Раньше, когда я была школьницей, котов у людей было мало. То есть, например, у бабушек, в маленьком городке Ростовской области, где в подавляющей массе были дома частного сектора, коты были. И много! Но были они на вольном выпасе. Пришел в дом, поел и гуляй по своим кошачьим делам где хочешь. А в нашем военном городке с панельными пятиэтажками и девятиэтажками никто особо котами не обзаводился.
Во-первых, военная жизнь - это бесконечные переезды. Ну куда зверя с собой таскать по всему Союзу? А во-вторых, не было тогда всех этих кошачьих приблуд: наполнителей, кормов, домов и мышей на веревочке. А во что приличному домашнему коту, извините, писать-какать? В больших домах рискованно котов на улицу выпускать, могут заблудиться. А песок у нас был только исключительно в песочницах, привозной. Детям его не хватало, не то, что котам.
Но кое-кто, из особых любителей животных, все-таки заморачивался и котика себе заводил.
Была у нас одна офицерская семья. Муж и жена, замечательные люди. А детей у них не было. Очень они хотели, да не получалось. И вот они завели себе кота. Дивной красоты черного сибиряка. Назвали Маркизом. Удивительное дело, сколько лет прошло, как звали хозяев - не помню. А что кот был Маркиз - вовек не забуду!
Маркиз был красив и избалован до безобразия. При этом флегматичен и почти по-человечески умен. Хозяйка с ним разговаривала. Все, что нельзя или, например, надо - могла в разговоре объяснить. Кот понимал, к просьбам прислушивался.
Любили хозяева вместе с Маркизом выезжать на шашлыки в лес. Летом, весной и даже, иногда, зимою. Кота сначала на поводке водили и загончик из подручных средств ему мастерили. А потом увидели, что Маркиз просто лежит на травке и на птичек глазеет, без всяких позывов к побегу, стали его так выпускать. Кот на матрасике около импровизированного стола лежал и ждал угощения. Такая вот семейная идиллия.
Только как-то раз все вышло по другому.
Шашлыков поели, вокруг костра на предмет ягод, грибов погуляли, возвращаются, а Маркиза-то и нет!
То ли белочки его сманили, то ли ёжики увели. Нет кота и все!
До темноты бегали-кричали, голоса посрывали. Кота не нашли. Хозяйка в истерике, хозяин мрачнее тучи, только темно уже, пора домой ехать, где его в ночном лесу разыщешь! А завтра - понедельник, на работу!
Так пропал Маркиз.
Идут дни. Только хозяйка не успокаивается, рыдает дни и ночи, на работу не ходит. Это для нее, как ребенок потерялся! Уж ее все подружки утешают, успокоительные таблетки и травки дают, а душа болит. Через три дня говорит мужу, мол так и так. Или ты меня везешь в лес на то самое место, или я пешком уйду. Месяц искать буду, пока следов не найду. Только знай, если ты мне в этом деле не помощник, то мы с тобой больше не семья, и вернусь я домой в родные края к маме и папе.
Муж за голову схватился. Он тоже за кота переживает. Но он-то человек военный! Ему службу оставить и животное в лесу искать никак нельзя! Но он жену любит, да и к Маркизу душой прикипел. Как быть-то?
И пошел он без доклада на прием к командиру полка. Командир-то уже видит, что офицер его который день не в себе, сам хотел поговорить, а вот и случай такой.
Короче, все, как на духу. Рушится семья. Отпустите искать кота!
Командир был человеком суровым, но старым кошатником. И подчиненного своего держал на хорошем счету. А то, что семейные проблемы - это проблемы службы, знал не понаслышке. Но тут не проблема, а проблемища!
Простонав что-то неразборчивое, вроде "вот придурки!", командир приказал собрать весь личный состав, который был не на дежурстве и не на отдыхе после оного. Солдат и офицеров погрузили в автобусы и кунги (военная машинка такая) и повезли в лес на место пропажи кота Маркиза. А хозяин еще заскочил домой и хозяйку тоже взял с собой, чтобы ежели потеряшка обнаружится, то сразу прямиком в самые родные руки передать. Та прямо в домашнем халате и тапочках, с заплаканными глазами, и поехала.
А еще офицер тихонько поскреб по диванам черной кошачьей шерсти, да захватил две куриные косточки. Потому как особо надежды после пяти дней найти в лесу кота у него не было, а горюющей супруге надо хоть что-то предъявить, чтобы она так не убивалась.
Солдаты шли цепью, крича "Маркиз!". Внимательно осматривали кусты и деревья. Вдруг какой след?
Истошно голосила хозяйка, откуда только силы взялись. Котенька мой любимый, сыночек, Маркизушка! Хозяин чуть не плакал, потому как был реалистом.
Но случилось чудо.
Совершенно недалеко от места пикника, в паре сотен метров, с дерева раздалось глухое утробное завывание. Мать узнала голос котика и бросилась к огромной сосне. Судя по всему, беглец просидел там все пять дней. Что пережил за эти дни кот, знал только кот. Исхудавший, охрипший и дрожащий всем телом. Но он верил, что его люди вернутся за ним. Иначе, лучше тут и погибнуть.
Очень медленно, задом, слабый котофей спустился в трясущиеся руки хозяйки. Картина была, посильнее, чем "Фауст" Гете. Котик обнял хозяйку за шею, прижался всем телом, вцепился когтищами, и из глаз его покатились огромные слезы. Хозяйка тоже выла в голос, уже никого не стесняясь. Ей же еще и больно было! Хозяин смахнул скупую мужскую слезу и выкинул в кусты куриные кости.
Солдатики смотрели на эту сцену и тоже шмыгали носами.
Когда все вдоволь нарыдались, поехали по домам да по казармам.
- Ну что? - спросил на следующий день офицера командир полка.
- Все отлично! Жрет, пьет, как не в себя! - весело отрапортовал сияющий хозяин
чудом обретенного кота, - Только к двери даже не подходит! Раньше бывало кто-то придет, он уже рядом, гостя встречает. А теперь даже нос в прихожую не высовывает!
Командир хмыкнул, улыбнулся и пробурчал что-то неразборчивое, вроде "вот придурки!".
Все были счастливы.
Срочники в редкие минуты досуга соорудили Маркизу огромный деревянный дом в три этажа с наворотами и прибамбасами по тем временам невиданными. Разукрасили под Хохлому и торжественно ошалевшему хозяину вручили. Командир как-то зашел в гости, полюбоваться на спасенного, оценил красоту и грацию, а через три недели взял себе в дом маленького котенка от складской кошки Мурки беспородных кровей. И велел завезти свежий золотистый песок во все песочницы военного городка.
Правда военная карьера у хозяина Маркиза не заладилась. Кот-то, напуганный своим побегом, действительно перестал из дома выходить. Чуть пытаются вынести за порог, он вопит в голос. А как тут переедешь к новому месту службы, если кот к квартире прикипел?
Так хозяин и остался "пятнадцатилетним капитаном" на одном насиженном месте. И ничуть об этом не жалел. Вышел на пенсию и остался в том же городке проживать. Работал кем-то по административно-коммунальной линии. А супруга по профсоюзной.
Кот прожил очень долго. Больше двадцати лет. Был такой же послушный флегма. Но к дверям не подходил и даже в окно не выглядывал.
Чтобы не дай бог чего!
ЧИТАЙТЕ НА КАНАЛЕ:
Лицо дома