Во время Золотого века пиратства огнестрельное оружие играло решающую роль в пиратских войнах, за универсальность в корабельных и наземных боях. Хотя такое оружие, как сабля и пушки, часто ассоциируются с пиратами, они предпочитали ручное огнестрельное оружие. В частности, мушкеты стали самым популярным оружием. По сравнению с пушками, которые были дорогостоящими и требовали значительной обслуживающей силы, мушкеты были дешевле, проще в использовании и легко приспосабливались. Пираты ценили огнестрельное оружие за его дальнобойность и способность наносить урон как команде противника, так и оснастке. Мушкеты могли эффективно использоваться в различных сценариях, включая абордажные бои, корабельные сражения и охоту.
К 1630-м годам кремневое огнестрельное оружие в значительной степени заменило фитильные замки, обеспечив более быстрое воспламенение и лучшую производительность. Пираты часто модифицировали мушкеты в соответствии со своими потребностями, например, заряжали их несколькими снарядами, чтобы максимизировать урон с близкого расстояния. У этого гладкоствольного огнестрельного оружия отсутствовали нарезы, что снижало точность стрельбы на больших расстояниях, но для ближнего боя, типичного для пиратства, их было более чем достаточно. Пираты предпочитали длинноствольные мушкеты, известные как ружья пиратов, из-за их увеличенной дальности стрельбы и мощности.
Пистолеты также были популярны, хотя в основном использовались в качестве вспомогательного оружия. Кремнёвые пистолеты имели ограниченную дальность стрельбы и часто использовались в сочетании с рукопашными атаками, например, для нанесения ударов прикладом. Несмотря на склонность к осечкам, это огнестрельное оружие стало культовым инструментом пиратских сражений, способствуя тому, что пираты могли вести динамичные и гибкие бои в различных условиях