Это интересная и поучительная история о том, как Kodak, будучи лидером в фотоплёнке, дважды успешно перезагружалась, но в третий раз не справилась с вызовами времени. Иронично, что именно они первыми разработали цифровую камеру, но не поверили в её успех — и это стало их главной ошибкой.
Декабрь 1975 года. Стив Сассон, инженер Kodak, показывал своё изобретение руководству компании. Это была первая в мире цифровая камера. Выслушав Сассона, правление вынесло следующий вердикт:
«Это очень мило. Но никому об этом не рассказывайте, чтобы нас не засмеяли».
Увы, в правлении не нашлось человека, который мог видеть дальше своего носа. Хотя компания не раз демонстрировала способность реагировать на вызовы времени! В своё время Джордж Истмен дважды сумел поймать революцию в фотографии, хотя его отговаривали от «очевидных» глупостей.
Первый раз, когда Истмен заставил компанию отказаться от сверхприбыльного бизнеса по производству сухих пластин и перейти на фотоплёнку. И второй раз, когда направил все ресурсы компании на производство цветной плёнки, несмотря на то, что она была дороже и уступала по качеству чёрно-белой плёнке.
Почему руководство Kodak не увидело цифровую революцию в фотографии — до сих пор остаётся загадкой.
Справедливости ради, боссы Kodak всё-таки заказали исследование о влиянии цифровой фотографии на плёночную. Исследование провёл Винс Барраба, глава маркетингового отдела Kodak в 1981 году, спустя шесть лет после изобретения цифровой камеры. Результаты исследования были неоднозначными: Барраба утверждал, что цифровая фотография имеет шансы заменить плёнку, но не в ближайшие 10 лет.
Боссы Kodak, прочитав отчёт, успокоились и... забыли о цифре до 2007 года. В 2007-м компания словно проснулась и попыталась выйти на рынок цифровых камер.
Но было слишком поздно. Через пять лет, в 2012 году, Kodak подала заявление о банкротстве.
А ведь шанс был! В 1989 году на пенсию ушёл глава Kodak Колби Чандлер, и правлению предстояло выбрать нового босса. Кандидатов было два: убеждённый сторонник плёночных технологий Кей Уитмор и сторонник инноваций Фил Сэмпер. Совет выбрал Уитмора, что означало дальнейший застой в компании.
«Я позабочусь о том, чтобы Kodak занималась своим основным бизнесом — производством плёнки и химикатов — и не лезла в сомнительные авантюры», — заявил Уитмор после своего избрания.
Так и случилось. Компания продолжала концентрироваться на плёнке, в то время как мир шагнул в цифровую эпоху, и конкуренты заняли все ключевые позиции на новом рынке. Kodak не смогла адаптироваться к изменениям и потеряла своё лидерство.
Эта история — яркий пример того, как даже самые крупные и успешные компании могут потерпеть крах, если не готовы своевременно адаптироваться к переменам. В случае Kodak революция была буквально у них в руках, но корпоративные страхи и инертность сыграли свою роль.
Да, а что же Стив Сассон, изобретатель цифрового фотоаппарата? После того, как боссы Kodak отвергли его изобретение, Сассон уволился и перешёл на работу в Sony. Те встретили Сассона с распростертыми руками. Спустя пять лет Sony выпустила первую в мире бытовую цифровую камеру Sony Mavica с дискетами для записи фото. И понеслось....