Биологи смогли возродить давно исчезнувший вид растения, который упоминается в Библии.
Международная группа учёных в конце 1980-х годов обнаружила в одной из пещер на территории Иудейской пустыни маленькое семечко около 2 сантиметров. Анализ показал, что оно возникло между 993 и 1202 годами нашей эры. Растение принадлежит к уникальному виду рода Коммифора (Commiphora) — это многолетнее смолистое дерево. Этот вид когда-то рос в регионе, но уже не встречается. Родственники коммифоры произрастают в Африке, на Мадагаскаре, Аравийском полуострове.
Коммифора (Commiphora) — это род растений семейства бурзеровых (Burseraceae). Он ключает около 200 видов деревьев и кустарников. Эти растения известны своей способностью выделять ароматические смолы, такие как мирра, которая исторически использовалась в медицине, ритуалах и парфюмерии. Коммифоры обычно растут в засушливых местах и имеют толстую кору, которая защищает их от потери влаги. Листья у них простые или сложные, цветки мелкие, а плоды представляют собой небольшие костянки.
Исследователи посадили семечко и назвали растение «Шиба». Оно несколько раз упоминается в Библии, а также его можно встретить в литературе античного, римского и византийского периодов между IV и VIII веком. В библейский текстах рассказывается о бальзаме «цори», которое готовили из смолы коммифоры. Этот бальзам высоко ценился в древнем мире и продавался по всей Римской империи.
Учёные предполагают, что цори могли использовать в качестве духов и благовоний, как лекарство от катаракты и противоядие, а также для бальзамирования. Однако бальзамом перестали пользоваться в районе Иудеи к IX веку — скорее всего из-за того, что все деревья коммифоры уничтожили ради смолы.
Сейчас «Шиба» достигает около трёх метров в высоту. На выращивание дерева учёные потратили 14 лет. Цветы и плоды могли бы больше рассказать биологам и близкородственных видах коммифоры, но, к сожалению, растение до сих пор не цветёт и не плодоносит. Возможно, климат и среда в районе Иудейской пустыни сильно изменились, что не способствует цветению коммифоры. Но ботаники не оставляют надежд получить цветы и плоды дерева.
Подписывайтесь на нашу группу «Вконтакте» — там вы найдёте дополнительные материалы к статьям и новые увлекательные истории.