Представьте себе дворец. Только настолько огромный, что никто не знает доподлинно сколько в нем этажей и комнат. Солнечный свет, откуда-то из мифического внешнего мира, по специальным световодам проникает в каждую комнату. В каждой комнате тепло и уютно. Комнаты отделаны бархатом и деревом. Роботы служанки каждый день наводят чистоту и порядок. Единственное что омрачает жизнь, это тот факт, что нужно каждый день есть этот мерзкий пищеконцентрат.
Крис проснулся от сладкого запаха, заполнившего комнату. Ему сегодня исполнялось восемь. Он открыл глаза и был удивлен. Перед ним стояли родители, мама с наивкуснейшим праздничным тортом, и отец, которого он видел только на портрете комнаты.
Отец стоял в своем парадном мундире, прям будто сошедший с портрета. И Крис не верил своим глазам:
- Отец? - воскликнул Крис.
- Здравствуй сын. - отозвался отец, - Поздравляю. Сегодня тебе предстоит сделать самый главный выбор в жизни. И я очень надеюсь, что ты, как и я попадешь в гвардию.
- Я постараюсь, отец. - отозвался мальчик.
Хотя он совершенно не понял, о чем говорит отец.
Семья села за праздничный стол. В честь дня рождения не было никакого пищеконцентрата. Мама достала и заварила праздничный чай, они разделили торт на три части. И наслаждались пищей пока в дверь не постучали. Отец жестом приказал двери открыться. На пороге стоял молодой гвардеец в мундире чуть более скромном, чем у отца Криса, но не менее великолепном.
- Товарищ лейтенант, разрешите доложить. Транспортная капсула готова. Вашего сына уже ждут в академии. - отрапортовал боец.
- Благодарю, господин подпоручик, вы свободны. Пойдем сынок. Я лично провожу тебя во взрослую жизнь, как это делал мой отец.
Лейтенант встал, и протянул руку своему сыну.
Крис послушно взял отца за руку, и они вышли в коридор. Там, возле каждой двери стояли транспортные капсулы, и отцы всех званий и должностей, пестря мундирам сажали своих сыновей в капсулы. Крис сел на обитую кожей лавку транспорта, отец сел напротив, и механизм послушно покатил по лабиринтам коридоров верхнего мира.
И вот когда они добрались. Крис со своим отцом зашел в огромную комнату, уставленную компьютерными терминалами. Отец усадил сына за один из них. Крису предстояло пройти тест. По результатам которого решится его судьба. Но как бы не старался мальчик сделать все правильно, результат был печальный. "Штурмовая группа зачистки" - гласила надпись на экране. А из специального отсека выпали личные жетоны смерти, с номером 444.
Крис взглянул на отца. Тот был явно недоволен, но старался не подавать вида. Он сам взял жетоны, и повесил на шею сына, с затем проводил того в следующую комнату. Дальнейший жизненный путь мальчику предстояло пройти одному. Роботы-няньки усадили его в специальное кресло. В котором с помощью различных методов воздействия на кору головного мозга в мальчишку вливали знания, как быть штурмовиком.
После обучения его облачили в скафандр цвета ультрамарин и отправили проходить выпускной экзамен. Это была комната - тир. Крису предстояло за минимальное время пройти ее поразив как можно больше голограмм монстров. И Крис справился. Еще и сумев побить рекорд тира.
И вот выйдя из тренировочной комнаты Крис оказался в строю таких же мальчишек. Которым предстояло быть штурмовиками. Самое не почетное, и опасное призвание верхнего мира.