Часть 3
- Теперь поможет, - рассуждала с уверенностью Мария, подкреплённая желанием выспаться этой ночью, - пару таблеток снотворного хватит… Да и обряд ещё провели.
Оракул гарантировал защиту, а не сон.
В запылённой кладовке лежала старая, всеми забытая, небольшая лампа с округлым торшером, которая пригодилась как нельзя кстати, теперь она будет красоваться на табуретке возле кровати, вместе с мобильным телефоном и молитвенником.
Подготовка была основательной, ведь Морфей сидел у изголовья кровати и готовился принимать гостей. Не в силах больше сопротивляться ammos hypnos, Мария подчинилась грядущему и закрыла глаза.
***
Зелёные луга уходили далеко за горизонт. Солнце светило ярко, переливаясь в кронах деревьев великанов, спускалось вниз по их лиственной чешуе, падая на кожу лучами тёплого прикосновения лета. Ветер с озорством швырял опавшие листья в колосившейся траве, добавляя ритм в общую мелодию жизни. Нарушая идиллию природы, девочка бежала на перегонки, представляя себе воображаемого соперника, крепко сжимая в маленьких ручках свой любимый белый мяч, ведь нельзя никому отдавать его.
- Маришка, не бегай так быстро, - Мама всё время тревожилась о безопасности дочери, - а то лоб расшибёшь.
Мама пыталась нагнать убегающую дочку, но где ей гоняться с молодостью, резвостью и необузданным желанием познания окружающего мира. Когда волосы развивает стремительный ветер, птицы сопровождают тебя в полёте, а море как на ладони обогретое солнечным диском, манит звуком прибоя.
- А я тебя догоню, догоню, - кричал на опережение отец.
С папой можно было поиграть во всякие игры, которые мама запрещала. Он тот, с кем опасность, превращалась в детские забавы, а ушибы и порезы в небольшой перерыв. Гравитация менялась на невесомость, жесткие падения на мягкие подушки, а мир обретал защищенность.
- Пап! Лови, - белоснежный мяч пересекал поляну за секунду, да так, что отец не мог его поймать, отдавая победу маленькой дочке.
На сколько было могущественно воображение ребёнка.
- А ну ка, попробуй поймать, - шутливо подавал папа.
Мяч поднялся так высоко, что стал размером с бусинку и растворился в ясном небе, прикрытый солнцем; пролетая через Маришку, упал на полянке в густой траве.
Пробираясь всё ближе к мячику, тёплое солнце сменилось на обжигающую осеней прохладой погоду, порывы ветра кусали за лицо, а высокая, шелковистая трава путалась в ногах.
Мяч в руках девочки сменил белый окрас на бардовые краски, стал более склизким, оставляя на ладони и пальцах отпечатки бурого цвета, как если бы он упал в грязь. Во рту появился вкус железа, будто прикусил язык и пошла кровь.
- Мари...я - послышался протяжный голос.
Мяч начал таять на глазах, словно детские мечты пробитые реальность и окроплённые печалью.
-Папа? - Никто не ответить на вопрос.
В спину толкал зловещий ветер, нагибая верхушки великанов - деревьев, он вздымался с неистовой силой, швыряя колосистую траву во все стороны, Длинные стебли гнулись и трепетали под его напором, создавая впечатление живого ковра, колышущегося в такт дыханию стихии.
Когда она обернулась, отец молча смотрел на неё бледными, туманными глазами, будто и не на неё вовсе, нельзя было зацепиться взглядом, вместо жизни в роговицах тешилась пустота. Его белая футболка медленно заполнялась багровым пятном, тонкие струйки крови стекали вниз по ремню, окрашивая синие джинсовые шорты в красный цвет; лицо исказилось от усилия сдержать крик. В воздухе висел запах меди и отчаяния, а тишина казалась особенно зловещей.
- Папа... - шепнула уже юная девушка, но слова подхватывал ветер и уносил их вдаль.
- Мари... я! - Голос был жёстким и до жути знакомым.
- Нет! - глаза наполнились слезами от увиденной картины.
Тело отца рухнуло на колени, кровь медленно стекала с уголков его губ, что некогда говорили её имя, раздался хруст будто режут кости. Её сердце сжималось от боли и ужаса, она не могла поверить своим глазам. Мария чувствовала, как холод пробирается сквозь неё, оставляя после себя только горе и страх. Раскаты молний озарили чёрное небо на горизонте, обнажая тёмную фигуру с горящими, рыжими глазами; их яркий свет отражался на лезвии ножа в руке убийцы, придавая ему зловещий блеск.
Она пыталась закричать, но слова застревали в горле, и все, что ей удавалось издавать, было лишь глухим рыданием.
Второй удар молний ослепил взор; за мгновение кошмарный силуэт оказался совсем близко, зловонное дыхание резало глаза, а физиономия, искажённая гримасой злобы, стала воплощением всех самых жутких кошмаров. Пылающие глазницы сверлили взглядом, парализуя страхом; длинный язык существа, высунутый между острыми зубами, тянулся вперёд, касаясь кончиком щеки.
- Нет! - крик Маши забивался громом.
***
- Нет! - истошно кричала Маша в темноте совей пустой квартиры, - ... это сон, - отдышавшись заключила она.
Осознав, что все происходящее – всего лишь кошмар, она медленно вернулась в постель, шепча себе под нос: «Это сон, просто сон». Спокойный ход мыслей прервал скрип половиц в квартире. Прежде чем она успела заметить чье-то присутствие, её нога оказалась в железной хватке руки, которая резко дёрнула её вниз с кровати. Мария схватилась руками за край кровати, а свободной ногой попыталась ударить невидимого противника. Её атака увенчалась успехом, и ледяная хватка ослабла. Однако, не дав ей отдышаться, что-то сдавило ей шею, прижимая к постели.
Время теперь текло на секунды. Правой рукой перепуганная Мария ощупывала то, что сдавливало её шею, а левой искала выключатель лампы. Резкий свет осветил комнату, заставив противника вздрогнуть и пятится назад. Плафон упал на пол, лампа качалась на торшере, слабо освещая пространство.
«Телефон», – подумала Мария. Схватив свой смартфон, она дрожащими пальцами начала набирать номер Оракула. Раздались гудки, затем включился автоответчик. Она повторила попытку дозвониться, но экран телефона треснул и покрылся сетью трещин. В темноте комнаты кто-то наблюдал за ней, готовый закончить начатое.
- Она действительно старается, - прозвучал глубокий голос из темноты, - но этого недостаточно!
Фигура вышла вперёд, открывая взору обожжённую чёрную, обугленную кожу на ноге. Свет слегка касался его лица, выхватывая острые рога, зубастую пасть и свежую рану на лбу, которая все ещё кровоточила.
- Кто ты? Что ты такое? - повторила Мария свой вопрос, но в ответ вновь воцарилась тишина.
Глаза существа вспыхнули с новой силой, излучая странный дым. Лампа на полу начала мигать, словно подчиняясь невидимой силе. В следующее мгновение крепкая, холодная, как лёд, рука обхватила её горло, пригвоздив к стене. Девушка задыхалась, судорожно хватая ртом воздух, едва справляясь с недостатком кислорода, её лёгкие начали гореть, а сердце бешено колотилось в груди.
В своём последнем мгновении жизни, перед тем как тьма окутала её сознание, она увидела его - убийцу с искажённым от злобы лицом. Его глаза горели адским огнём, словно пожирая её душу.
Предыдущая часть "Пляска чертей #2" - Следующая часть "Пляска чертей #4"
