У Гоши была давняя мечта: жить в деревне. Ещё будучи ребёнком, он завидовал тем ребятам, которые могли проводить каникулы у дедушек и бабушек в сельской местности. Природа, обилие ягод и овощей, парное молоко из-под коровы - всё это казалось ему райской жизнью. Но переехать в деревню у него так и не получилось. Он закончил учёбу, устроился на работу и женился. Жена сразу, ещё до свадьбы заявила, что ни о какой деревне речи быть не может. Виданное ли дело: люди в город стремятся, чтобы пожить со всеми удобствами, а ему втемяшилось в голову променять городские удобства на печку и туалет на улице!
Единственное что смог сделать Гоша наперекор жене, это прикупить по дешёвке старенький дачный домик с участком. Несколько лет он на выходные уезжал за город, где на заросшем травой огороде ставил себе раскладушку и целыми днями наслаждался пением птиц и свежим воздухом. Жена, Аля, категорически отказывалась ездить с мужем, ссылаясь на маленького ребёнка. Якобы заболеет сынок в сыром, ветхом домишке, потом лечить замучаешься. Гоша находил сии слова откровенными отговорками. Подумаешь ребёнок! У других и детей полон дом, и огород весь засажен. Вон, на работе мужики хвастаются, что их жёны целый подвал закрутками заставили. Один он, как юродивый, химозу магазинную есть должен!
- Аля, - выговаривал он супруге, - ты ж сама должна понимать, как вредно есть фрукты-овощи с нитратами всякими! Неужели тебе нас не жалко? Мы же поджелудочные себе такой пищей испортим, атеросклерозы зарабатываем и всякое такое.
- Гош, - отвечала супруга, - тебе надо, ты и сажай что угодно. Чего это ты от меня требуешь, а сам и пальцем не пошевелишь. Давно бы уже и дом подремонтировал, чтобы туда не страшно было с ребёнком приехать, и огород бы весь вспахал.
- Так я и знал, что ты всё перевернёшь с ног на голову, - обиделся Гоша. - Откуда же я могу знать, как огородом заниматься?! Я из города-то никогда не уезжал далеко. Разве что на море, но там на пляжах ничего не выращивали. А у тебя бабка в деревне жила, а значит, ты в курсе, как и когда нужно пахать и сажать.
- Вот ты вспомнил! Я тогда ещё в школе училась. Меня, кроме велосипеда и плескания в речке, ничего больше не интересовало. А ты, дорогой, если хочешь полезные овощи есть, иди на центральный рынок и там затаривайся.
- Это ж сколько зарабатывать надо, чтобы с рынка питаться?! Ты пока не работаешь, а мне одному такую нагрузку не потянуть. Да и перед мужиками мне стыдно. Скажут, мол, земля простаивает, а я свои кр0вные денюжки в чужой кошелёк отношу. Вон, моя мама растила меня и брата без отца и то всё делать успевала. А у тебя, Аля, всего один ребёнок, а ты постоянно плачешься, что ничего не успеваешь делать! Не хорошо это.
Гоша отвернулся от жены, всем своим видом показывая своё осуждение. Её отказ от огорода убеждал его в том, что все её отговорки - результат избалованности. Но, как говорится, вода камень точит. Вот и Аля в конце концов не выдержала нытья мужа. Что ж, хочет муж огород, значит он его и получит!
- Согласна я, Гоша заняться огородом, - после очередного плодово-овощного прессинга произнесла Аля.
- Я знал, что ты примешь правильное решение! - воскликнул муж. - Когда тебя отвезти на дачу?
- Погоди-ка, дорогой, есть у меня три условия, без которых я и пальцем не пошевелю, - хитро сощурившись, сказала жена. - Во-первых, ты сам должен вскопать огород и подготовить грядки. А я после этого перейму эстафету и дальше уже буду сама в земле копаться.
- Аль, я ж не знаю, где тебе копать нужно. Может ты сама? А то вдруг я что-нибудь не так сделаю, - попытался увильнуть муж.
- Нет, копаешь ты! - твёрдо высказала Аля. - А я тебе покажу и проконтролирую! Потом, это уже во-вторых, когда я буду заниматься посадками, прополками и сбором урожая, ты должен будешь отремонтировать дом.
- А это-то зачем? Всё равно ты там жить не хочешь. К тому же у нас квартира есть. Если где и делать ремонт, то здесь.
- Квартира обойдётся пока. А дача нам нужна, чтобы закрутки всякие хранить. Ты же и зимой захочешь экологически чистыми продуктами питаться.
- А-а-а, ну тогда ладно. Я готов! Говори последнее условие и будем собираться на дачу.
- А третье условие таково: когда урожай соберём, то будем питаться исключительно тем, что выросло. А всякая химия чтобы у нас дома даже не появлялась. Согласен?
- Так я же этого и хотел! - радостно воскликнул Гоша. - Договорились!
На выходных Гоша под чутким руководством жены вскопал огород. Сил предавала мечта о здоровом питании. Когда жена вместе с сыном сажали, он занялся ремонтом дома, непрестанно выходя на крыльцо, чтобы полюбоваться, как преображается его огород. Кабачки и тыквы росли, картошка цвела буйным цветом, помидоры краснели.
- Скоро урожай собирать будешь? - чуть ли не каждый день спрашивал он у жены.
- Больно ты быстро хочешь, - отвечала та. - Примерно через недельку можно будет снимать пробу.
И вот долгожданный момент настал. Сидя за столом в отремонтированном доме, Гоша втягивал носом ароматы, предчувствуя неземное наслаждение. Наконец-то сбылась его мечта!
- Сегодня у нас обед исключительно из натуральных продуктов, выращенных на нашем огороде, - выкрикнула жена из кухни.
- Вот это я понимаю! Вот это настоящая еда! - в предвкушении воскликнул мужчина. - И чего ты раньше упрямилась, и себе, и мне нервы мотала? Сама чуешь, какая лепота! Я аж слюной давиться начинаю.
- Рада, дорогой, что тебе уже заранее все понравилось, - ответила жена, ставя на стол прозрачную кастрюлю, в которой находилось нечто серо-бурого цвета. Рука Гоши, уже занесённая над столом, дрогнула и поползла обратно к своему хозяину.
- Аль, а что это? - дрогнувшим голосом спросил он.
- Овощная запеканка, - невозмутимо ответила она. Сплошные витамины, один другого полезней. Накладывай, пока не остыло!
Гоша засунул ложку в рот и стал жевать.
- Аль, ты уверена, что положила туда всё, что нужно? Какой-то вкус необычный.
- Что выросло, то и положила. Вон ещё огурчик свеженький возьми, похрумкай.
- Я понял, чего здесь не хватает. Ты мясо забыла положить.
- Какое мясо? У нас на огороде сей продукт не произрастает. А поскольку мы договорились питаться исключительно со своего огорода, то довольствуйся тем, что есть.
- Я разве спорю? Это, действительно, вкусно. Надо только привыкнуть. Я бы только соли добавил немного. Что-то я её на столе не вижу.
- Что ты, Гошенька! Какая соль? Ты разве не знаешь, сколько в ней вредных примесей?! Вот если бы мы сами её добывали, то можно было бы применять в пищу. Привыкай, дорогой, скоро твои вкусовые рецепторы адаптируются и ты распробуешь этот великолепный вкус. Может тебе ещё добавки положить?
- Нет-нет, - торопливо ответил муж. - Я сыт. Спасибо огромное. А что у нас будет на ужин? Может картошечки пожарим?
- Жарить? На масле? Ты с ума сошёл?! Это же так вредно для твоей поджелудочной железы! А сосуды от подобной отравы вообще забиваются холестериновыми бляшками. Ты хочешь, чтобы я над тобой так издевалась? Нет, дорогой, на ужин будет полезная зелень с огорода и картошечка в мундире.
На овощи Гоша смотреть уже не мог. Они были в варёном, тушёном виде и на пару. Вся эта еда вызывала голод ещё больший. Аля постоянно напоминала ему о договорённости есть только натуральные продукты. Единственное, в чём он смог её переубедить, это добавлять соль. Аля согласилась, тем более, что заготовки на зиму без соли сделать было невозможно. Гоша с вожделением поглядывал на молочную кашу, которой жена кормила сына. Он с трудом останавливал себя, чтобы не съесть весь запас детского питания. И зачем только он взял на работе отпуск на целый месяц? А ведь мог бы ходить в заводскую столовую, а овощи, сложенные женой в контейнер, отправлять в мусорку. При мысли о котлетах ему становилось дурно. Они даже по ночам начали ему сниться. Такие огромные, жирные котлеты с гарниром из макарон!
- Может быть я изыщу возможности, - робко предложил он, - и куплю на рынке курочку. Так хочется мяса...
- Да ты что! - перебила его жена. - Для чего я всё лето горбатилась на огороде? Чтобы потом деньги на мясо тратить? Пока всё не съедим, об этом и речи быть не может! У нас полно капусты, моркови, баклажан, кабачков и лука. Ты хочешь, чтобы всё это экологически чистое богатство пропало?!
- Нет-нет, что ты, Алечка. Я просто так сказал. Подумал, что ты сама хочешь.
А Алефтине растительная диета пошла на пользу. Она похудела, постройнела и похорошела. Казалось, что её всё устраивает.
Гоша еле дождался, пока закончится садово-огородный сезон. Но в подполе ещё было полно овощных заготовок, которые предстояло съесть за зиму.
- Надо бы к следующему году ещё больше семян закупить, - мечтательно заговорила жена, когда они возвращались в городскую квартиру, загрузив в багажник старенького автомобиля часть банок с салатами. - Сейчас как раз скидки на семена. Ты, Гоша, остановись около этого магазина, здесь одних только кабачков двадцать видов. А огурцов и капусты вообще не сосчитать. Хочу весной ещё больше внуснятины вырастить. Эй, Гоша! Ты слышишь, что я говорю? Остановись! Гоша, ты зачем скорость увеличил?
Гоша натянул шапку на уши и сильнее придавил педаль газа. Ну уж нет! Ещё один такой год он не выдержит.
Гоша думал, что пытка закончится с наступлением осени. Но нет. Всю зиму он ел все те же овощи и соленья жены. Что делать в этом году - Гоша не знает. Если попросить жену не садить огород, получится, что он сдался. А если она снова будет кормить его одними кабачками, Гоша просто сойду с ума.
