"Пески прошлого"
Энакин Скайуокер стоял у окна огромной медитационной комнаты на борту флагманского крейсера. Он уже давно оставил за спиной жизнь джедая, теперь он — Дарт Вейдер, тёмный владыка ситхов. Но сегодня, на мгновение, что-то прорвало тьму внутри него. Мимолётный запах раскалённого песка и металлического масла, резкий и знакомый, пронзил его сознание, и воспоминания, которые он так долго подавлял, хлынули наружу.
Татуин. Пустыня, казавшаяся бесконечной. Место его рождения, его первых шагов. Детство — слово, которое теперь казалось настолько чуждым и далёким, что почти не имело смысла.
Энакин помнил горячие ветра, которые пронизывали его до костей, пока он бежал по улицам Мос-Эспы, поднимая пыль босыми ногами. Гулящие двигатели подхватывали этот звук, разрывая спокойствие воздуха. Он помнил мастерскую Уотто, где пахло маслом и обгоревшими проводами, и часами работал над тем, чтобы починить дроиды и старые корабли.
Но больше всего он помнил её — Шми, его мать. Её мягкие руки, которые успокаивали его, когда жизнь на Татуине казалась невыносимой. Её добрые глаза, которые всегда находили в нём свет, даже когда сам Энакин ощущал себя в тени.
Он вспомнил тот день, когда всё изменилось. Когда Квай-Гон Джинн и Оби-Ван прибыли на Татуин. Энакин был всего лишь мальчишкой, мечтавшим о свободе и звёздах, но они увидели в нём что-то большее. Мальчика, которому суждено было изменить Галактику.
— Я — тот, кто принесёт баланс Силе, — сказал тогда Энакин, веря каждому слову. Он верил, что его судьба была возвышенной, что он сможет освободить свою мать, покинуть Татуин и никогда больше не оглядываться.
Но реальность оказалась сложнее мечты.
Энакин вспомнил свою первую встречу с Оби-Ваном, его учителем, другом, почти старшим братом. В их начале была искра уважения и дружбы. Оби-Ван пытался научить его дисциплине, научить смирению, но сердце Энакина всегда было беспокойным. В каждом движении меча и каждом шаге он чувствовал напряжение — борьбу между желаниями и долгом.
Он вспомнил, как впервые увидел Падме. Тогда она была королевой Амидалой, сильной и храброй, и он, будучи всего лишь мальчиком, мечтал о ней. Но эти чувства не прошли с годами — они только разгорались ярче. Их любовь была запретной, опасной, но такой живой. Она давала ему смысл, когда всё остальное казалось неважным.
Энакин увидел снова тот день, когда его мир начал рушиться. Его мать была убита тускенами. Тот момент, когда он нашёл её, измученную и умирающую, был поворотным моментом в его жизни. Гнев и отчаяние поглотили его. Энакин, бывший джедаем, утратил контроль. Он истребил всех тускенов — мужчин, женщин, детей. Тёмная сторона, которую он всегда боялся, начала расти внутри него с того самого дня.
"Я не смог её спасти," — эти слова отравляли его разум до сих пор. Его мать была первой потерей, которая сломала его. Но не последней.
Энакин почувствовал, как его сердце сжимается, когда воспоминания перешли к Падме. Её смерть, её предательство, как он тогда думал, были последними гвоздями в его гробу. Его любовь к ней стала его проклятием, заставившим его отвернуться от всего, во что он когда-то верил. Ради неё он предал Оби-Вана, Орден джедаев и свою собственную душу.
Он вспоминал каждый момент: сгорающий в огне Мустафар, её лицо, когда она лежала безжизненная, а Оби-Ван смотрел на него, не как на друга, а как на врага.
Энакин Скайуокер умер в тот день, когда он стал Вейдером. Но здесь, в этой медитационной камере, где тишина была единственным его спутником, память о том мальчике, который мечтал о звёздах и свободе, всплыла на поверхность. И она была мучительной.
"Я был тем, кто принесёт баланс, но я стал тем, кто уничтожил всё, что любил," — думал он, чувствуя, как боль снова накатывает на него волной.
Он хотел забыть, стать настоящим ситхом, свободным от эмоций, боли и сожалений. Но тень прошлого продолжала преследовать его. Внутри тёмной брони Дарта Вейдера всё ещё билось сердце Энакина Скайуокера. И хотя каждый удар этого сердца причинял боль, это было единственное, что напоминало ему о том, кем он когда-то был.
Он закрыл глаза, снова почувствовав горячий ветер Татуина на своём лице.