Загадочное детство и юность д'Эона
Шарль-Женевьев-Луи-Огюст-Андре-Тимоте д'Эон де Бомон, более известный как шевалье д'Эон, родился во Франции в 1728 году. Его ранние годы окутаны тайной и противоречиями. Сам д'Эон утверждал, что, будучи биологически девочкой, его с детства воспитывали как мальчика из-за особенностей наследования по материнской линии. Эта версия, хотя и интригующая, не подтверждена достоверными источниками.
Независимо от истинности этих утверждений, д'Эон получил образование в престижном колледже Мазарини, где его знали как юношу. После окончания учебы он начал карьеру в налоговом ведомстве, продолжая жить и работать в мужском обличье. Эти годы заложили фундамент для его будущей неординарной судьбы, балансирующей на грани между мужским и женским мирами.
Тайный агент на службе короля
Талант и незаурядные способности д'Эона не остались незамеченными. В середине XVIII века его завербовали в "Секретную службу Короля" - тайную организацию, созданную Людовиком XV. Монарх, известный своей паранойей и недоверием к официальным дипломатическим каналам, полагался на эту сеть шпионов для получения достоверной информации и проведения деликатных миссий.
Первым серьезным заданием д'Эона стала поездка в Россию в 1755 году. Франция, находившаяся тогда в напряженных отношениях с Российской империей, стремилась наладить связи для противостояния общему врагу - Англии. Д'Эон отправился в Санкт-Петербург в составе дипломатической миссии, но с секретными инструкциями от короля.
Фрейлина императрицы и секретарь посольства
Прибыв в Россию, д'Эон продемонстрировал невероятную изобретательность. Он появился при дворе императрицы Елизаветы Петровны в женском платье, представившись как мадемуазель Лия де Бомон. Этот смелый ход оказался чрезвычайно успешным - д'Эон быстро завоевал расположение императрицы, которая, по слухам, сама любила переодеваться в мужское платье.
Елизавета, очарованная "мадемуазель де Бомон", назначила ее своей фрейлиной и чтицей. Эта близость к императрице позволила д'Эону передать личное послание от Людовика XV, в котором французский монарх выражал желание укрепить отношения между двумя странами. Елизавета благосклонно отнеслась к этому предложению и отправила ответное письмо.
Выполнив первую часть миссии, д'Эон вернулся во Францию с посланием российской императрицы. Однако на этом его роль в русско-французских отношениях не закончилась. Вскоре он снова оказался в России, но уже в качестве секретаря французского посольства. На этот раз д'Эон вернулся к мужскому облику, объяснив свое сходство с недавней фрейлиной тем, что он якобы ее брат.
Этот эпизод демонстрирует не только незаурядный актерский талант д'Эона, но и его способность легко менять идентичности, что сделало его идеальным шпионом. Благодаря его усилиям Россия заключила союз с Францией и вступила в Семилетнюю войну на стороне французов.
Воин и дипломат
После возвращения из России д'Эон не остался в стороне от военных действий. Он принял участие в Семилетней войне, служа в драгунском полку. На поле боя д'Эон проявил себя как храбрый воин, был ранен и награжден орденом за отвагу. Эти события еще больше запутали вопрос о его истинном поле - как могла женщина, если верить более поздним утверждениям д'Эона, так успешно сражаться на войне?
Помимо военных подвигов, д'Эон прославился как один из лучших фехтовальщиков Европы. Его мастерство владения шпагой было общепризнанным, что добавляло еще один слой к его сложному и противоречивому образу.
Английская интрига
После окончания Семилетней войны д'Эон получил новое задание от Людовика XV - отправиться в Англию для сбора разведданных. Король вынашивал амбициозные планы по захвату Уэльса, и информация, которую мог добыть д'Эон, была крайне важна.
В Лондоне д'Эон быстро оказался в центре скандала и интриг. По английской столице поползли слухи о том, что французский дипломат на самом деле женщина. Происхождение этих слухов остается неясным, но они вызвали настоящий ажиотаж в английском обществе. Дошло до того, что на Лондонской бирже принимались ставки на истинный пол д'Эона.
Существует малоправдоподобная, но красочная версия о том, что д'Эон стал любовником английской королевы. Якобы, когда король застал их вместе, д'Эона представили как женщину, чтобы избежать скандала. Эта история, вероятно, является не более чем выдумкой, особенно учитывая, что д'Эон, по всей видимости, не проявлял интереса к женщинам.
Возвращение во Францию и смена идентичности
В 1774 году умер Людовик XV, и д'Эон лишился своего главного покровителя. Опасаясь за свою безопасность из-за множества врагов во Франции, он решился на радикальный шаг - объявил себя женщиной. Д'Эон написал новому королю Людовику XVI, утверждая, что всегда был женщиной, вынужденной жить как мужчина.
Людовик XVI, раздраженный этой ситуацией, тем не менее, решил положить конец путанице. Он издал указ, обязывающий д'Эона носить только женское платье. Так, в возрасте 49 лет, д'Эон официально стал женщиной, и оставался ею до конца жизни.
Последние годы в Англии
Не найдя себе места во Франции, д'Эон вернулся в Англию, где прожил остаток своих дней. Несмотря на женское платье, он продолжал давать уроки фехтования и участвовать в дуэлях, демонстрируя, что смена гендерной идентичности не повлияла на его боевые навыки.
Д'Эон скончался в Лондоне 21 мая 1810 года в возрасте 81 года. После его смерти врач, проводивший вскрытие, оставил заключение, подтверждающее, что анатомически д'Эон был мужчиной. Это открытие поставило финальную точку в долгой истории гендерных трансформаций д'Эона, но не уменьшило загадку его личности. Однако, несмотря на свою известность и выдающиеся способности, д'Эон закончил жизнь в бедности.