Бродяга был... ну, бродягой. Он появился в нашем городке откуда-то с год назад. Никто не знал, откуда пришел этот пес и почему остался. Может, потерялся. А может, хозяева бросили. Как бы там ни было, но Бродяга жил своей жизнью и никому не мешал.
Знаете, есть собаки, которых хочется погладить с первого взгляда. А есть те, на которых посмотришь – и думаешь: "Ну его, от греха подальше". Так вот, Бродяга был из вторых. Огромный, лохматый, с умными глазами. Он никогда не попрошайничал, не лез к людям. Просто... жил. Где-то на окраине, появляясь в центре только по ночам.
Местные его побаивались. Ну а как иначе? Здоровенный пес, непонятно чей. Мало ли что у него на уме?
– Ой, Марь Иванна, вы слышали? Говорят, этот Бродяга вчера на мясной лавке кружил.
– Да, такой пес, небось, и на людей может напасть. Вон какой здоровый!
Но Бродяга никого не трогал. Он вообще старался людям на глаза не попадаться. И вот однажды...
В его жизни появилась Лиза – обычная двенадцатилетняя девчонка. Вечно растрепанные косички, огромные глазищи, в которых то ли слезы, то ли смех – поди разбери. В тот день она, как обычно, возвращалась из школы. Сумка за плечами, в руках недоеденный бутерброд.
И тут она его увидела. Бродяга стоял в тени деревьев, глядя на дорогу. Худой, лохматый... и такой одинокий, что у Лизы сердце защемило.
– Эй, песик! – позвала она. – Ты что, кушать небось хочешь?
Бродяга дернул ухом, но не сдвинулся с места.
Лиза, недолго думая (а когда это двенадцатилетки долго думают?), бросила бутерброд на землю.
– Ешь! Он вкусный!
И замерла, ожидая реакции.
Бродяга смотрел. Принюхивался. Но не двигался.
– Ну же! – Лиза сделала шаг вперед. – Не бойся!
И тут... Бродяга исчез. Просто шагнул назад и растворился в тени деревьев, словно его и не было.
Лиза вздохнула. Ну вот, не вышло подружиться. Повернулась, чтобы идти домой, и вдруг услышала тихое чавканье за спиной. Обернулась – а бутерброда и след простыл.
С тех пор это стало их маленьким ритуалом. Каждый день после школы Лиза оставляла что-нибудь вкусненькое на том же месте. И через несколько секунд еда исчезала.
Она никому не рассказывала об этом. Ни родителям, ни друзьям. Это был её маленький секрет. Её и Бродяги.
Шли дни. Лиза всё чаще задерживалась на том месте, надеясь увидеть своего таинственного друга. И однажды...
– Привет, лохматый! – она положила на землю кусок колбасы. – Смотри, что у меня для тебя есть!
И тут случилось чудо. Бродяга вышел из своего укрытия. Медленно, осторожно, не сводя глаз с Лизы. Подошел к угощению, обнюхал его...
– Ешь, не бойся! – Лиза улыбнулась. – Я не обижу.
Бродяга съел колбасу в два счета, а потом посмотрел на девочку.
– Хочешь ещё? – Лиза достала из кармана печенье. – Держи!
С того дня всё изменилось. Бродяга ждал Лизу каждый день. Она гладила его по лохматой голове, рассказывала о своих школьных приключениях, а он... слушал. Просто слушал, положив голову ей на колени.
Но так было до одной поры.
– Лиза! Немедленно отойди от этой собаки! – голос мамы прозвучал как гром среди ясного неба.
Девочка вздрогнула:
– Мама? Ты что тут...
– Я за тобой в школу заходила. А ты... Боже мой, ты что, его кормишь?!
Бродяга, почувствовав напряжение, шагнул обратно в кусты и скрылся с глаз.
– Мам, он хороший! Честно! Он никого не обижает!
Но мама была непреклонна:
– Домой. Немедленно.
Вечером состоялся серьезный разговор.
– Лиза, ты не понимаешь! Это же Бродяга, бездомный пес! – папа ходил по комнате. – Мало ли, вдруг он бешеный?
– Бродяга не бешеный пес, – Лиза чуть не плакала. – Он добрый и умный! И...
– Никаких "и"! – отрезала мама. – Чтоб я больше не видела тебя рядом с этим... Бродягой.
Лиза хлопнула дверью своей комнаты. Это нечестно! Почему взрослые всегда всё решают за детей?
В ту осень в городе начало твориться что-то странное. Сначала пропали велосипеды у Петровых. Потом кто-то обчистил гараж дяди Васи. А когда ограбили ювелирный магазин, все поняли – орудуют воры.
Полиция сбилась с ног. Патрули, опросы свидетелей, проверки – всё без толку. Воры словно растворялись в воздухе.
Лиза продолжала тайком подкармливать своего друга. Но теперь она была осторожнее.
А Бродяга каждый раз провожал ее до самого дома. Вот только никто об этом не знал, даже Лиза. Пес бесшумной тенью шел позади девочки, соблюдая приличную дистанцию.
И вдруг… Лиза не пришла. Ни в тот день, ни на следующий, ни через три дня. Бродяга ждал, ждал, да и отправился по знакомому маршруту – к дому девочки. Окрутившись вокруг забора, он устроился неподалеку и свернулся калачиком на ночлег.
Он уже хорошенько задремал, как послышался шорох. И вдруг... Тень! Кто-то пытался открыть гараж, примыкающий к дому.
Тут же сработал инстинкт охранника. И Бродяга сделал то, чего не делал никогда раньше. Он залаял. Громко, яростно, не переставая.
Свет в доме вспыхнул мгновенно. Послышались крики, топот ног. А незнакомец, орудовавший около гаража, бросился наутек.
Но не тут-то было! Бродяга, словно молния, метнулся за ним. Огромными прыжками он нагнал вора и вцепился ему в штанину.
– А-а-а! Уберите его! Помогите! – завопил незнакомец.
К этому времени на улицу выбежали родители Лизы и соседи.
– Держите его! – крикнул папа Лизы, хватая вора за шиворот.
Бродяга отпустил штанину и сел рядом, тяжело дыша.
Приехавшая полиция не могла поверить своим глазам.
– Но как... как вы его поймали? – спрашивал изумленный полицейский.
– Это всё он, – папа Лизы указал на Бродягу. – Это он поднял тревогу и задержал преступника.
Бродяга сидел, гордо подняв голову. Он не понимал слов, но чувствовал – что-то изменилось.
А потом из дома выбежала Лиза. Она увидела в окно родителей, незнакомых людей и, глазам не поверила – Бродягу.
– Бродяга! – она бросилась к псу, обнимая его за шею.
Пес только вздохнул, уткнувшись носом в её плечо.
Но история на этом не закончилась.
О ночном происшествии наутро говорил весь город. Все восхищались поступком Бродяги.
– Подумать только! – судачили торговки на рынке. – А мы-то его боялись!
– Да уж, не зря говорят – не суди о книге по обложке!
А родители Лизы... Они были в смятении. Они раньше запрещали ей дружить с этой собакой. Но ведь пес-то какой оказался герой!
– Лиза, – сказал папа вечером, – мы тут с мамой подумали...
– Может, пригласим Бродягу жить к нам? – улыбнулась мама. – Такому герою не место на улице.
Лиза не могла поверить своим ушам:
– Правда?! Вы правда разрешаете?!
– Правда-правда, – кивнул папа. – Но с условием – ты будешь за ним ухаживать. Договорились?
– Да! Да! Да! – Лиза прыгала от радости. – Спасибо! Вы самые лучшие!
...Прошло несколько недель. Бродяга – теперь уже просто Джек – лежал у ног Лизы, пока та делала уроки.
Он больше не был лохматым и грязным. Теперь его шерсть блестела, а на шее красовался новенький ошейник.
Лиза отложила учебник и почесала пса за ухом:
– Скоро-скоро я закончу, и пойдем гулять!
Джек только вздохнул и прикрыл глаза. Он вообще-то никуда не торопится. Ему и дома хорошо.
Понравился рассказ? Ставьте лайк - этим вы поможете каналу развиваться!
Самые популярные публикации месяца: