Вы не найдете его имени в списке величайших в истории британцев. Даже в сотне великих не ищите. Может быть, потому что он ирландец? А вот нет. В ту пору, когда жил Оскар Уайльд, Ирландия входила в состав Британии. Так что отсутствие писателя в этом рейтинге - одна из загадок Туманного Альбиона. Ведь Уайльд признан самым остроумным британцем в истории. Он номер один! Он оставил позади таких признанных острословов, как Шекспир и Черчилль!
А скажите, кого из того списка великих страстно целуют? Целуют после смерти, в надгробный памятник? А никого. Только Оскара Уайльда.
Вся жизнь этого драматурга, поэта, писателя, лондонского денди - фейерверк, скандал и вызов обществу.
Впрочем, не в кого ему было уродиться тихим скромным ребенком.
В 1854 году, когда маленький Оскарчик появился на свет, Иоганн Грегор Мендель еще не опубликовал свой гениальный труд о наследственности. Тем не менее, генетика работала даже без ее признания.
Папашка Оскара, сэр Уильям Уайльд, был известным хирургом-офтальмологом, неплохим писателем и по совместительству шутником-затейником. Его небеспочвенно обвинили в том, что он использует хлороформ, чтобы вводить хорошеньких пациенток в бессознательное состояние. И потом шалить с ними по мере сил. Пока они спят.
Известно, что у доктора были незаконнорожденные дети. Он предпочитал о них помалкивать. Да и мы бы не узнали о его дочерях Эмили и Мэри, если б они не стали жертвами моды викторианской эпохи. Тогда в ходу были тяжелые платья с пышной задней частью. А вот электричества в ту пору не было. Одна из сестер на балу зацепила подолом край камина и загорелась. Вторая бросилась ее спасать и вспыхнула сама. Обе сгорели заживо.
Но это так, один из живописных эпизодов той эпохи, с нравами которой Оскар Уайльд боролся как Давид с Голиафом.
* * *
Мамочка Оскара тоже не была пай-девочкой. Она писала острые протестные статейки и эксцентричные стихи. А одевалась как экзотическая птица: обожала перья и бусики. И маленького сына наряжала в оборочки и бантики, потому что хотела девочку.
Ну скажите: разве мог этот ребенок вырасти в обычного скучного молодого человека? Не мог! Его гениальность, острое перо и искрометное чувство юмора - чудесная вытяжка из талантов маменьки и папеньки. Гены пальцем не раздавишь!
После колледжа Оскар поступил в Оксфорд. Именно здесь в полный рост проявилась его модница мать. Студент Уайльд выделялся своим внешним видом. Это был денди от макушки до кончиков пальцев ног. Он сочинил свой стиль в одежде и манере. К тому же вокруг Оскара витал ореол тайны. Он иронично относился к сплетням о себе и никогда их не опровергал. Возможно, даже сам распускал наиболее пикантные слухи.
Многих он этим своим выпендрежем прям бесил. Однажды манерного Уайльда решили проучить. Четыре студента пробрались в его жилище, чтобы все там разгромить и заодно накостылять самому жильцу. Но Оскар при всей своей напомаженности был не робкого десятка. Он надавал ребятам пинков, а одного вообще спустил с лестницы.
Оскару было 24, когда он покорил Лондон. Ироничные и противоречивые высказывания молодого человека, его манеры и стиль одежды стали беспрекословным эталоном. Его фишка - цветок в петлице. Покрашенная в зеленый цвет гвоздика. А в руке он частенько держал лилию или подсолнух. Зависело от сезона. Завсегдатаи светских салонов ему подражали, его боготворили, его цитировали. Вслед за ним все стали громко ненавидеть скуку, пошлость и монотонное однообразие.
* * *
Вспомним на минуточку, что речь идет о викторианской эпохе - времени удивительных противоречий. Тогда пуританская мораль сочеталась с расцветом древнейшей профессии. В «старой доброй Англии» показная целомудренность соседствовала со скрытыми пороками и развратом.
Дамы - сама невинность и утонченность. Они носили тугие корсеты, постоянно находились в предобморочном состоянии, всегда были задумчивы и грустны. Они пили уксус, настойку из мышьяка и опий, чтобы добиться аристократической бледности лица. Пускали себе кровь, поскольку это делало их очаровательно слабыми. Наносили ртуть на ресницы, а в состав пудры и белил тогда входил ядовитый свинец. В общем, изводили себя ради красоты и фееподобности.
Добропорядочность была возведена в такую степень, что витые, а потому сексуальные, ножки стульев и роялей стыдливо прикрывали тканью.
При этом джентльмены регулярно посещали бордели, имели любовниц и ни в чем себе не отказывали.
А у самой королевы Виктории, чье имя получила эта эпоха, имелась коллекция изображений обнаженных мужчин.
Ну как умному, думающему, ироничному человеку смириться с этим лицемерием? Оскар и не мирился, хотя сам замечательно нырял и плавал в море викторианского порока. И одновременно плевал на общественное мнение.
После Лондона он завоевал любовь и американцев: в США читал лекции по искусству. Потом покорил Францию, где подружился с известными представителями литературы. Уайльд даже не прикладывал усилий, чтобы завоевать чью-то симпатию. Он просто приходил и брал.
Красивым ли был Оскар Уайльд? Дело вкуса. Его без грима мог бы сыграть наш молодой Валерий Золотухин. Когда был жив и еще молод. Согласитесь, одно лицо!
В личной жизни Оскар счастливчик. Невероятная харизма и созданный им собственный образ делали писателя неотразимым. Женщины его обожали. Как и он их. Оскар влюблялся и в именитых дам, и в простых актрис. Однако не пренебрегал посещением борделей.
* * *
Ему было 30, когда одна из влюбленностей переросла в брак. Один за другим родились два сына. Им мы обязаны появлением нескольких замечательных сказок. Глубоких и необычных.
Уайльд был плодовитым автором. Он публиковал серьезные статьи в лучших журналах Англии, его пьесы были популярны - их хвалил сам Бернард Шоу.
В 33 года Оскар начал писать серьезные произведения. Венцом его таланта, конечно, стал роман «Портрет Дориана Грея». Хотя было и другое эпохальное произведение - поэма «Сфинкс». Ее он писал практически всю сознательную жизнь. Начал еще в Оксфорде, а последнюю точку поставил через 20 лет, в конце своего творческого пути.
Можно сказать, что все у него хорошо и замечательно? Увы. Все плохо.
Оскар Уайльд страдал от сифилиса.
Эта болезнь повлияла на Европу сильнее, чем любая другая. Lues venerea - любовная эпидемия. Так называли ее аристократы. Эпидемия, потому что зараза эта была всеобъемлющей.
С сифилисом можно было жить долго. Язвы припудривали и смазывали ртутной мазью. Но излечиться полностью тогда было невозможно.
Болели многие известные современники писателя - Ван Гог, Флобер, Доде, Мопассан, Ницше, Гоген. И не только они.
«В ХIХ веке, чтобы считаться гением, нужно переболеть сифилисом», - так невесело шутили сами великие. А Томас Манн даже выдвинул идею, что ртутный яд действует как наркотик, стимулирует, вдохновляет. На этом подъеме творец выдает гениальные вещи.
Как бы то ни было, семейная жизнь Уайльда дала трещину. Возможно, Оскар хотел оградить жену от заражения венерическим заболеванием, которое подцепил неизвестно где. Хотя чего уж тут неизвестного? Лондонские бордели в циничной Англии попадались на каждом шагу. В том числе и с юношами в роли проституток.
* * *
Оскар продолжал тщательно заботиться о своей внешности. Закрашивал раннюю седину, шил вычурные костюмы. Но очень страдал от черных гниющих зубов - последствия лечения ртутью. Писатель постоянно прикрывал рукой рот, чтобы не шокировать собеседника безобразной картинкой.
Думается, что английская манера сдержанно реагировать на шутки и не хохотать во весь рот уходит в глубину веков. И не при чем тут тонкий английский юмор. Плохие зубы - вот рецепт невозмутимости аристократа. Потомственный сифилис плюс большая любовь к сахару - жители Туманного Альбиона были самыми сладкоежками в Европе.
Итак, писателю 36 лет. А он уже слывет гением. Его роман «Портрет Дориана Грея» будоражит умы современников. Герой нов и необычен. Дориан хочет только наслаждаться. Не надо думать о будущем - нужно брать от жизни все. Жизнь коротка, а красота быстротечна.
Не секрет, что многие черты красавчика Грея Оскар списывал с себя. И не только с себя. Прекрасная внешность, скрывающая внутренний порок - это же портрет лицемерной викторианской Англии!
Лицемерная Англия себя узнала и не простила. Образ жизни Уайльда стал все больше и все чаще осуждаться. Его увлечение мужчинами совершенно, ну совершенно не соответствовало общественной морали!
Понятно, что он был не единственным представителем богемы, который позволял себе расслабляться таким образом. Но высшее общество стыдливо закрывало на это глаза. А вот Оскар влез в большой скандал.
На свое горе он познакомился с молоденьким Альфредом Дугласом. Они стали любовниками. Об этой связи узнал отец Альфреда - маркиз Куинсберри. Он обвинил Оскара в совращении сына.
После этого состоялись три суда, причем первый затеял сам писатель. Он обвинил маркиза в оскорблении.
Ох, напрасно Уайльд заварил эту кашу! Два следующих процесса не оставили от репутации писателя камня на камне. Адвокаты, присяжные, свидетели, судебные заседания - эту карусель уже было не остановить. Писателя публично обвинили в гомосексуализме. И это уже не шуточки.
* * *
В начале ХIХ века в Англии за мужеложество полагалась смертная казнь. К середине века закон смягчили: от 10 лет до пожизненного заключения. Теперь же, в пору Уайльда, наказание стало и вовсе либеральным - до двух лет каторжных работ. Их и получил писатель. Кстати, в суде он защищал себя сам, много острил, чем до колик смешил публику. Увы, это оказалось не к месту.
Всё. Кончился денди. Кредиторы со всех ног кинулись предъявлять ему все возможные иски. Уайльд стал банкротом. От него отреклись все. Альфред, друзья, жена. Она уехала за границу и сменила фамилию.
Два года... Разве это срок? 43 года... Разве это возраст?
Оскар через два года каторжных работ вышел на свободу 43-летним стариком. Больным, сгорбленным, без огня в глазах, без гардероба в шкафу и без гроша в кармане. Кто бы узнал в этом в этом обрюзгшем и плохо одетом старике блестящего денди, лондонского щеголя Уайльда?
- Я не переживу девятнадцатого столетия. Англичане не вынесут моего дальнейшего присутствия, - горько шутил он незадолго до смерти. А перед последним вздохом, 30 ноября 1900 года, лежа в дешевой парижской гостинице, пошутил в последний раз:
- Эти обои меня доконают, кому-то из нас придется уйти.
Причиной смерти Оскара Уайльда считают менингит. Воспаление мозга. Его здоровье подорвала каторга. Вернее, остатки здоровья. Потому еще до тюрьмы все соки вытянул сифилис.
На кладбище Пер-Лашез в Париже находится могила Оскара Уайльда. На могиле - скульптура. Летящий ангел - Сфинкс. Кто-то выдумал легенду, что поцелуй этой мрачной молчаливой богини подарит настоящую вечную любовь.
Почему? Непонятно. В поэме Уайльда «Сфинкс» нет даже намека на эту мысль. Хотя едва ли те, кто оставлял следы губ на каменном теле, читали поэму.
В 2011 году скульптуру закрыли стеклянным колпаком. Теперь фанаты целуют стекло. Ну а куда деваться?
Говорят, Оскар Уайльд певец любви. Но ведь нет. Он был гением, но он был циником. Он умер изможденный сифилисом. Его судили за гомосексуализм. И да, он умер за любовь. Если только любовью можно назвать беспорядочные связи.
____________________________________________________________
Все фотографии из открытых источников.
____________________________________________________________
Спасибо, что дочитали. Поставьте лайк, если понравилось. И подпишитесь, ведь впереди еще много занимательных историй.