Притти Паткар — выдающаяся индийская активистка и социальный работник, чья жизнь и деятельность стали значимыми в борьбе с торговлей людьми и защитой прав женщин и детей. Она основала организацию Prerna в 1990 году, целью которой является помощь женщинам, работающим в секс-индустрии, и их детям, которые становятся жертвами насилия и эксплуатации.
С 1986 года, ещё будучи студенткой университета, Прити начала посещать районы красных фонарей в Мумбаи. Получив золотую медаль в Институте социальных наук Тата, она могла бы устроиться на работу в более формальной среде. Однако, чтобы решить эту проблему несправедливости, она основала первый в мире ночной центр ухода за детьми женщин, работающих в районах красных фонарей.
Представьте ситуацию: 18 летняя девушка идёт по улицам Каматипуры. Это район с 14 переулками, в каждом из которых по два-три здания, а в каждом здании — множество борделей. Женщины живут в крохотных комнатах, напоминающих голубятни, где всего одна кровать.
Все это потрясло молодую Прити, она рассказала об этом своему учителю Правину Паткару. Позже она вышла за него замуж и они оба посвятили свою жизнь этому благородному делу по спасению девушек.
Прити была шокирована до глубины души, когда увидела жизнь детей проституток в этом районе. Удивительно было видеть, что в центре этих 14 переулков находилась муниципальная школа, но ни один ребёнок из района красных фонарей её не посещал.
Она обнаружила три группы детей. Одна группа состояла из детей, полностью зависимых от своих матерей; их ежедневно укладывали спать под кроватью с помощью наркотиков, пока мать обслуживала клиентов. Вторая группа — это дети в возрасте от 4 до 9 лет, которые выполняли мелкие поручения для клиентов. Последняя группа — это немного старшие дети, в возрасте от 10 до 15 лет, которые бегали за такси и рикшами, чтобы найти клиентов для своих матерей и тетушек
Прити и Правин были полны решимости изменить жизнь этих детей и дать им будущее, которого заслуживает каждый ребёнок. Но борьба только начиналась. Им предстояло пройти долгий путь.
Дети, рождающиеся там, становились активами для тех, кто поддерживал порочный круг торговли людьми. Каматипура тогда была единственным местом в Индии, где рождение девочки отмечалось как праздник. Однако это было по всем неправильным причинам, а рожденные там мальчики заменяли старых головорезов или сутенёров, и так всё продолжалось.
Первым препятствием было убедить женщин из района красных фонарей в том, что они заслуживают доверия и позаботятся об их детях. Хотя женщины согласились с предложением Прити и Правина Паткара, они хотели оставаться частью жизни своих детей. Дети должны были находиться вдали от района по вечерам, так как в это время начинается бизнес. Оба решили открыть ночной центр ухода в Каматипуре. Покупка земли и строительство обошлись дорого и заняли много времени. Им нужно было действовать как можно быстрее, и они пришли к выводу, что должны получить помещения в муниципальной школе после её окончания.
В это же время по всему миру обсуждались права детей, но дети проституток не считались детьми. Убедить образованных чиновников в том, что эти дети нуждаются в заботе, было гораздо сложнее, чем уговорить необразованных проституток.
Несмотря на все трудности, им удалось открыть первый в мире ночной центр ухода, который также занимался учебой детей. Это был огромный успех, и им удалось открыть и другие ночные центры. Они не только улучшили жизни этих детей в и помогли им жить с достоинством, но и спасли их матерей.
Усилия Прити и Правина были признаны на международном уровне, и их организация была удостоена различных наград, включая Human Rights Award от Vital Voices в 2014 году, за их вклад в защиту прав женщин и детей .
История Притти Паткар — это не только рассказ о личной смелости и преданности делу, но и призыв к действию для всего общества, чтобы остановить циклы эксплуатации и создать безопасное будущее для всех детей.