Она сидела за кухонным столом, листая счета и рекламные буклеты. День был привычно серым, осенний дождь стучал в окна, будто торопя мир за пределами дома к зиме. Дети шумели в соседней комнате — громкий хохот младшей и ворчливые протесты старшего — обычный домашний хаос, что словно подчеркивал рутину жизни. Лена, не обращая внимания на посторонние звуки, сортировала корреспонденцию. В её жизни давно уже не было ничего неожиданного.
И вот — один конверт вдруг вызвал у неё странное ощущение. Он отличался от остальных: старый, пожелтевший, с едва различимыми буквами на штемпеле. Почерк был до боли знаком. Сердце Лены замерло, а потом забилось с такой силой, что она едва могла взять письмо в руки. Это был почерк Игоря.
Игоря, её первой любви. Того, кого она не видела вот уже пятнадцать лет.
— Мама, ты меня слышишь? — внезапный голос младшей дочери Вероники заставил её вздрогнуть. Лена быстро сунула письмо в карман.
— Да, Ника. Иду.
Но её мысли были далеко. Она словно услышала в памяти его голос, как будто сама жизнь вернулась на пятнадцать лет назад. Игорь. Тот самый Игорь, с которым они мечтали уехать в Москву и покорить мир. Тот, кто казался ей тогда всем — смыслом её жизни, её дыханием.
Что за письмо? Почему оно пришло только сейчас?
Вечером, когда дом наконец погрузился в тишину, Лена села на диван с чашкой чая, тихо ворча на телевизор, где бездумно мигали кадры с рекламой. Она достала конверт, аккуратно разорвала его. Письмо было коротким, на один листок бумаги. Её руки дрожали, и она не сразу решилась прочесть.
_"Лена,_
_Я не знаю, стоит ли писать это письмо, но мне нужно, чтобы ты знала. Я люблю тебя. И любил все эти годы. Я возвращаюсь. Если ты тоже чувствуешь это, жду тебя в нашем месте через две недели._
_Игорь."_
Лена закрыла глаза. Возвращается? Тогда? Пятнадцать лет назад? Но что случилось потом? Почему она не получила это письмо вовремя?
Она вспомнила ту осень, когда они были молоды и влюблены. Игорь уехал в Москву раньше, чтобы подготовить почву, а она должна была присоединиться к нему позже. Но связь неожиданно оборвалась. Никаких звонков, никаких писем. Лена ждала, но потом, когда его долгое молчание стало невыносимым, она решила, что он её забыл. Она встретила Максима, и всё закрутилось по-новому. Вскоре замужество, дети, быт поглотили её целиком, и имя Игоря превратилось в одну из пыльных страниц её прошлого.
Но вот сейчас... письмо, написанное пятнадцать лет назад, всплывшее из забвения, как эхо давно ушедшей жизни, ворвалось в её настоящее.
Лена прошла в спальню. Максим читал книгу в постели, но, заметив её задумчивость, отложил в сторону.
— Что случилось? — спросил он, увидев её бледное лицо.
Она замялась, не зная, стоит ли делиться этим с ним.
— Ничего, устала просто, — ответила она, чувствуя неловкость за ложь. Она не могла сказать ему правду. Что бы он подумал? Да и что бы она сама подумала?
----
Несколько дней Лена носила письмо с собой. Она ходила по дому, собирала детей в школу, готовила ужин, убирала квартиру, но не могла выкинуть из головы мысль: "Что, если?" Это письмо вносило диссонанс в её спокойную и привычную жизнь. Максим был прекрасным мужем — заботливым, верным, предсказуемым. Их жизнь была как корабль в спокойном море, без штормов и бурь. Но это письмо было будто шепот из прошлого, зовущий её в неизведанное.
Однажды вечером Лена снова села за кухонный стол с письмом перед собой. Она решила написать ответ. Пусть даже это бессмысленно, но она должна хотя бы выразить свои чувства. Она взяла ручку, но не знала, как начать. Что сказать человеку, который был частью её прошлого, но уже не её настоящего?
Она написала:
_"Игорь,_
_Я получила твоё письмо, хоть и через пятнадцать лет. Я не знаю, что случилось тогда, но... у меня есть семья. Я живу другой жизнью. Я люблю своего мужа. Прости, что не ответила тогда. Может, всё сложилось бы иначе. Но теперь уже поздно._
_Лена."_
Она посмотрела на написанное и вдруг почувствовала себя странно. Это был момент, когда она осознала, что выбор уже сделан. Её жизнь здесь, с Максимом, с детьми. Прошлое осталось в прошлом.
----
Наступило воскресное утро. Максим, как обычно, готовил кофе, а Лена присела к окну, глядя на игру солнечных лучей в каплях утреннего дождя. Её мысли были спокойны, как тихая гладь воды. Письмо Игоря всё ещё лежало в её сумке, но теперь оно не тянуло её назад. Оно стало просто частью истории, которую она прожила когда-то, но которая больше не определяла её будущее.
— Лен, ты как? — спросил Максим, подходя к ней с кружкой кофе.
Она улыбнулась ему.
— Всё хорошо, — ответила она, чувствуя, как лёгкость наполняет её сердце. Всё действительно было хорошо.