Биография Апурвы Мехты: программиста, предпринимателя, миллиардера, основателя Instacart и Cloud Health Systems
**Вы читаете материал, который выложен в нашем паблике в Gem Space. Подписывайтесь, чтобы узнать о великих визионерах, инвесторах, компаниях, проектах!**
“Опыт научил меня, что нельзя создавать компанию только для того, чтобы просто создать компанию. Причина должна заключаться в решении проблемы, которая вас действительно волнует.” (с) Апурва Мехта
Апурва Мехта подтверждает эти слова личным примером. Он не менее 20-ти раз пытался создать компанию и каждый раз терпел неудачу. Пока не наткнулся на простую идею, которая действительно его взволновала и за несколько лет превратилась в бизнес с миллиардным оборотом. Она была не новой, но в сочетании с современными технологиями и растущим спросом людей на удобство в быту произвела эффект настоящего прорыва.
Мальчик из “Синего города”
“Ничего не было бы возможно, если бы мои родители не пошли на бесчисленные жертвы, когда мы иммигрировали из Индии в Ливию, а затем в Канаду, и всё это ради того, чтобы однажды у нас с братом появился шанс осуществить наши мечты.” (с) Апурва Мехта
Апурва Мехта родился в 1986 году в “Синем городе” брахманов Джодхпуре. Это высшая каста в патриархальном индийском обществе, где формально классы отменены конституцией, но фактически сделать карьеру не в соответствии со своим положением в иерархии было тогда сложно. Родители мальчика принадлежали к касте прислуги и рабочих, его отец служил в компании, производящей оборудование для линий электропередач. Они хотели для Апурвы и его младшего брата больших возможностей и, как только дети подросли, переехали сначала в Ливан, а потом в Канаду, которая считается наиболее дружественным для выходцев из Индии государством.
Ему было уже 14 лет, когда он оказался в незнакомой и довольно холодной по сравнению с Индией и Северной Африкой стране. Однако врожденное любопытство, интерес ко всему новому и доброжелательность помогли быстро “подтянуть” английский язык и обзавестись друзьями. Мехта успешно сдал экзамены в школе и поступил в университет Ватерлоо на инженерно-электротехнический факультет, выпускавший, в том числе, и программистов.
20 неудачных начинаний
“Я ничего не смыслил в этих темах, но мне нравилось ставить себя в положение, когда я должен был узнавать об отрасли и пытаться решать проблемы, которые у них могли быть, а могли и не быть.” (с) Апурва Мехта
После окончания университета молодой человек поступил на работу в Blackberry, крупнейшее на тот момент технологическое предприятие Канады. Через несколько лет Апурва переехал в США и устроился в компанию по производству микросхем Qualcomm, где задержался на несколько лет. Он даже успел немного потрудиться на сталелитейном заводе, пока в 2008-м не осел в Сиэтле. Там Мехта присоединился к Amazon в качестве программиста-разработчика логистических систем доставки и хранения товаров.
Прекрасное место для того, чтобы остепениться и работать до пенсии. Но через два года Апурве стало скучно. Он отлично справлялся, но жизнь превратилась в рутину. А кругом кипела жизнь. В Кремниевой Долине создавались и рушились многомиллиардные стартапы. За примером далеко ходить было не надо. Джефф Безос, основатель и владелец Amazon, начинал с сайта типа “книги – почтой”. В 2010-м Мехта уволился и отправился в один из центров технологической индустрии – Сан-Франциско.
Он был твердо уверен, что хочет стать предпринимателем. Но вот оформившейся идеи не было. Апурва пытался запустить профессиональную соцсеть специально для юристов и потратил на нее год, пробовал открыть рекламную платформу для компаний-разработчиков игр, создал скидочный сайт наподобие Groupon. Но все проекты, а их за два года, по словам Мехты, было почти 20, провалились с треском. Он винит в этом в первую очередь себя – он просто работал, без полной самоотдачи, без страсти и увлечения. Впрочем, одно увлечение у молодого человека было.
За покупками в смартфон
“Причина основать компанию – желание внести в этот мир изменения, в которые вы твердо верите. Вы действительно должны стремиться к этому.” (с) Апурва Мехта
Апурва любил готовить и предпочитал ливанскую и индийскую кухни, которые иногда требуют довольно экзотических ингредиентов или специй и за которыми приходилось ездить в специальный магазин. Еще в Канаде Мехта наездился зимой на автобусе за покупками. Глядя в холодильник, в котором из необходимого стояла только бутылочка соуса “Шрирача”, он подумал, что сейчас, в 2012-м люди знакомятся в сети, работают в сети, смотрят фильмы в сети, но почему-то все еще ездят за покупками на машине или ходят пешком – каменный век.
Идея заказа продуктов на дом показалась ему очень своевременной. Да, она была не новой. На заре эры интернета уже существовал онлайн-магазин Webvan. Но он с огромным скандалом обанкротился в 2001-м, когда разразился кризис “доткомов”. Также по своему опыту Апурва знал, что большинство стартапов закрываются в течении первого года, но он считал, что сейчас ситуация изменилась. Вместо стационарных компьютеров у многих есть смартфоны и выбрать, заказать, оплатить необходимое можно будет очень быстро.
Он заперся дома и за месяц написал прототип приложения. Апурва договорился с парой магазинов и, так как клиентов пока не было, сам заказал и сам доставил себе покупки. Задумка превратилась в план. Мехта подал заявку в инкубатор стартапов Y Combinator, но опоздал на ближайшую сессию, а ждать год было опасно, идея витала в воздухе и ее мог подхватить кто-то другой. Тогда он добился встречи с одним из руководителей инкубатора и лично показал как работает Instacart – заказал пиво с доставкой прямо в офис из местной пивоварни.
Апурву приняли вне плана. По правилам Y Combinator, у стартапа не мог быть один основатель, поэтому ему представили двух будущих партнеров: Макса Маллена и Брэндона Леонарда. У них тоже за плечами был предпринимательский опыт и трое быстро сработались. В частности, Маллену принадлежит идея и разработка очень важной для сервиса системы capacity, которая гарантирует, что Instacart принимает только тот заказ, который будет доставлен точно в срок. По результату сессии стартап получил от инвесторов-партнеров инкубатора $2,3 млн.
Успех идеи
“Вы работаете по 14 часов в день, и последнее, что вы хотите видеть вечером дома – пустой холодильник.” (с) Апурва Мехта
Завоевание рынка началось с того, что Мехта лично развозил заказы, нанимая Uber. Постепенно занятые люди в Сан-Франциско оценили удобство покупки продуктов и предметов первой необходимости через приложение в смартфоне, тем более, что Instacart смог заключить договоры с некоторыми крупными сетями популярных супермаркетов, что было непросто, так как их владельцы считали, что затея не принесет прибыли и никто не будет совершать покупки онлайн. Компания внедрила технологию, позволяющую самим покупателям брать заказы на доставку. Это стало популярным способом получить доход для безработных или тех, кто живет от зарплаты до зарплаты, а это 63% населения страны. После коллективного иска часть добровольных курьеров получили возможность официально оформляться в Instacart как работники на неполный день.
Компания развивалась очень быстрыми темпами. Рос охват городов и расширялся список партнеров. В 2017-м она вышла за пределы США и начала действовать в Канаде. В период пандемии COVID-19 Instacart открыла пункты самовывоза заказов, а также заключила партнерское соглашение с самой крупной торговой сетью Америки Walmart. Фирма предлагала хорошую скидку и покупателям, и курьерам, которые сделали прививки. Выход на рынок ценных бумаг состоялся 10 сентября 2023-го. Он принес компании оценку в $14 млрд и сделал своего основателя миллиардером. На данный момент его состояние оценивается в $1,2 млрд.
От продуктов к медицине
“Я не хочу, чтобы мое наследие определяла всего одна компания.” (с) Апурва Мехта
Практически сразу после IPO Апурва Мехта простился с компанией, которую основал и которой отдал 11 лет, правда, остался самым крупным держателем акций. Он снова оставил спокойную жизнь и налаженный стабильный бизнес ради нового начинания. В 2022-м году бизнесмен выступил сооснователем Cloud Health Systems. Это стартап, занимающийся разработками облачных вычислений и медицинских технологий в области лечения заболеваний, вызванных проблемами эндокринной системы и борьбы с лишним весом. Он привлек на стадии "посева" $30 млн от венчурного фонда Thrive Capital Джошуа Кушнера и еще до запуска оценивался экспертами в $200 млн. Это высокая оценка для компании, пока не предоставившей своего продукта.
Что касается личной жизни миллиардера, то о ней известно очень немного. Он женат на Бекки Поплавски, своей бывшей коллеге по Instacart, пара воспитывает двоих детей. Апурва Мехта и его семья живет в Сан-Франциско. Он играет в крикет и футбол, в свободное время любит кататься на велосипеде и читать.
В технологическом сообществе считают, что уже одно то, что он создал Instacart, сделало его легендой и одной из самых влиятельных фигур. Все ждут, что он покажет в следующем раунде и, судя по предыдущему, он тоже будет успешным.
Читайте также:
- Илон Маск: "Я планирую сделать Марс своим домом"
Спасибо за 👍👍👍 и подписку, заходите к нам ещё. А если вам нравится, что мы пишем – установите суперапп Gem Space, там еще много интересных каналов, которые ведут наши пользователи!