— С меня хватит, собирайте вещи и немедленно покиньте мою квартиру! — воскликнула я, обращаясь к обнаглевшим родственникам.
Звон разбитой чашки эхом отозвался в повисшей тишине. Капли кофе медленно стекали по обоям, оставляя уродливые разводы. Я стояла, тяжело дыша, сжимая кулаки так, что ногти впивались в ладони. Мои "дорогие" родственники застыли с открытыми ртами, явно не ожидая такого поворота событий.
Тётя Зина первой пришла в себя: — Что ты такое говоришь, Маринка? Мы же семья! Как ты можешь... — Семья?! — я истерически рассмеялась. — Какая, помилуйте, семья?! Вы заявились ко мне без приглашения, живёте тут уже третий месяц, поглощаете мою еду, сидите на моей шее! И это вы называете семьёй?!
Дядя Толик попытался встать с дивана, но, покачнувшись, плюхнулся обратно. От него разило спиртным на приличное расстояние. — Мариночка, племяшка, ты чего разволновалась? — промямлил он заплетающимся языком. — Мы ж это... любим тебя и всё такое...
Я почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Любят они меня, как же! Три месяца назад явились на порог с печальными глазами: "Мариночка, у нас беда! Квартиру затопило, жить негде. Приюти родную кровь на пару недель!" Ну как тут откажешь? Я и не отказала. На свою голову...
С тех пор моя жизнь превратилась в настоящий кошмар. Дядя Толик с утра до ночи лежал на диване, потягивая пиво и щёлкая пультом. Тётя Зина оккупировала кухню, готовя какие-то немыслимые блюда и расходуя мои продуктовые запасы с космической скоростью. А их сынок, мой дражайший кузен Витенька, двадцатипятилетний бездельник, целыми днями сидел, уткнувшись в компьютер, и кричал в микрофон, играя в онлайн-игры.
Я пыталась намекать, что пора бы и честь знать. Куда там! Они будто не слышали. "Ой, Мариночка, ну куда мы пойдём? Ремонт ещё не закончен, потерпи немножко!" И я терпела. Работала сутками, чтобы прокормить эту ораву. Возвращалась домой и падала без сил, а они... они продолжали жить в своё удовольствие за мой счёт.
Но сегодня чаша моего терпения переполнилась.
— Вон. Из. Моего. Дома, — чеканила я каждое слово, чувствуя, как внутри поднимается волна ярости. — Чтобы через час вас здесь не было!
Тётя Зина всплеснула руками: — Да ты что, совсем рассудок потеряла?! Куда мы пойдём на ночь глядя? — Мне. Всё. Равно, — процедила я сквозь зубы. — Хоть на вокзал, хоть под мост. Это больше не моя забота.
Витенька наконец-то соизволил оторваться от компьютера: — Мам, пап, что она говорит? Я тут, между прочим, в рейд собираюсь!
Это стало последней каплей.
— ВОН!!! — закричала я во всё горло, хватая первое, что попалось под руку — вазу с цветами — и швыряя её в стену.
Родственники вскочили как ошпаренные. Тётя Зина запричитала, дядя Толик, спотыкаясь, побрёл в коридор, Витенька недоуменно хлопал глазами.
Я методично ходила по квартире, собирая их вещи и выбрасывая в коридор. Руки тряслись, в висках стучало, но я чувствовала небывалый прилив сил. Годы накопившейся обиды и разочарования выплеснулись в один момент, превратившись в решительность и гнев.
— Марин, ну ты чего... — попытался было вклиниться дядя Толик, но я одарила его таким взглядом, что он тут же замолчал.
Через полчаса куча их пожитков возвышалась на лестничной клетке. Ошарашенные родственники топтались рядом, не зная, что делать. Их растерянные лица вызывали у меня смесь злорадства и жалости, но я твёрдо решила не отступать.
— Маринка, имей совесть! — в последний раз попыталась воззвать ко мне тётя Зина. — Мы же родня! Кровь не водица!
Я посмотрела на неё устало: — Знаете, тётя Зина... Кровь — может, и не водица. Но моё терпение точно не бесконечно. Всего хорошего.
И захлопнула дверь прямо перед их носами.
Прислонившись к двери, я медленно сползла на пол. Внутри было пусто. Ни злости, ни обиды — ничего. Только усталость и странное чувство облегчения. Словно огромный груз упал с моих плеч, позволяя наконец-то вздохнуть полной грудью.
Я сидела так, наверное, с полчаса. За дверью шебуршились, что-то бубнили, но я уже не вслушивалась. Потом всё стихло — видимо, уехали. Часть меня хотела выглянуть, убедиться, что они действительно ушли, но другая часть боялась, что, увидев их вновь, я могу дрогнуть и позволить им вернуться.
Медленно поднявшись, я обвела взглядом квартиру. Боже, какой беспорядок! Разбитая ваза, осколки чашки, пятна на обоях... И запах. Этот отвратительный запах немытых тел, алкоголя и дешёвых сигарет. Он, казалось, пропитал всё вокруг, въелся в стены и мебель.
Нужно прибраться. Открыть окна. Сменить постельное бельё. Выкинуть остатки их еды из холодильника. Зайти в комнату, где жил Витенька, и...
Я замерла на пороге его комнаты. На столе белел листок бумаги. Подойдя ближе, я увидела корявый почерк кузена:
"Марин, ты это... прости, если что не так. Я знаю, мы реально перешли все границы. Родители — они такие, ты ж понимаешь. А я... я постараюсь больше так не делать. Найду работу, честно. И верну тебе всё, что ты потратила на нас. Только не держи зла, ладно?"
Я перечитала записку раз пять, прежде чем до меня дошёл смысл. А потом...
...потом я расплакалась.
Рыдала, как маленькая девочка, размазывая слёзы по щекам. Выла в голос, давая выход всему напряжению последних месяцев. Плакала от усталости, обиды и... облегчения. Это были слёзы очищения, смывающие всю накопившуюся горечь и разочарование.
Не знаю, сколько я так просидела на полу в комнате Витеньки. Когда слёзы наконец иссякли, за окном уже стемнело. Я с трудом поднялась, чувствуя, как ноют колени. Голова гудела, но на душе стало удивительно легко.
Первым делом — душ. Горячий, обжигающий. Смыть с себя всю грязь, усталость, обиду. Я стояла под струями воды, позволяя им массировать напряжённые мышцы, унося прочь все тревоги и сомнения. Казалось, вместе с водой утекает и вся моя прежняя жизнь, уступая место чему-то новому и светлому.
Потом — уборка. Яростная, тщательная. К чёрту всё! Выкинуть их вещи, отдраить каждый угол, избавиться от любого напоминания о "семейке". Я мыла, чистила, выбрасывала, не жалея сил. Каждое движение, каждый взмах тряпкой был как акт очищения не только квартиры, но и моей души.
Закончила я далеко за полночь. Квартира сияла чистотой, пахло свежестью и лимоном. Я стояла посреди гостиной, оглядываясь по сторонам. Как будто заново родилась. Пространство вокруг казалось больше, светлее, уютнее. Это снова был мой дом, моя крепость.
Телефон тихо звякнул — сообщение. От Витеньки: "Мы у бабушки. Родители нервничают, но я им объяснил, что ты права. Ещё раз прости. Я действительно всё исправлю."
Я улыбнулась. Может, не всё потеряно? Может, эта встряска пойдёт им на пользу? Кто знает... В конце концов, они всё ещё моя семья, со всеми их недостатками и проблемами. Но теперь я чётко осознала, что любовь к близким не должна означать жертву собственной жизнью и благополучием.
Главное — я наконец-то почувствовала себя хозяйкой в собственном доме. В своей жизни. Это было странное, почти забытое ощущение свободы и контроля над собственной судьбой.
Забравшись с ногами в кресло, я открыла ноутбук. Надо составить план. Обновить резюме, поискать новую работу. Может, курсы какие-нибудь? И в спортзал записаться не мешало бы... Голова кружилась от новых возможностей и идей.
Я начала составлять список целей и задач. Первым пунктом шло "Научиться говорить 'нет'". Вторым — "Заботиться о себе". Дальше — "Найти новое хобби", "Путешествовать", "Завести новых друзей"... Список рос и рос, заполняя экран яркими мечтами и планами.
За окном занимался рассвет. Новый день. Новая жизнь. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь шторы, казались символом перемен, нового начала.
Я глубоко вдохнула. Пахло кофе и свободой. Впервые за долгое время я почувствовала себя по-настоящему живой, полной энергии и надежд.
С меня хватит роли вечной жертвы и спасительницы для всех вокруг. Теперь всё будет иначе. Я буду помогать другим, но не в ущерб себе. Буду любить семью, но не позволю садиться себе на шею. Буду открыта миру, но научусь защищать свои границы.
Теперь я буду жить для себя. И это не эгоизм — это забота о собственном благополучии, без которого невозможно по-настоящему заботиться о других.
Впереди был долгий путь. Нужно было многое переосмыслить, многому научиться. Но я была готова к этому пути. Готова к новой главе своей жизни.
Я улыбнулась своему отражению в мониторе. Усталая, но счастливая. Свободная. Настоящая.
"С днём рождения, новая я", — прошептала я, поднимая воображаемый бокал.
И в этот момент я точно знала: всё только начинается. И это начало будет прекрасным.