Провинциями на клочке земли вдоль северо-западного побережья Европы, среди продуваемых атлантическими ветрами болот, были земли на территории современных Бельгии и Нидерландов.
Эти края не были богаты на природные ресурсы. Люди здесь либо трудились осушать торфяные болота, чтобы отвоевать у природы плодородную почву, либо выходили в море на рыбный промысел.
Бедные рыбацкие деревеньки могли строить лишь небольшие лодки, которые обеспечивали только свои потребности, не позволяя особо продавать излишки улова.
К тому же прибрежные голландские воды являются местом обитания атлантической сельди, которая живёт только в огромных косяках и которую вследствие этого достаточно просто добывать. Но сельдь тогда ловили только для себя - это была еда бедняков.
Всё дело в отвратительном привкусе горечи, которым обладала сельдь. Но в середине XV века голландский рыбак Виллем Якоб Бёкельс придумал быстрый способ засолки сельди сразу же на корабле в бочонках.
Дело в том, что вкус горечи выделяет жир сельди, который начинает окисляться вскоре после вылова рыбы. Вялить или сушить сельдь или засаливать уже в порту было бесполезно, так как жир окислялся очень быстро после вылова. Способ засолки, придуманный Бёкельсом, позволил избежать окисления и сохранить вкус сельди.
А так как сельди в окружающих водах было много, то Бёкельс с односельчанами быстро накопили много лишних бочек с сельдью, которые можно было продать на рыбном рынке в ближайшем городе. Вскоре уже все голландские рыбаки переключились на вылов сельди. Очень скоро в голландских городах произошёл настоящий селёдочный бум, который быстро охватил весь континент.
В сельди было много, она была вкусной, а главное - доступной для широкого экспорта куда угодно, так как в бочках не портилась.
Селёдка стала одним из главных товаров Европы. Она появилась и на столах европейских монархов, и в меню европейских армий в походах.
Одним из самых знаменитых событий Столетней войны стала "селёдочная битва" в 1429 году, когда англичане сумели доставить в осаждённый Орлеан 300 повозок, нагруженных бочками с сельдью.
Экономический подъем Нидерландов
Ажиотажный спрос на сельдь подстегнул строительство не только крупных специализированных рыболовецких судов "харинг-бойс", но и большого торгового флота для экспорта сельди.
А кораблестроение - это очень наукоёмкая отрасль. Но ведь все уверены, что в море ждёт огромный улов, который всё окупит, и тогда рыбаки, купцы, любые предприимчивые люди сбрасываются в складчину на постройку кораблей, разделяя как затраты, так и последующую прибыль. Так появляются товарищества, акционерные общества.
Селёдочный промысел строго упорядочили и регламентировали. Была введена стандартная мера экспорта сельди, за которую голландские акционеры назначили единую цену, чтобы никто не вздумал демпинговать и снижать стоимость.
Это бочка ёмкостью 42 галлона, называемая "баррель". Сегодняшний главный товар, заменивший сельдь - нефть, также продаётся в баррелях, основанных на объёме селёдочного барреля: всё те же 42 галлона.
Рождение капитализма
Сверхприбыли от продажи сельди позволили голландским купцам, которые стали первыми на планете капиталистами в современном понимании, вкладывать излишки капитала, например, в то же самое сельское хозяйство, завершив осушение болот и покрыв Нидерланды мельницами и каналами.
Это была отличная инвестиция, так как для сельхозпродукции был подходящий рынок сбыта - огромные по тем меркам голландские города, в которых проживало до 10% всего населения, что в разы превосходило процент городского населения в главных европейских державах того времени.
Города, в свою очередь, будучи главными центрами торговли, продолжали расти. За пару столетий затерянные в болотах провинции стали одним из центров европейской торговли. Здесь появились банки и биржи, здесь родился капитализм, а вместе с его развитием формируется и политическая нация.
Формирование голландской нации
Уже с конца XVI века начинает формироваться голландская нация. А нация - это не про кровь, расу, почву и прочей нацистский бред. Нация - это именно продукт развития человечества, который сопровождал переход от феодализма к капиталистической основе общества.
Мы же помним, что нация - это исторически сложившаяся устойчивая общность людей, возникшая на базе общности языка, территории, экономической жизни и психического склада. И в этих признаках определяющим является именно общность экономики.
В нидерландских провинциях сформировалась самодостаточная, уникальная, эффективная экономика, в основе которой встали не феодалы и аристократы, а предприимчивые люди, зачастую из простолюдинов. И быстро разбогатела буржуазия.
Но был нюанс: всё это время, пока провинции богатели, они не имели собственной государственности.
Борьба за независимость Нидерландов
Во времена, когда рыбак Бёкельс произвёл своё открытие с сельдью, провинции были под властью Бургундского герцогства, а после него по наследству перешли под власть Испанской империи, сильнейшего к XVI веку европейского государства. Нидерланды даже территориально были отделены от остальной империи, оставаясь отдельным анклавом.
Но разбогатевшие провинции были вынуждены платить налоги далекому монарху и огромному двору его аристократов, получивших свои титулы и богатства по наследованию и смотрящих при этом на голландских купцов, разбогатевших своим трудом и своими рисками, как на недостойную чернь, которая всё равно не ровня им, аристократам.
Всё это наложилось на множество накапливающихся противоречий, например, религиозных, пока в 1566 году не случилась первая буржуазная революция в истории. Нидерландские провинции, за 200 лет до того, как это сделали США, решили создать собственное государство, независимое от монархов и аристократии, основанное на капиталистических, а не феодальных отношениях.
Началась Восьмидесятилетняя война, которая завершилась победой провинций и созданием нового мощного игрока на мировой арене - Голландской республики.
Это был первый случай, когда капиталистическое государство победило огромную аристократическую империю, предопределив будущее Европы и всего мира.
Читайте также :
И подписывайтесь на канал, здесь говорим об очень интересных исторических событиях!