Солнечный июньский денек. Время приближается к полудню. На детской площадке, расположенной во дворе нового семнадцатиэтажного дома, много молодых мамочек, гуляющих с детьми разного возраста. Были здесь и бабушки, которые присматривали за своими внуками.
Одна из них – Нина Васильевна – дама лет шестидесяти с аккуратной стрижкой – разговаривала с другими женщинами, сидящими на скамейке, и время от времени посматривала на свою внучку – двухлетнюю Верочку, которая играла в песочнице.
Какая-то девочка чуть постарше Веры учила малышку делать куличики.
Нина Васильевна в очередной раз повернула голову направо, чтобы посмотреть на Верочку. Но девочки в песочнице не было.
Вот валяется красное пластмассовое ведерко, желтый совок, а Верочки – малышки в синих легинсах, розовой футболке и белой панаме – нет.
Нина Васильевна встала со скамейки. В ее груди глухо ухнуло сердце и провалилось куда-то вниз.
– Верочка!
Глаза женщины бегали по сторонам, останавливаясь то на одной группе детей, то на другой.
– Верочка! – Нина Васильевна бросилась осматривать яркие деревянные паровозики и машинки, останавливаясь около молодых мамочек, чтобы спросить, не видели ли они маленькую девочку в розовой футболке. К поиску Верочки подключились дети постарше. Несколько мальчишек обежали по периметру весь двор – ребенка нигде не было.
– В полицию надо звонить, – сказала одна из женщин.
Нина Васильевна достала из кармана телефон, набрала номер и медленно осела на землю.
– Скорую вызывайте, – сказал кто-то.
Вызвали и скорую, и полицию.
Когда приехали полицейские, Нина Васильевна сидела на скамейке белая как мел. Она попыталась ответить на вопрос полицейского, но не смогла.
– Так, кто из вас знает эту женщину? – обратился сотрудник полиции к окружающим.
Отозвалась молодая женщина:
– Это мать Полины из нашего подъезда – они два месяца назад в соседнюю квартиру вселились.
Врач подъехавшей в это время скорой предположил у Нины Васильевны инфаркт, и женщину увезли в больницу.
А полицейские начали опрашивать свидетелей.
Выяснилось следующее:
Нина Васильевна присматривала за внучкой, которая играла в песочнице, расположенной в двух с половиной метрах от скамейки, где сидела бабушка.
В какой-то момент Нина Васильевна не увидела девочку и бросилась ее искать. Но ребенок бесследно исчез.
– Ну, чтобы совсем бесследно, такого не бывает, – сказал полицейский. – Камеры на подъездах есть?
Камер не было. Но на видеорегистраторе одной из машин сохранилась запись того, как высокая брюнетка с коляской шла по дорожке к арке соседнего дома. Когда она сворачивала за угол, было видно, что на ребенке надеты розовая футболка и белая панамка.
– А я видела эту женщину на площадке, – сказала одна из мам. – Она стояла недалеко от песочницы около куста сирени. И коляска рядом с ней – в красно-белую клетку. А женщина была в джинсах и серой футболке. Волосы темные, до плеч.
Чуть позже похожую коляску нашли недалеко от автобусной остановки. Следы женщины, укравшей Верочку, затерялись.
Нина Васильевна пролежала в больнице почти месяц. Полина навестила мать всего один раз.
– Ты сообщи, когда тебя будут выписывать, я отвезу тебя домой. И еще: ты потом не звони нам, я сама тебе звонить буду. И не приходи – Егор тебя видеть не хочет. И я тоже… – добавила Полина, глядя в пол.
Прошло двадцать лет
Полина возилась на кухне. Скоро должны были прийти на обед сыновья: Никита – студент первого курса университета и Денис – ученик девятого класса.
В дверь позвонили, Полина пошла открывать: «Что-то рано они сегодня».
Но на пороге стояла симпатичная блондинка лет двадцати двух-двадцати трех. Что-то в ее внешности показалось Полине знакомым, хотя она точно никогда не видела эту девушку.
– Меня зовут Вероника. У меня к вам очень важный разговор. Если не хотите пускать меня в квартиру, давайте поговорим во дворе.
– Проходите, – сказала Полина.
Она пригласила незнакомку в гостиную. Сев в кресло, девушка сразу сказала:
– Недавно я потеряла свою мать. Разбирая ее вещи, я нашла вот эту папку. Здесь ее письмо ко мне. Но оно касается и вас. Прочитайте, пожалуйста, – она протянула Полине несколько исписанных листков.
Полина начала читать.
Дорогая моя доченька! Не знаю, сколько тебе будет лет, когда ты прочитаешь это письмо. Но надеюсь, что ты сможешь меня понять и простить.
Ты знаешь, что я выросла в детском доме – моя мать отказалась от меня сразу после рождения. Я никогда не рассказывала тебе, какой сложной была моя жизнь, не хотела, чтобы ты знала, что я пережила.
И речь не о том, что детям, растущим без родителей, не хватает еды, вещей, игрушек. Все это у нас было. Пусть не свое, личное, но было. Но нас никто не любил. По сути, до нас никому не было дела. И если ты сам не мог себя защитить, то с тобой могло случиться все, что угодно.
Однажды, когда мне было тринадцать лет, трое старшеклассников решили развлечься. Я после этого лежала в больнице, но дело замяли, потому что администрация детского дома не захотела никаких разборок, комиссий и прочего. Потом уже я узнала, что у меня из-за этого случая не может быть детей.
После детского дома я окончила колледж, получила небольшую квартиру, устроилась на работу. Часто, возвращаясь домой, я видела своих ровесниц с мужьями, детьми. И думала, что и я могла бы быть такой же счастливой, если бы мать не бросила меня.
И я решила найти эту женщину. И нашла. Правда, на это ушло много времени и денег. Я проследила весь свой путь: детдом, дом малютки, роддом. Я узнала фамилию и имя своей матери, адрес, где она в то время жила. К сожалению, ее семья дважды переезжала. Она выходила замуж, потом развелась.
Таким образом, шаг за шагом я нашла ее. И ее дочь – мою младшую сестру. Ее звали Полина, она была замужем, у нее была двухлетняя дочь. Незадолго до того времени, как я их нашла, Полина с мужем переехали в новую квартиру. И все они были такие счастливые!
А я подумала, что это несправедливо. Я тоже хотела получить свой кусочек счастья. Почти два месяца я ждала подходящего случая. И мне удалось на глазах своей матери забрать ее внучку – тебя. Перед этим я за деньги достала справку о рождении ребенка, а потом оформила свидетельство о рождении.
Я назвала тебя Вероника, но никогда не звала твоим настоящим именем – Вера. Только Ника.
Ты помнишь, мы несколько раз переезжали – я боялась, что меня будут искать. Но нас никто не искал – моей матери и в голову не могло прийти, что все это – месть ей за мое детство.
Раз ты читаешь это, значит, меня уже нет. Но я не хочу лишать тебя возможности встретиться с твоей настоящей матерью. Конечно, если ты этого захочешь.
Вот ее имя, фамилия и последний адрес. Может, тебе повезет, и они не переехали.
Надеюсь, ты простишь меня. Я тебя очень люблю. Твоя мама Лидия Логинова.
Полина закончила читать и подняла глаза:
– Значит, ты – Верочка? Наша Верочка?!
– Наверное, – ответила девушка. Но чтобы точно узнать, можно сделать тест – сейчас это просто.
– Какой тест! Вот, посмотри, – Полина показала на большую фотографию, стоящую на комоде. – Ты так похожа на меня в молодости!
Этим вечером они легли спать очень поздно. Им надо было столько рассказать друг другу! Полина и Егор никак не могли наглядеться на Веронику, Никита и Денис пришли в неописуемый восторг, познакомившись со старшей сестрой.
– А ведь мама до самого своего последнего дня твердила, что исчезновение Верочки – это наказание за ее грехи, – сказала Полина Егору.
Конечно, родители не отпустили Веронику в гостиницу, где она остановилась. На следующий день Егор съездил туда вместе с дочерью, и они забрали ее вещи.
Чуть позже Вера продала ту квартиру, где она жила с мамой Лидой, как она ее теперь называла, и купила себе другую – недалеко от родителей.
А тест ДНК они все-таки сделали, и он подтвердил, что Вероника на самом деле дочь Полины и Егора.
Автор – Татьяна В.