Упражнения приносят пользу здоровью во многих отношениях. Они сохраняют мышечную силу, укрепляют сердце, поддерживают здоровый вес тела и предотвращают хронические заболевания, такие как диабет.
Но упражнения также полезны для мозга. Многие исследования предполагают, что части мозга, которые контролируют мышление и память, больше в объеме у людей, которые занимаются спортом, чем у людей, которые этого не делают. Одно из открытий заключается в том, что участие в программе регулярных упражнений умеренной интенсивности в течение шести месяцев или года связано с увеличением объема выбранных областей мозга.
Упражнения также могут косвенно улучшить память и мышление, улучшая настроение и сон, а также снижая стресс и беспокойство. Проблемы в этих областях часто вызывают или способствуют когнитивным нарушениям.
Какие упражнения лучше всего подходят для мозга?
Лучше ли одно упражнение, чем другое, с точки зрения здоровья мозга? Мы не знаем ответа на этот вопрос, потому что почти все исследования до сих пор рассматривали одну форму упражнений: ходьбу. «Но вполне вероятно, что другие формы аэробных упражнений, которые заставляют ваше сердце биться чаще, могут дать аналогичные преимущества», — объясняет доктор Скотт МакГиннис, доцент кафедры неврологии Гарвардской медицинской школы.
Исследование, опубликованное в журнале Американского гериатрического общества, показало, что тайцзи может улучшить когнитивные функции у пожилых людей, особенно исполнительную функцию, которая управляет когнитивными процессами, такими как планирование, рабочая память, внимание, решение проблем и вербальное рассуждение. Это может быть связано с тем, что тайцзи, боевое искусство, включающее медленные, сфокусированные движения, требует изучения и запоминания новых навыков и моделей движений.
Как максимизировать пользу для мозга от упражнений
Доктор МакГиннис рекомендует сделать упражнения привычкой, почти как прием рецептурных лекарств. Поставьте себе цель заниматься спортом с умеренной интенсивностью — например, быстрой ходьбой — по 150 минут в неделю. Начните с нескольких минут в день и увеличивайте время на пять или 10 минут каждую неделю, пока не достигнете своей цели.
А поскольку несколько исследований показали, что для того, чтобы начать получать пользу от упражнений для когнитивных функций, требуется около шести месяцев, он напоминает вам о необходимости проявить терпение, наблюдая за первыми результатами, и продолжать заниматься спортом всю жизнь.