Долина царей раскрывает свои секреты
4 ноября 1922 года английский археолог Говард Картер сделал открытие, которое перевернуло мир египтологии. В знаменитой Долине царей он обнаружил вход в гробницу, обозначенную как KV62. Расчистив песок, Картер с изумлением увидел, что печати на дверях гробницы были нетронуты. Это означало, что внутри может находиться нетронутое захоронение, сохранившееся с древних времен.
Картер немедленно сообщил о находке своему партнеру и меценату лорду Карнарвону. Их сотрудничество уже принесло плоды в начале XX века: они обнаружили гробницу Аменхотепа I и захоронения нескольких цариц XVIII династии. Однако Первая мировая война прервала их работу в Египте, и после ее окончания Картера долго преследовали неудачи.
26 ноября 1922 года Картер и Карнарвон решились вскрыть печати и спуститься в гробницу. Они стали первыми людьми за последние три тысячелетия, кто ступил в эту усыпальницу. Свет их факелов выхватил из темноты невероятное зрелище: сотни, если не тысячи, предметов из обихода фараона лежали нетронутыми под слоем пыли. Саркофаг также оказался целым и не подвергшимся грабежу. Это была настоящая сенсация в мире археологии!
Сокровища юного фараона
Находка Картера вызвала новую волну интереса к египтологии во всем мире. Обитатель гробницы, молодой фараон Тутанхамон, ранее малоизвестный правитель конца XVIII династии, в одночасье стал одним из самых знаменитых фараонов Древнего Египта.
Работы по извлечению и описанию найденных предметов заняли несколько лет. В гробнице обнаружилось более 3500 артефактов, выполненных в стиле Амарнского периода. Все эти бесценные сокровища были переданы в Каирский музей.
Среди множества удивительных находок особое внимание привлекла посмертная маска Тутанхамона. Весом 11,26 килограмма, она была изготовлена из чистого золота и украшена сотнями драгоценных камней. Этот шедевр древнеегипетского ювелирного искусства стал одним из самых узнаваемых символов Древнего Египта.
Однако не менее интересным оказался другой предмет - кулон с крылатым скарабеем. Этот изящный артефакт, выполненный в технике перегородчатой эмали, был богато инкрустирован полудрагоценными камнями и цветным стеклом. Центральным элементом кулона был крылатый жук-скарабей, священное существо в Древнем Египте, позже ставшее символом власти.
Священный скарабей: между мифом и реальностью
Роль скарабея в египетской мифологии имеет глубокие корни. Инстинктивное поведение этого жука, катящего перед собой навозный шарик, ассоциировалось у древних египтян с движением солнечного диска по небу, которое, согласно их верованиям, толкал бог Ра. Это сходство обеспечило скарабею место в пантеоне священных существ Египта.
Фигурки жука, изготовленные из различных материалов, служили печатями, медалями или талисманами и символизировали бессмертие. Их носили не только живые, но и мертвые: каменного скарабея часто клали в саркофаг или даже внутрь мумии на место сердца. На обратной стороне таких амулетов нередко писали отрывок из 30-й главы Книги мертвых - заклинание, призванное не дать сердцу усопшего свидетельствовать против него на суде Осириса.
Кулон Тутанхамона представляет собой сложную композицию, наполненную символизмом. Центральная фигура скарабея держит в задних лапах цветок лотоса и урей (кобру), а передними поддерживает лодку с глазом Гора (Уаджет). По бокам располагаются священные змеи, а над символом Уаджет висит золотой полумесяц с изображениями главных религиозных культов: Тота, Ра-Хорахти и самого фараона.
Загадка ливийского стекла
Особый интерес ученых вызвал материал, из которого было изготовлено тело жука-скарабея. Им оказался тектит, также известный как ливийское стекло - минерал, широко применявшийся в древности не только в ювелирном деле, но и в изготовлении оружия. Этот материал на 98% состоит из кварца и имеет характерный желто-зеленый оттенок.
Крупнейшее месторождение ливийского стекла находится в Ливийской пустыне, в дюнах Великого песчаного моря, недалеко от плато Саад. Оно занимает площадь в сотни квадратных километров, а вес отдельных кусков может достигать четверти центнера. Однако большая часть находок представляет собой небольшие осколки, напоминающие фрагменты бутылочного стекла.
Хотя это месторождение было открыто учеными только в 1816 году, древние египтяне знали о нем и активно использовали этот материал. В 200 километрах от основного месторождения были обнаружены остатки древней мастерской, где из ливийского стекла изготавливали наконечники копий, клинки и кинжалы. Некоторые из найденных артефактов насчитывают более 100 тысяч лет.
Сравнительный анализ образцов ливийского стекла и материала, использованного для изготовления скарабея на кулоне Тутанхамона, показал их идентичность. Однако это открытие породило новый вопрос: как посреди пустыни могли образоваться целые горы стекла?
Космическое происхождение древнего артефакта
Процесс образования стекла требует воздействия на песок температуры не менее 1700°C. Несмотря на палящее солнце пустыни, такие условия в естественной среде создаться не могли. Первоначально ученые предполагали, что причиной могли быть сверхмощные удары молний, которые иногда приводят к образованию фульгуритов - спекшихся песчаных камней. Однако масштаб месторождения ливийского стекла не позволял объяснить его происхождение этим феноменом.
В XX веке была выдвинута гипотеза о том, что месторождение могло образоваться в результате падения кометы около 28 миллионов лет назад. Долгое время эта версия оставалась недоказанной, пока в 1996 году египетский геолог Али Баракат не обнаружил в центре месторождения необычный черный обугленный камень.
Этот камень, названный "Гипатией" в честь древнегреческого математика Гипатии Александрийской, был отправлен на исследование группе ученых из Южной Африки. После многолетнего изучения в 2011 году они опубликовали результаты, которые произвели настоящую сенсацию в научном мире.
Исследования показали, что соотношение кислорода и углерода в камне не соответствовало земным образцам. В нем были обнаружены вкрапления алмазов, которые могли образоваться из углерода в результате мощного взрыва. Анализ газа, содержащегося внутри породы, выявил соотношение изотопов аргона, исключающее земное происхождение "Гипатии".
Дальнейшие исследования привели ученых к выводу, что камень является частью угольного ядра кометы, взорвавшейся над этой областью пустыни 28 миллионов лет назад. Профессор Ян Крамерс из Университета Йоханнесбурга, один из исследователей "Гипатии", не скрывал своего восторга: "Это вызывает настоящую эйфорию! Когда ты отделяешь зерна от плевел и наконец понимаешь, что дошел до истины".
Таким образом, загадка происхождения ливийского стекла наконец получила свое разрешение. Миллионы осколков желто-зеленого стекла, разбросанные в пустыне, оказались результатом плавления песка под воздействием колоссальной температуры, возникшей при падении кометы. А один из этих космических осколков, пройдя через руки древнеегипетских мастеров, превратился в изящный элемент кулона, который носил на своей шее молодой фараон Тутанхамон.