Этот фильм стал " лебединой песней" режиссёра - сказочника Александра Роу и непростым дебютом его ученика Геннадия Васильева.
Историю про Финиста должен был снимать Александр Роу. Он отбирал актёров, писал сценарий. Но перед самым началом умер, и работа над фильмом перешла к его ученику Геннадию Васильеву. Васильев решил не отходить от намеченного учителем плана. У него остался альбом Роу, где режиссёр собрал декорации и образы героев. Фильм вышедший в 1975 году получился " почти как у Роу" : даже критики отмечали руку знаменитого мастера.
Вячеслав Воскресенский, который сыграл Финиста попал в фильм по стечению обстоятельств. Рязанский парень приехал в Москву за продуктами. В очереди за колбасой его увидела ассистентка Роу и пригласила на пробы. Режиссёр отнёсся к её выбору скептичечки: " Где вы видели русского богатыря с лицом татарина?" Но, взглянув на Воскресенского на экране, поменял мнение. Он отказал Борису Щербакову и своему любимцу Алексею Катышеву и решил снимать Вознесенского.
Впрочем, Алексей Катышев утверждал, что Роу планировал снимать именно его, а Воскресенского взял Геннадий Васильев уже после смерти киносказочника. Роль Алёнушки досталась Светлане Орловой. Она снималась с 13 лет, но своим призванием считала танцы.
Съёмки проходили во Владимире, Суздале, Звенигороде, Ялте. Но большую часть в деревеньке на берегах Москвы - реки. Актёров поселили в избы к местным жителям. Орлова ютилась в пристройке у дому, нижний этаж которой занимали... куры. Съёмки оказались непростыми, а некоторые сцены чуть не привели к трагедии. Вячеслав Воскресенский упал с обрыва вместе с лошадью, повредил позвоночник. Травма беспокоила его долгие годы.
В другой раз его красный плащ засосало в ветродув. Актёра от гибели спасла хорошая реакция : он успел освободиться от плаща. Кстати, красный плащ был придуман неспроста - он скрывал " небогатырскую" фигуру Вознесенского. Для него сшили накладки под одежду, имитирующие мускулы, а сверху для объёма накинули плащ.
Нелегко пришлось и Михаилу Пуговкину. Он был уже не молод и страдал от радикулита. Так, артисту пришлось" париться" в холодной бане с театральным дымом и картоном вместо стен. Несмотря на успех картины, судьба исполнителя главной роли не стала счастливой. Места в кино Вячеславу Врскресенскому не нашлось. Тяжело переживая невостребованность, актёр начал выпивать.
Из-за пагубной привычки от него ушла жена, его уволили из театра. Восемь лет Вячеслав работал в похоронном бюро. Родственники обманом забрали у него квартиру, которая досталась ему от матери. Воскресенский остался на улице, пережил два ин.фа.рк.т@. И тут новый удар : р@к гортани. Долгое, тяжёлое восстановление, лечение, ремиссия... Он прошёл через все это благодоря дочери Юлии о первого брака... Её забота помогла актёру отказаться от ал.ко.го.ля и вернуться в профессию. Но и на этом испытания не закончились.
В 2022 году у Вознесенсуого случился и.н.с.у.л.ь.т и он оказался обездвижен. С последствиями актёр борется до сих пор и делает успехи благодоря дочке Юлии и жене Ольге.