Никто толком не знал, что происходит в среднем мире. Как он появился, кто та живет. Известно было только то, что средний мир занимает ровно три этажа человейника, в котором обитали жители верхнего и нижнего миров. При условии, что жители нижнего мира не помнили о существовании верхнего мира и наоборот. И ни у кого не возникало вопросов, почему средний мир назывался средним.
Еще было известно, что в среднем мире можно найти древние артефакты и знания. А еще он был смертельно опасен. Там жили мутанты, и смертельно-опасный, сиреневый туман. Вот примерно такими познаниями и был напичкан Раиль, перед своим первым боевым заданием.
Задачи ликвидаторов сводились к трем вещам. Защита сантехников, при необходимости ремонта особо важных коммуникаций проходящих через средний мир. Уничтожение монстров пытавшихся прорваться в нижний мир. И ликвидация последствий сиреневого тумана.
Собственно этот туман и был самой страшной угрозой в среднем мире. От него можно было спастись, лишь за герметичными дверями. Но в среднем мире с этим были проблемы. Сами стены были сделаны из железа. И местами, комната за гермодверью могла быть не герметична. А человек попавший в туман мог как стать очередным мутантом, так и превратиться в бесформенное желе, и много еще каких метаморфоз могло с ним произойти.
По мимо этого еще в среднем мире были всякие аномалии, например слизь, которая превращала в саму себя все, что в нее попадало, кислотные лужи, растворяющие любую органику. И много всякой другой гадости.
Первая задача, которую поставили перед отделением, в котором служил Раиль, была зачистка. Нужно было пройти по коридору до определенного места, уничтожить все, что могло представлять опасность, и пометить маркерами, участки с аномалиями. Звучало довольно просто. А когда открылся геромошлюз ведущий в Средний мир, задача вообще начала казаться легкой прогулкой. Ровно до определенного момента.
Раиль и еще один парнишка, Азриэль. Держали коридор, пока остальные обследовали комнаты справа и слева. В этот момент Раиль заметил что-то фиолетовое в дали.
- Товарищ сержант! Тут что-то странное! - непременно крикнул Раиль.
Аделаиль выскочил из комнаты которую обследовал и глянув в коридор закричал:
- По комнатам! Живо! Закрыть гермодвери! Ни при каких обстоятельствах их не открывать без команды!
И нырнул обратно в комнату.
Раиль с напарником прыгнули за дверь ближайшей, но еще не исследованной комнаты и заперлись там.
Из встроенных в скафандр радиопередатчиков доносились помехи. За стенами и герметичной дверью были слышны страшные, леденящие кровь крики и стоны. В воздухе, даже сквозь фильтры скафандра чувствовался странный, кисло-сладкий запах.
Сколько это продолжалось было не ясно. Но вот помехи стихли, кисло-сладкий запах сменился вонью угля из фильтра, а из наушников донесся голос лейтенанта:
- Пятое отделение! Где вы? Доложите обстановку!
Запрос повторялся несколько раз, и с каждым разом волнение лейтенанта, становилось сильнее. И это чувствовалось, даже через наушник. Сержант молчал, и Раиль решился:
- Курсант Раиль. Пятое отделение. Столкнулись с туманом. Сержант молчит. Со мной курсант Азраиль. Мы живы. Про других не знаю.
Повисла пауза. А затем снова голос лейтенанта скомандовал:
- Курсант! Принимай командование. Проведите зачистку в секторе, и немедленно возвращайтесь! Как понял, курсант?
- Вас понял! - отозвался Раиль.
Он глянул на боевого товарища. Тот кивнул, и Раиль медленно открыл гермодверь.