На следующий день после Покрова Пресвятой Богородицы православные люди чтут память одного из главных участников события, положившего начало этому торжеству – святого Андрея Юродивого – того самого человека, который увидел некогда во Влахернском храме Константинополя Пречистую Деву, распростершую над верующими Свой Омофор, и рассказал о том дивном явлении людям.
Но что известно нам об этом удивительном человеке? Кто он такой?
Этот подвижник по происхождению был славянином, в отроческие годы попавшим в плен и купленным в качестве раба царьградским вельможей Феогностом. Произошло это в правление византийского императора Льва Мудрого.
Вельможа Феогност не был злым человеком, со временем он даже весьма привязался к юноше. Видя в своем слуге усердие, острый ум и любознательность, Феогност решил заняться образованием Андрея и с этой целью стал обучать его книжным наукам.
Андрей очень любил бывать в храме. Все в этом месте услаждало его душу и уносило сознание благочестивого юноши к Святым Небесам.
Как-то раз во время богослужения он сподобился увидеть в церкви Божиего Ангела. Ангел спросил у Андрея, не хочет ли тот возложить на себя подвиг юродства. Небесный посланник объяснил, что, будучи юродивым, подвижник сможет открыто обличать погрязших в грехах людей.
Вняв тому чудесному видению и хорошо поразмыслив, Андрей решил посвятить себя этому подвигу и притворился человеком, лишившимся разума.
Опечаленный хозяин, увидев юношу в таком бедственном положении, поспешил отвести его в церковь святой Анастасии Узорешительницы – в те времена этот храм славился множеством происходивших там исцелений. Феогност надеялся, что над его любимым рабом священники прочтут особо благодатные молитвы, и юноша прийдет в себя. Но когда вельможа увидел, что никакие действия клириков его слуге не помогли, то, скрепя сердце, Феогност решил отпустить Андрея на волю, чтобы тот жил, как ему хочется.
И стал с тех пор святой Андрей жить, как живут все юродивые.
Днем он выдавал себя за безумца, а ночами горячо молился. Подвижник жил в поле, не имея одежды и питаясь тем, что посылал ему Бог. При этом многое из того, что давали ему люди, Андрей тотчас же раздавал нищим и очень не любил, когда его за это хвалили.
За такую подвижническую, полную лишений жизнь Господь одарил праведника дарами прозорливости и власти над демонами. Многих жителей Константинополя исцелил этот блаженный муж. Впоследствии Андрей был удостоен видения Господа и Небесной Владычицы – так велики были его заслуги перед Небесами.
Преставился Божий угодник в 936 году – почти через четверть века после удивительных событий, произошедших во Влахернском храме и положивших начало празднованию Покрова Пресвятой Богородицы.
