Антон и Марина только-только начали привыкать к семейной жизни. Молодожёны, они с головой окунулись в быт, работу и обустройство своего небольшого гнёздышка - двухкомнатной квартиры на окраине города.
Антон работал программистом в крупной IT-компании, и его карьера стремительно шла вверх. Марина, дизайнер интерьеров, тоже не сидела без дела. Казалось, жизнь налаживается, и будущее выглядит безоблачным.
Всё изменилось, когда в один из вечеров раздался звонок. Антон взял трубку:
"Алло, мам? Что случилось?"
"Антошенька, сыночек!" - услышал он взволнованный голос матери. - "У меня тут беда случилась - холодильник сломался. Совсем. Можешь помочь матери?"
Антон вздохнул. Он знал, что мать живёт на пенсию, и новый холодильник для неё - непозволительная роскошь.
"Конечно, мам. Сколько нужно?"
"Ой, да я тут присмотрела один, недорогой. Всего-то тысяч двадцать", - как бы между прочим сказала мать.
Антон поморщился, но возражать не стал:
"Хорошо, мам. Завтра переведу".
Повесив трубку, он встретился взглядом с Мариной.
"Что такое?" - спросила жена.
"Да вот, маме на холодильник надо", - ответил Антон.
Марина нахмурилась:
"Опять? Мы же ей месяц назад на новую стиральную машину давали".
"Ну а что делать?" - пожал плечами Антон. - "Не могу же я матери отказать".
Марина промолчала, но в глубине души почувствовала лёгкое беспокойство. Она не могла объяснить почему, но ей казалось, что это только начало.
Прошло несколько месяцев. Звонки от матери Антона, Людмилы Петровны, стали регулярными. То ей нужны были деньги на новые очки, то на лекарства, то на ремонт крана. Суммы были небольшие, но Марина не могла отделаться от ощущения, что свекровь просто прощупывает почву.
Однажды вечером, когда Антон вернулся с работы, Людмила Петровна позвонила снова.
"Антошенька, у меня к тебе просьба", - начала она медовым голосом. - "Ты же знаешь, как давно я мечтала обновить кухню? Вот, нашла отличных мастеров, но они просят предоплату..."
Антон замялся:
"Мам, а сколько нужно?"
"Да совсем немного, сынок. Всего-то сто тысяч", - как ни в чём не бывало ответила Людмила Петровна.
У Антона отвисла челюсть:
"Сто тысяч?! Мам, это же огромные деньги!"
"Ну как же, сынок", - в голосе матери послышались слёзы. - "Ты же знаешь, как я живу. В этой старой кухне уже невозможно находиться. Я думала, ты поймёшь..."
Антон почувствовал, как внутри всё сжимается. Он посмотрел на Марину, которая уже подошла ближе, прислушиваясь к разговору.
"Хорошо, мам", - наконец сказал он. - "Я постараюсь что-нибудь придумать".
Повесив трубку, он встретился взглядом с женой.
"Антон, это уже слишком", - твёрдо сказала Марина. - "Мы не можем продолжать так разбрасываться деньгами".
"А что ты предлагаешь?" - устало спросил Антон. - "Отказать матери?"
"Нет, но... может быть, стоит поговорить с ней? Объяснить, что у нас тоже есть расходы, планы?"
Антон кивнул, но Марина видела, что он сомневается. Она понимала - разговор с Людмилой Петровной будет непростым.
Время шло, и аппетиты Людмилы Петровны только росли. После ремонта кухни она вдруг "вспомнила" о своей давней мечте - отдохнуть на море.
"Антошенька", - начала она очередной разговор по телефону. - "Ты знаешь, врач мне посоветовал съездить на море, подлечиться. Я тут нашла чудесную путёвку в Турцию..."
Антон уже догадывался, к чему идёт разговор:
"И сколько стоит эта путёвка, мам?"
"Всего-то двести тысяч, сынок. Но ты не переживай, я половину сама накопила!"
Антон глубоко вздохнул. Он посмотрел на Марину, которая качала на руках их новорождённую дочь Алису. Денег едва хватало на всё необходимое для ребёнка, а тут такие траты...
"Мам, я не знаю..." - начал он неуверенно.
"Ой, сынок, да ты не волнуйся!" - перебила его Людмила Петровна. - "Я же понимаю, у вас расходы. Но ты подумай - вдруг со мной что случится, а я так и не увижу море?"
Антон почувствовал, как к горлу подступает комок. Он знал, что мать давит на жалость, но ничего не мог с собой поделать.
"Хорошо, мам", - наконец сказал он. - "Я переведу деньги".
Повесив трубку, он встретился взглядом с Мариной. В её глазах читалось разочарование и усталость.
"Антон, так нельзя", - тихо сказала она. - "Мы не можем продолжать потакать всем её прихотям. У нас теперь есть Алиса, ей нужно так много..."
"Я знаю", - вздохнул Антон. - "Но что я могу сделать? Она же моя мать".
Марина покачала головой. Она понимала, что этот разговор ни к чему не приведёт. Но в глубине души она знала - так продолжаться больше не может.
Прошло несколько месяцев. Алиса подросла, и расходы на ребёнка только увеличились. Каждый поход в магазин за подгузниками, детским питанием и одеждой выливался в круглую сумму.
Однажды вечером, укладывая дочь спать, Марина услышала, как Антон разговаривает по телефону. По его тону она поняла - звонит свекровь.
"Мам, ну как я могу тебе ещё денег дать?" - говорил Антон. - "У нас сейчас каждая копейка на счету. Алиса растёт, ей столько всего нужно..."
Марина подошла ближе, прислушиваясь к разговору.
"Ах вот как!" - донёсся из трубки возмущённый голос Людмилы Петровны. - "Значит, на внучку у тебя деньги есть, а на родную мать - нет? Я, между прочим, тебя растила, ночей не спала!"
"Мам, ну причём тут это?" - устало ответил Антон. - "Я просто говорю, что сейчас не могу..."
"Всё ясно", - перебила его мать. - "Эта твоя жена тебя против меня настраивает. Я так и знала!"
Антон бросил беспомощный взгляд на Марину. Та покачала головой и жестом показала - заканчивай разговор.
"Мам, давай мы потом поговорим, хорошо?" - сказал Антон. - "Сейчас правда не время".
Повесив трубку, он тяжело опустился на диван.
"Антон", - тихо сказала Марина, садясь рядом. - "Нам нужно что-то решать. Так больше нельзя".
"Я знаю", - вздохнул он. - "Но что мне делать? Она же моя мать. Я не могу просто взять и отказать ей".
"Мы можем поговорить с ней", - предложила Марина. - "Объяснить ситуацию. Она должна понять".
Антон кивнул, но Марина видела сомнение в его глазах. Она понимала - этот разговор будет очень непростым.
Прошло несколько месяцев. Алиса подросла, и молодые родители решили впервые оставить ее с бабушкой на пару дней, чтобы съездить по делам.
"Мам, ты сможешь посидеть с Алисой?" - спросил Антон по телефону.
"Конечно, дорогой!" - радостно ответила Людмила Петровна. - "Я с удовольствием проведу время с любимой внучкой. Только вот что..."
"Что такое?" - насторожился Антон.
"Сынок, переведи мне 30000 рублей, и езжайте спокойно", - как ни в чем не бывало сказала свекровь.
"Что?" - опешил Антон. - "Зачем?"
"Как зачем?" - удивилась Людмила Петровна. - "За то, что я буду сидеть с Алисой, конечно!"
Антон от неожиданности включил громкую связь. Марина, услышав слова свекрови, не выдержала:
"Людмила Петровна, вы серьезно? Не жирно ли будет 30000 за два дня? Может, любимая бабушка, которой мы оплачиваем все последние три года, посидит с любимой внучкой бесплатно?"
"Что?!" - возмутилась свекровь. - "Да как ты смеешь! Антон, ты слышишь, что твоя жена говорит? Она денег на дочь жалеет!"
"Мама, прекрати", - устало сказал Антон. - "Ты сама себя слышишь? Ты уже настолько зажралась на наших деньгах, что даже с внучкой бесплатно сидеть не хочешь?"
"Ах вот как!" - закричала Людмила Петровна. - "Значит, я зажралась? Да я..."
Антон отключил звонок. Они с Мариной переглянулись.
"Знаешь что", - сказала Марина, - "давай лучше оставим Алису у моей мамы. Хоть спокойно будем".
Антон кивнул. Он был в бешенстве от поведения матери, но ничего не мог с этим поделать.
Прошло две недели. Антон и Марина вернулись из поездки, забрали Алису у бабушки. Казалось, жизнь вошла в привычное русло.
Однажды вечером в дверь позвонили. На пороге стояла Людмила Петровна.
"Мама?" - удивился Антон. - "Ты чего без предупреждения?"
"Сынок, можно войти?" - улыбнулась свекровь. - "Я соскучилась по вам".
Антон пропустил мать в квартиру. Марина настороженно наблюдала за происходящим.
Людмила Петровна прошла в гостиную, ласково поздоровалась с Мариной, поцеловала спящую Алису.
"Антош, я тут подумала", - начала она ласково, - "я была неправа тогда. Извините меня".
Антон и Марина переглянулись. Такого поворота они не ожидали.
"Всё в порядке, мам", - неуверенно сказал Антон.
"Вот и хорошо", - улыбнулась Людмила Петровна. - "А теперь, сынок... Мне очень нужна твоя помощь".
"Какая помощь?" - напрягся Антон.
"Понимаешь, я тут немного денег заняла", - замялась свекровь. - "И мне нужно срочно вернуть. Ты не мог бы одолжить?"
"Сколько?" - устало спросил Антон.
"Да совсем немного", - ответила Людмила Петровна. - "Тысяч 30".
"Мама!" - воскликнул Антон. - "Откуда у тебя такие долги?"
"А на что мне, по-твоему, жить эти две недели?" - с претензией в голосе сказала свекровь. - "Мне же надо было что-то есть!"
"А как ты жила три года назад?" - не выдержал Антон. - "До того, как я начал тебе помогать?"
"Не смей кричать на мать!" - рявкнула Людмила Петровна.
Марина, не выдержав, подошла к свекрови:
"Людмила Петровна, вы в своем уме?" - зашептала она. - "У нас ребенок спит! Вы без денег вообще, наверное, не помните, что у вас внучка есть? Когда вы вообще ей интересовались?"
Свекровь бросила на невестку злобный взгляд и молча вышла из квартиры, хлопнув дверью.
После ухода свекрови Антон и Марина долго не могли прийти в себя.
"Знаешь", - наконец сказал Антон, - "я, пожалуй, дам ей эти 30 тысяч. Но это будет в последний раз".
Марина кивнула. Она понимала мужа, хоть и не одобряла его решение.
На следующий день Антон позвонил матери:
"Мам, я сейчас переведу тебе деньги. Но это в последний раз, понимаешь? Нам нужны деньги для Алисы".
"Что?!" - взвилась Людмила Петровна. - "Да как ты смеешь так разговаривать с родной матерью? Копейку зажал! Да зачем я вообще воспитывала такого неблагодарного сына!"
Антон молча выслушал поток обвинений и положил трубку. Он чувствовал себя опустошенным.
С того дня он старался свести общение с матерью к минимуму. Людмила Петровна несколько раз приходила, но Марина, сидевшая дома с ребенком, не открывала ей дверь.
Когда свекровь звонила по телефону, Марина отвечала коротко:
"Людмила Петровна, раз вы все делаете только за деньги, то нам с вами больше не о чем разговаривать".
Так прошло еще несколько месяцев. Антон и Марина жили своей жизнью, заботясь о маленькой Алисе. Они не закрывали дверь для Людмилы Петровны окончательно, но ясно дали понять - пока она не одумается, в их доме ей не рады.
Жизнь продолжалась. Алиса росла, радуя родителей своими успехами. Антон и Марина надеялись, что когда-нибудь Людмила Петровна поймет свои ошибки и вернется в их жизнь - но уже другим человеком, любящей бабушкой, а не вечно недовольной свекровью. А пока они были счастливы втроем, наслаждаясь каждым днем, проведенным вместе.
