Каратэ киокусинкай — это не только система боевых техник, но и целая культура, включающая в себя глубокие традиции и иерархические звания. Звания в каратэ киокусинкай несут в себе не только обозначение уровня мастерства, но и понимание сути боевого искусства, достижения, в том числе организационные и тренерские, личные заслуги перед направлением каратэ в целом. По мере продвижения мастера по пути каратэ, с ростом его заслуг, меняются и звания, которые применяются при обращении к нему. Сэмпай (先輩) — это обращение, которое пришло из японского языка и буквально означает «старшеклассник» или «человек, стоящий впереди». В традиционном японском употреблении сэмпаем можно назвать человека, который младше по возрасту, но имеет больший опыт или профессиональный навыки в каком-либо деле. В контексте каратэ киокусинкай сэмпаями называют бойцов, которые имеют 1-ый или 2-ой дан. Также это звание может быть применено к наиболее старшему ученику в додзё, тренирующему группу. Сэмпай не только обучае