Вполне реально спутать Уилтонский Диптих с иллюстрацией к какой-нибудь средневековой поэме.
Благородный рыцарь и придворная дама; чудесный переход смертного из этого засушливого мира на усыпанный цветами луг волшебного царства за его пределами; белый олень; золотое кольцо и стрела: все это обладает магическими свойствами кельтского мира мифов и легенд.
Однако, несмотря на сказочный оттенок, Диптих Уилтона вполне историчен.
Коленопреклоненный мужчина на картине — это английский король Ричард II (правил в 1377-1399 гг.).
Один из его любимых святых, Иоанн Креститель, представляет правителя Деве Марии с Младенцем (поскольку он вступил на престол Англии в канун праздника этого святого).
Рядом с королём мы также видим Святого Эдмунда Мученика (правил с 855 по 869 гг.), держащего стрелу, которая его убила в 869 году, и Святого Эдуарда Исповедника (правил с 1042 по 1066 гг.), в руках у которого кольцо, которое он, как предполагается, отдал Святому Иоанну Евангелисту, приняв того за паломника.
Короны, на головах трёх фигур, превращают показанную сцену в Поклонение волхвов, делая тем самым Ричарда одним из них.
Гербовым зверем Ричарда был белый олень с золотыми рогами, и здесь он появляется сразу в нескольких формах:
нарисован на внешних створках диптиха;
вышит золотом на его мантии
и носится каждым из одиннадцати ангелов, которые вышли поприветствовать его.
Даже Св. Иоанн Креститель, кажется, замотан не в традиционную верблюжью шкуру, а в оленью.
Поскольку сохранилось довольно мало примеров английской средневековой живописи, распознать художника, написавшего Уилтонский диптих, невозможно.
Он был связан, скорей всего, с ранней сиенской живописью и, возможно, французской школой иллюминированных рукописей.
Из-за того, что Ричард II женился на Анне Богемской в 1383 году, можно также предположить связь данной работы с богемской школой.
Уилтонский диптих так называется, потому что он долгое время находился в Уилтон-хаусе в Уилтшире, куда он перешел из коллекции Карл I, который в свою очередь обменял его у некой леди Дженнингс.
Полюбоваться диптихом можно в Лондонской национальной галерее.