а не корячиться у плиты.
- Доставку? Ты в своем уме? Своими руками куда надежнее! Я травиться не хочу, - затараторила свекровь. - Еще не поздно позвонить начальству и отпроситься.
- Увы, поздно, меня никто не отпустит, - приврала невестка, которая не собиралась никуда звонить.
- А ты сначала попробуй, а потом говори. Объясни ситуацию, что твоя помощь необходима, - нравоучительным тоном проговорила Оксана Геннадьевна.
Мария, поняв, что свекровь от нее не отстанет, пообещала позвонить начальнику и отпроситься.
Конечно, девушка ничего не собиралась делать. Она вообще находилась в легком шоке оттого, что мать мужа решила, что день рождения ее дочери должно быть для всех первостепенно.
Оксана Геннадьевна, не дождавшись звонка от невестки, снова перезвонила ей через полчаса.
- Ничего не получится, - с наигранным разочарованием в голосе ответила Мария.
Свекровь, получив отказ, начала причитать и жалеть дочь Катю, которой придется, по ее словам, умаяться с готовкой.
Кое-как отделавшись от надоедливой Оксаны Геннадьевны, Мария с облегчением выдохнула.
Она была готова прыгать от счастья, потому как впервые за последние три года отказалась готовить в доме золовки.
Ранее ей было неудобно отказывать родственникам в помощи, и она на все соглашалась.
По итогу же всегда оказывалось, что готовить приходилось одной Маше. У свекрови через полчаса после начала готовки начинала болеть голова и нога, и она заваливалась на диване перед телевизором.
Сама именинница тоже находила для себя важные дела: то ей нужно было срочно ехать в салон красоты, то купить соль в магазине, так как той, что есть, точно не хватит.
Получалось так, что все разбегались, а Мария бегала по чужой кухне, как метеор, пытаясь все успеть приготовить к приходу гостей.
Женщина настолько уставала, что потом за столом сидела с каменным лицом и ничего не хотела.
Однако и это было еще не все. Как только гости уходили, Оксана Геннадьевна звала невестку на кухню мыть посуду.
- Кто готовил, тот и должен убирать, - полушутя говорила свекровь, суя в руки Маше грязные тарелки.
До позднего вечера на безотказной девушке ездила родня Алексея, который начинал злиться, глядя, как мать и сестра крутят его женой.
- Тебе еще не надоело на других спину гнуть? - спросил в машине мужчина.
- В каком смысле? - Мария сделала вид, что не понимает, о чем говорит Алексей.
- В день рождения сестры почему-то должна готовить ты. Точнее, мама говорит, что вас будет трое, но оказываешься ты одна. Мало этого, моешь посуду тоже ты. Разговора нет, если тебе это нравится, а вот если нет, то вопрос: почему ты молчишь? Я отлично знаю свою родню. Они любят присесть кому-нибудь на шею и ножки свесить. Ты не заметила, что у Кати нет подруг?
- Заметила, - смущенно ответила Мария.
- Она их звала готовить, а сама находила важные дела и сбегала. Вот и думай, почему они перестали с ней общаться, - усмехнулся Алексей.
Слова мужа заставили женщину задуматься. Все тщательно взвесив, она пришла к выводу, что пришла пора отказывать родственникам мужа в помощи.
Для этой цели Маша даже была готова не пойти на день рождения золовки или свекрови.
Поэтому когда Оксана Геннадьевна позвонила невестке, та уже знала, что откажет ей.
- Ой, как плохо... получается, ты и на день рождения Кати не приедешь? - полюбопытствовала свекровь.
- Да, на этот раз вообще никак не получится...
- Может к середине вечера хотя бы появишься? - с надеждой предложила Оксана Геннадьевна.
- После работы я записана на маникюр, - возразила в ответ Мария, давая понять, что ждать ее не стоит. - Леша с детьми приедут.
- Ну тогда ладно, - успокоилась женщина.
На следующий день Алексей с двумя детьми поехал на день рождения в дом к сестре.
Троицы не было всего около двух часов, а потом они неожиданно вернулись назад.
- Доставай все, что у нас есть! - скомандовал с порога мужчина. - Мы жуть, какие голодные!
Мария помогла детям раздеться и прошла на кухне, где Алексей за обе щеки уминал холодные котлеты.
- И нам оставь! - дети подскочили к отцу и стали вырывать у него из рук приготовленные полуфабрикаты.
- Что с вами случилось? Вас будто голодом морили, - удивленно произнесла Мария.
- Не поверишь, но без тебя просто крах! - чавкая, выпалил Алексей. - Есть ничего не было. Только соки, спиртное, непонятные бутерброды и горелая пицца, которую никто не стал есть.
- Это все, что было на столе? - изумленно спросила женщина.
- Да! Представь себе! - утвердительно закивал муж. - Без тебя там вообще никто ничего не приготовил. Вот и делай выводы. Я прямо так за столом и пошутил, что они без тебя не справились, на что Катя отшутилась, что зато посуду мыть не придется.
Мария улыбалась, слушая рассказ Алексея. Теперь для нее стало понятно, что золовка со свекровью - ленивые дамы, которые хотят попасть в рай за чужой счет.
В день рождения Оксаны Геннадьевны она так же сослалась на занятость и соврала, что в выходной день ей приходится работать.
- Мне кажется, ты просто помогать с готовкой нам не хочешь, - догадалась свекровь. - Неужели так сложно помочь родственникам? Сегодня ты поможешь, а завтра - тебе.
Маша с трудом удержалась оттого, чтобы не рассмеяться. Еще ни разу Оксана Геннадьевна и Катя не предлагали ей свою помощь.
Зато, приходя к ней в гости, они садились на диван и ждали, пока невестка накроет стол.
С тех пор, как Мария стала отказывать родне мужа в помощи, все их дни рождения тут же перестали справляться.