Том Дильман считает, что команда «Inter Europol by PR1/Mathiasen Motorsports» завоевала титул чемпиона IMSA в классе LMP2 благодаря своей исключительной стабильности, одержав всего одну победу в гонках за семь этапов сезона.
Дильман и пилот с бронзовым рейтингом Ник Буль одержали победу в зачете прототипов Pro-Am, что ознаменовало второй подряд титул LMP2 для «PR1/Mathiasen», но первый — благодаря альянсу с командой «Inter Europol».
Это произошло после того, как Дильман, Буль и третий гонщик Куба Смеховски в прошлые выходные заняли четвертое место в заключительной гонке сезона Motul Petit Le Mans, которая превратилась в стратегическую для команды под руководством Саши Фассбендера и Бобби Эргеля.
«Это значит очень много», — сказал Дильман. «Это мой первый год в США, когда я открываю для себя все трассы и все этапы, легендарные этапы, на которые мы приезжаем гоняться. Вы надеетесь вписать одну из этих гонок в свое резюме. Это был потрясающий год. Для меня лично это был выбор перейти в LMP2. Мне повезло, что я сделал это в действительно хорошей команде. Это позволило мне бороться за чемпионство с отличными партнерами по команде. Это было фантастично. Мы действовали очень последовательно и разумно. Мы это сделали — в частности, для меня — для нас было большим облегчением выиграть чемпионат, потому что, когда вы ведете с преимуществом в 100 очков, вы действительно не хотите проигрывать, поскольку это было бы болезненно еще долгое время».
Выиграв главную гонку LMP2 на трассе Canadian Tire Motorsport Park, дуэт вместе со Смеховски также занял призовые места в гонках Sahlen’s Six Hours of The Glen и Battle on the Bricks, что имело решающее значение для их успеха.
«Конечно, это сюрреалистично», — сказал Буль. «Все так усердно работали в «Inter Europol» и «PR1/Mathiasen Motorsports», чтобы этот год состоялся и прошел на таком высоком уровне. Мы были действительно последовательны. Том очень помог мне в моем личном развитии в течение года, как и Куба».
Дильман признался, что не хотел рисковать на последних этапах гонки, понимая, что шестого места или выше было бы достаточно, чтобы закрепить за собой титул, независимо от того, где финиширует #74 «Riley» Гари Робинсона, Фелипе Фраги и Джоша Бердона.
«Начать гонку было непросто, поскольку, по сути, нам всем было что терять», — сказал Том. «У нас было несколько неудач в гонке, и это отбросило нас в круг позади. «Riley» лидировала в некоторые моменты вместе с «TDS» в зависимости от последовательности пит-стопов. У нас было некоторое напряжение, потому что если они победят, нам придется финишировать шестыми, а мы были между шестым и седьмым местами. Затем в конце я понял, что мне просто нужно шестое место. Я был шестым на рестарте, так что я просто повел другую борьбу на изношенных шинах. Было немного безумно видеть это. Я просто плыл по течению и позволял им сражаться, потому что не хотел рисковать. Затем я обогнал пару машин и приблизился к четвертому месту. Подиум был очень близок, но я также решил, как и команда, что не нужно рисковать».
Тем временем Буль получил премию Trueman Award, которая включает в себя автоматическое приглашение в класс LMP2 на гонку 24 часа Ле-Мана в следующем году.
«Здорово, что Ник также получил награду Джима Трумена, и с этим наша цель — иметь две машины в Ле-Мане в следующем году», — сказал Фассбендер. «Мы все очень счастливы, и я уже с нетерпением жду Rolex 24 в Дайтоне, в котором мы будем участвовать как «Inter Europol Competition»».