– Заходи, двери этого дома открыты теперь всегда.
– Ух, ну и холодно здесь, - сказал мужчина осматривая комнату.
– Со временем привыкаешь,- сказала белокурая девушка.
– А здесь не так уж и плохо.
– Рада что тебе нравится. Этот дом для меня целый мир, я провожу здесь все своё время. Знаю здесь каждую мелочь, каждую деталь. Могу с закрытыми глазами пройти весь дом и не задеть ни одной вещи.
– Все-таки надо разжечь огонь.
Мужчина принёс с улицы несколько поленьев и разжег в камине огонь. Затем плюхнулся в кресло обитое синим бархатом и поднёс ноги к пламени.
– Ну вот, другое дело, - сказал он.
– Ты сидишь на его месте. Он всегда сидел в этом кресле и курил трубку. Молча смотрел на огонь, погрузившись в свои мысли, а я всегда пыталась отгадать о чем он думает. Иногда он читал мне книги. Его мягкий голос можно было слушать вечность. Но он давно ушёл. Оставил меня одну. Ты мне его напоминаешь.
На мгновение настала тишина. Белокурая девушка разглядывала незваного гостя и внимательно следила за каждым его движением.
– Какая тишина...- сказал тихо мужчина.
– Здесь так всегда. Покой и тишина. Этот дом во власти спокойствия.
Однако тишина длилась не долго. Резкий звук упавшего металлического подноса заставил встрепенуться весь дом. Мужчина подпрыгнул в кресле, схватившись за сердце. Но хозяйка дома была спокойна и непоколебима. На журнальный столик запрыгнул рыжий кот. Этот негодник и являлся разрушителем тишины.
– Ох, ну и напугал ты меня, проказник,- сказал мужчина,- что ты тут делаешь?
– Это Саймон. Он редко встречает тут гостей, но когда они приходят, трется рядом, в надежде что его приласкают. Он обделён вниманием.
Рыжий кот осторожно перелез на мужские колени, улёгся поудобней и заурчал. Мужчина ласково погладил зверя по грязной шерсти.
– И не страшно тебе здесь одному?
– Он не один,- резко ответила девушка.
Уже была глубокая ночь и мужчина уснул под потрескивание полений. Огонь в камине сделал своё дело. Он согрел потерявшегося путника, а вместе с ним и рыжего кота. Когда огонь погас и от жаркого пламени остались лишь раскалённые угли, мужчина проснулся. Он встал с кресла и подошёл к большому зеркалу. Увидев своё отражение, он слегла скривил лицо, видимо не был доволен внешним видом.
– Ну и рожа. Сейчас бы побриться, - сказал он, как вдруг позади себя увидел белокурую девушку.
Мужчина резко повернулся. Но за ним никто не стоял.
– Померещилось что ли спросонья.
Он вновь взглянул в зеркало, но в его отражении ничего не поменялось. За спиной мужчины стояла худощавая белокурая девушка в длинном легком платье. Она ему улыбалась.
– Кто здесь? - громко спросил мужчина, развернувшись.
Но стояла тишина. Комната была пуста и лишь кот внимательно смотрел на то место, где должна была стоять девушка.
– Ты ее видишь? - спросил мужчина кота.
– Лишь он меня и видит,- сказала девушка,- ты хороший собеседник, не смотря на то, что не слышишь меня. Остальные приходят, хозяйничают тут, не пророня ни слова. А это меня угнетает.
В глазах мужчины начал возрастать страх. Он стоял неподвижно, не понимая что происходит. Но смотреть в зеркало он больше не хотел.
– Не переживай, я уйду с рассветом. Хотя я не уверена, что ты его дождёшься.
– Ладно, выкину этот бред из башки! Приведений не бывает. Я просто до конца не проснулся.
– А ты забавный, - сказала девушка.
– Не идти же на улицу из-за каких-то глупых мыслей. Надо разжечь огонь.
Он ушёл из дома. Через пару минут вернулся и вновь разжег огонь.
– А ты смелый, остальные убегают как преступники с места преступления.
Мужчина больше не уснул. До рассвета он ощущал на себе пронизывающий холодный взгляд. Порой ему казалось, что кто-то гладит его по голове и кладёт руку на плечо. От этого он вздрагивал, а затем всячески себя успокаивал, что этого не может быть. Каждый раз он поглядывал на кота, который то смотрел в одну точку, то внимательно следил за чьим-то незримым перемещением, поворачивая медленно голову в одну сторону, затем в другую. А то и вовсе ни стого, ни с сего начинал урчать и довольно улыбаться, будто бы его ласково гладили по шерсти. От этого зрелища по спине мужчины пробегал холодок и тогда он говорил рыжему зверю:
– Дружище, тут никого нет.
Успокаивая по большому счету себя, а не мохнатого кота.
Вскоре первые лучи солнца осветили землю и стало спокойно и невозмутимо. Кот крепко спал, а от огня остались лишь чёрные угли.
Мужчина покинул странный дом и продолжил свой путь. Вскоре он дошёл до деревни и поведал жителям о случившемся ночью происшествии.
– Ты видел Аделин,- сказала одна старушка,- бедная её душа никак не найдёт покой.
Жители рассказали, что в том доме раньше жил молодой мужчина со своей женой. Однако в их семью пришло несчастье и унесло жизнь молодой белокурой девушки. Мужчина не смог находится в опустевшем доме. Все ему напоминало о Аделин. Он уехал далеко от дома и от этой деревни и больше сюда не приезжал.
– Даже кота с собой не взял. Мы думали оголодает, бедолага, придёт в деревню с голодухи, а этот рыжий пройдоха мышей ловит и дождевую воду пьёт, - сказал горбатенький старичок, - так и живет в доме со своей хозяйкой.
– А иногда осенью пойдёшь за грибами, проходишь мимо этого дома и чуешь запах яблочного пирога. Аделин всегда пекла пироги осенью. Заклянёшь в окошко, а там нет никого,- продолжали жители деревни.
Они ещё долго рассказывали про Аделин. А путнику до сих пор не верилось в сказанное, но он ещё долго ощущал на себе взгляд белокурой девушки.