Незваные гости, как известно, хуже тараканов. Таракана хоть тапком шлёп — и нет его. А вот родственники... Ну, тут уж и тапок не поможет.
Так вот, к делу. Жила-была в уютной квартире молодая пара — Настя и Паша. И жили бы они долго и счастливо, как в сказке, если бы не одно обстоятельство: родственники Пашиной семьи считали, что уют этой пары принадлежит всем, кроме самой пары. Настя, по натуре тихая и терпеливая, вздыхала и мечтала о дне, когда их семейство наконец осознает, что "мой дом — не значит твой дом".
Но однажды...
— Настя! А ты знала, что завтра тётя Люба приедет? — бодро заявил Паша, едва ступив за порог.
— Какая тётя Люба? — изумилась Настя, поднимая бровь и притворяясь, что не помнит эту особу. Она-то как раз помнила, да так хорошо, что даже вздрогнула.
Паше ничего не оставалось, как вздохнуть:
— Ну, моя тётя. Ты знаешь её. Она приезжала тогда и устроила генеральную уборку, выбросив половину твоих вещей, потому что «это пылесборники».
Настя резко напряглась, как кошка перед прыжком.
— Она собралась приехать? Серьёзно? К нам?! На сколько?
— Ну... — Паша замялся. — На сколько надо будет...
Настя упала на диван, прижимая к себе подушку, словно собиралась с её помощью защищать границы своей территории. Тётя Люба — это не просто тётя. Это целый ураган, накатывающийся на их уютное гнёздышко с угрозой смести всё. Что ей оставалось делать? Терпеть? Или... бороться?
***
Тётя Люба прибыла в полдень, как и полагается важным персонам. Держа в руках огромную сумку (казалось, что она привезла с собой все свои суждения и правила жизни), тётя оглядела квартиру с той самой надменной снисходительностью.
— У вас тут что, ремонт? — безапелляционно спросила она, проходя в гостиную и внимательно осматривая стены, которые, как водится, оказались не той расцветки, не той текстуры и уж точно «не для дома, где живут взрослые люди».
— Да нет, вроде... всё то же самое, — сдержанно ответила Настя.
— А, я так и думала, что рука здесь не женская, — заключила тётя, цокнув языком. По-хозяйски потянувшись к книжной полке, она заметила пыль (её, конечно, не было, но тётя всегда находила то, чего не существовало — у себя в воображении).
Настя молча наблюдала за этим "шоу", собираясь с силами. Больше всего её раздражало то, что Паша, её любимый муж, сидел тихо, как мышонок, и даже не пытался заступиться.
— Может, чаю? — предложила Настя сквозь зубы.
— Ой, Настенька, зачем чай? Я принесла сбор трав, это полезнее для организма, — с деланным дружелюбием отозвалась тётя и, словно по привычке, потянулась раздвинуть шторы, решив, что света здесь явно недостаточно.
— Моя дорогая, мы с Пашей привыкли держать шторы закрытыми... — тихо проговорила Настя, чувствуя, как терпение утекает, словно вода из треснувшего кувшина.
Но тётя её не слушала. Она уже командовала как минимум армией штор и велела Паше «убрать эти детские фотографии со стен, уже пора взрослеть».
Настя промолчала. Но в её глазах загорелся тот огонёк, который появляется у самых терпеливых перед самым громким взрывом.
***
Прошла неделя. Долгая, нескончаемая неделя. Тётя Люба успела, казалось, перекроить весь их жизненный уклад. Она не только пыталась наставлять Настю на путь истинный, но и фактически командовала каждым уголком их дома.
— Настя, ну перестань, тётя Люба просто старается помочь, — твердил Паша, наивно полагая, что это как-то успокоит нарастающую бурю. Однако Настя с каждым днём всё сильнее сомневалась, что он действительно понимает, что такое «помощь».
И вот однажды, когда Настя застала тётю Любу за очередной переделкой шкафа (она "пересортировала" носки по принципу, известному только ей), её терпение иссякло.
Настя спокойно подошла к Паше, посмотрела ему прямо в глаза и с лёгкой улыбкой произнесла:
— Знаешь, милый... Сначала выгони её, а потом возвращайся.
Паша не успел даже осмыслить её слова, как Настя уже стояла перед ним, скрестив руки на груди и с таким пристальным взглядом, который ясно давал понять: "Я устала, и никаких переговоров больше не будет".
— Но это же моя тётя, Настя...
— Так и займись ею! Сейчас или она, выбирай сам, — сказала Настя твёрдо, словно проведя невидимую черту на полу. — Пусть она нас и не переносит, но я больше так не могу.
Не дождавшись ответа, Настя развернулась и вышла на балкон, желая оказаться подальше от разыгравшейся драмы.
Паша замялся. Он не знал, что сказать. Не знал, как решить проблему. В голове не укладывалось, как их уютный дом вдруг превратился в арену такого яростного конфликта.
***
Настя уже второй час сидела с телефоном в руке, раздумывая, стоит ли позвонить маме, когда Паша тихонько постучался и робко произнёс:
— Она уехала.
Настя подняла взгляд, не веря своим ушам.
— Правда? На этот раз — насовсем?
— Она сказала, что ещё вернётся. Но только если мы её пригласим.
Настя уткнулась в телефон и улыбнулась. Но не потому, что прочитала что-то весёлое. Нет, она просто позволила себе короткий момент победы — наконец-то их дом был освобождён от затянувшегося нашествия. Внутренне же она понимала, что это лишь временное затишье перед следующим ураганом. Тётя Люба могла и не оставлять после себя заметных следов, но её присутствие оставляло отпечаток в душе, словно невидимая рука каждый раз сдвигала границы их личного пространства.
— Ты не рад? — вдруг спросила Настя, глядя на Пашу, который стоял в дверях, почесывая затылок и с грустным выражением лица.
— Рад... Наверное, рад, — пробормотал он, избегая её взгляда. — Просто, знаешь, я чувствую себя... не знаю... виноватым? Всё-таки это моя тётя.
Настя прищурилась, как будто это слово — "виноватым" — задело её за живое.
— Ты серьёзно? — с лёгким сарказмом спросила она. — Виноватым за что? За то, что мы не хотим жить в трёхместной палатке с непрошеным командиром? За то, что она чувствует себя здесь как дома, а я как в гостях?
Паша пожал плечами — его стандартный жест в ситуациях, когда он не мог найти оправданий, но и не хотел принимать сторону жены.
— Ладно, Паш, хватит, — Настя вздохнула, подавляя волну раздражения. — Я не хочу больше скандалить. Хочу просто... тишины. Понимаешь? Чтобы мы хотя бы неделю могли пожить, не оглядываясь на то, что кому-то снова не понравилась расстановка вилок на столе.
Паша кивнул. Он знал, что она права, но все эти семейные дела... всегда были сложными. В конце концов, семья — это ведь не всегда те люди, которых можно просто выгнать из жизни. Они возвращаются. Всегда.
***
Наступил вечер. Дом, впервые за долгое время, погрузился в ту самую тишину, о которой так мечтала Настя. Никаких командных распоряжений, никаких странных «улучшений» их пространства. Но, вместо того чтобы наслаждаться этим спокойствием, она чувствовала тревожное беспокойство. Как будто что-то упущено. Как будто сейчас кто-то снова постучит в дверь и объявит о своём возвращении.
— Ты что-то задумалась, — прервал её мысли Паша, присаживаясь рядом на диван и робко кладя руку ей на плечо.
Настя вздохнула:
— Я просто думаю... Ты же понимаешь, она не оставит это просто так. Она вернётся, и снова начнётся то же самое.
Паша нахмурился:
— Да, знаю... Но что мне делать? Это же семья. Ты ведь сама знаешь, как сложно с ними... Не всё так просто.
— А что, я не твоя семья? — резко спросила Настя, её голос на октаву выше. — Я что, не имею права на покой в своём доме? Ты знаешь, как раздражает, когда человек приходит и устанавливает свои правила, как будто я здесь прислуга? Я ведь не для этого замуж выходила!
Паша молчал. Внутренне он всё понимал. Он знал, что Настя права. Но как объяснить ей, что для него семейные узы тянутся далеко в прошлое? Что тётя Люба для него была словно вторая мать, а уйти от неё — значит отрезать часть собственной жизни?
— Ладно, — наконец сказал он. — Я попробую поговорить с ней. Объясню, что нам нужно пространство. Что у нас есть свои правила.
— Это бесполезно, Паша, — с горечью ответила Настя, отстраняясь от его руки. — Она не изменится. Она просто будет делать вид, что слушает, а потом снова придёт и будет командовать парадом. Ей плевать на нас.
Паша смущённо почесал затылок. Этот жест... Как Насте хотелось закричать: «Хватит уже! Сколько можно?!»
— Что ты предлагаешь тогда? — спросил он. — Совсем отказаться от неё?
Настя замолчала. Это был сложный вопрос. Она не хотела быть тем человеком, который разрывает отношения в семье, но и терпеть дальше уже не могла.
— Я не предлагаю отказываться. Я предлагаю поставить границы, — наконец сказала она, тщательно подбирая слова. — Она должна понять, что у нас есть своя жизнь, свои правила. Мы не дети, Паша.
Он кивнул, но её слова словно повисли в воздухе, не находя отклика. Он был в раздумьях — вот как сложно с этими границами.
— Может, нам уехать? — внезапно предложила Настя. — Снять домик где-нибудь на выходные? Побыть только вдвоём? Без тёть, без их замечаний, без пыли, которой нет, но она её всё равно видит?
— Это мысль, — слабо улыбнулся Паша. Впервые за вечер его лицо прояснилось. — Давай попробуем. Хотя бы на выходные. И кто знает... может, к тому времени тётя Люба нас забудет?
***
Утро следующего дня началось с неожиданной новости — на пороге их квартиры вновь появилась тётя Люба, на этот раз с огромной коробкой в руках. Она почти ворвалась внутрь, не дожидаясь приглашения.
— Ну что, дорогие мои, я принесла вам подарок! — заявила она, распахивая коробку и доставая оттуда... новое покрывало для дивана.
Настя застыла в дверях, с удивлением открыв рот.
— Подарок? — едва выдавила она.
— Да, я подумала: раз уж я уехала, вам без меня станет скучно. Поэтому решила оставить вам что-то на память, — тётя Люба улыбнулась, словно подарила им целый сундук с сокровищами.
Настя окаменела.
Паша, видимо, осознав, что их брак может не выдержать второй волны, робко произнёс:
— Эм... Спасибо, тётя Люба. Мы... оценим покрывало.
Настя в этот момент поняла, что ситуация гораздо серьёзнее, чем она думала. Неужели после всего этого тётя Люба так и не поняла, что они хотели немного... воздуха?
Но ничего не оставалось, кроме как натянуть улыбку, пусть и сквозь зубы:
— Да, спасибо. Обязательно его используем... Когда-нибудь.
Тётя Люба, довольная собой, кивнула и наконец покинула квартиру, оставив после себя покрывало, недовольство и едва заметную улыбку на лице Насти.
Паша подошёл к ней, обнял за плечи и тихо сказал:
— Ну, хоть уехала.
Настя рассмеялась:
— Да, и оставила нам напоминание, что обязательно вернётся.
Спасибо, что читаете мои истории!
Каждый ваш лайк, комментарий и подписка – это маленькая искра, которая помогает моим рассказам сиять ярче.
Если вам понравилась эта история, поделитесь ею с друзьями, чтобы и они могли насладиться волшебством чтения!
А чтобы не пропустить новые рассказы, подписывайтесь на канал и включайте уведомления!