Как только заходит речь о плохой матери, неизменно возникает ассоциация с кукушкой. Но действительно ли эта птица безответственно относится к своему потомству или это лишь при поверхностном взгляде на ситуацию?
Ну, во-первых, не надо обобщать!
На нашей планете обитает 140 видов кукушек и лишь 50 из них перекладывает обязанность по воспитанию своих птенцов на других птиц.
И на это есть веские причины!
Предполагалось, что все это происходит из-за нехватки еды, но внимательные наблюдения показали, что эта версия не верна.
Кукушки - подвижные и активные птицы, способные летать на большой скорости и ловить быстрых насекомых. Они считаются хорошими охотниками, поэтому могут найти пропитание даже в голодное время.
В первую очередь, обратить внимание нужно на то, чем же питаются взрослые птицы.
В их рационе огромное разнообразие насекомых и их личинок, в том числе и «опушенных» гусениц, которых остальные птицы практически не используют в пищу. Иногда едят ягоды, яйца мелких птиц. Есть указания на поедание птенцов и даже мышат.
Подобная еда не очень подходит для кормления птенца.Особенно это касается "волосатых гусениц". А способностью к отрыгиванию пищи из желудка, природа кукушку не наделила.
Вот и поручает эта птица "приготовление" пищи для своих малышей, другим родителям .
Вероятнее всего, эта причина и является основной. А возможность вырастить за сезон большее количество детёнышей, этакий приятный бонус. Кукушка с конца весны до середины лета способна снести свыше двух десятков яиц с интервалом в 3-4 дня. Это сколько же еды ей пришлось бы добывать! Ведь до того момента , как птенец начнет хоть что-то находить себе сам, ему понадобится около месяца. Такое количество еды мать-кукушка точно не в силах раздобыть !
Как подбросить яйцо незаметно
Не надо думать, что снести яйцо в чужом гнезде это очень просто. Ни кто не желает растить чужих детей ! Если приемные родители поймут, что в их гнездо подложили яйцо, они выбросят его из своего гнезда или даже бросят всю кладку целиком - от греха подальше!
Поэтому, прежде чем снестись, кукушке нужно отпугнуть мать-наседку от гнезда. В этом ей помогает внешнее сходство с ястребом–перепелятником. Нередко в данной акции участвует и самец, который умудряется даже подражать крикам этой хищной птицы! А вы говорите, не заботятся. Оба задействованы!
Кукушка внимательно выбирает приемную семью, в которую планирует подбросить яйцо. Это должны быть небольшие, активные птицы, способные прокормить её птенца.
Известно, по крайней мере 150 видов птиц, на которых «паразитирует» обыкновенная кукушка. В нашей полосе – несколько десятков: соловьи, зарянки, камышовки, коньки, чеканы и другие.
Существуют разные «расы» кукушек, которые специализируются на разных видах птиц. Окраска яиц каждой «расы» соответствует окраске яиц «жертв».
Кукушонок
Все, с самого детства , слышали, что кукушонок, после вылупления, выбрасывает остальные яйца из гнезда. Вот только как? И зачем?
Птенец кукушки выбирается из яйца на несколько дней раньше других птенцов в гнезде. Так задумано, что инкубационный период кукушки гораздо короче, чем у птиц-хозяев. Обычно кукушонок вылупляется на 12 день, в то время, как птенцы его приемных родителей, развиваются в яйце примерно 3 недели.
Через 8-10 часов после появления на свет у кукушонка включается рефлекс нетерпимости ко всему, с чем он соприкасается в гнезде. Именно поэтому, он старается выбросить из гнезда все, что в нем находится. Если выбросить яйцо или птенца не получается, то кукушонок всеми силами старается придавить его телом или прокалывает скорлупу яйца когтями.
Одно яйцо кукушонок может выбросить за 20 - 30 секунд. Он поднимает его на спину, помогая при этом себе крыльями, пятится к краю гнезда, приподнимается и сбрасывает ношу вниз. Таким образом он может действовать практически без отдыха, особенно если хорошо накормлен. За пару часов кукушонок выбрасывает из гнезда абсолютно все. И яйца, и птенцов, если вдруг они уже успели вылупиться.
Этот рефлекс выбрасывания действует у кукушонка только в течение первых четырёх дней. Если вдруг, кому-то из братьев -сестер, удалось пережить этот период, то его уже ни кто не тронет. Правда шансов на жизнь все равно останется не много. Кукушонок быстро растёт, ему требуется очень много корма. И во время кормления, именно кукушонок перехватывает всю пищу, приносимую взрослыми птицами, поэтому чудом оставшийся птенец чаще всего погибает от голода.
Так где же зимуют кукушки?
Я уже упоминала - видов кукушки много.
Европейские популяции зимуют на юге Африки. Азиатские - перебираются в Юго-Восточную Азию и Новую гвинею. В любом случае, лететь далеко и долго.
Отправляются на юг они довольно рано – уже с середины июля.
Основная масса кукушек прибывает к месту зимовки в декабре, а уже в марте птицы начинают обратный перелет.
Получается, что фактически как в местах зимовок, так и в местах размножения они проводят по 3 месяца, а оставшиеся полгода у кукушек уходят на перелеты.
Летят кукушки и днём, и ночью.
В ночное время поднимаются на высоту более километра. Днем спускаются и летят более низко.
На мой взгляд, кукушки очень интересные птицы. Ну и природе они несут только пользу, уничтожая огромное количество вредителей.
