Как и покупатели, которые выбирают среди множества товаров в магазине, пчелы на лугах сталкиваются с разнообразием цветов и должны решить, какие из них подойдут для поиска пищи. Однако этот выбор не всегда прост.
Цветы предлагают два вида пищи: нектар и пыльцу, которые сильно различаются по своим характеристикам. Нектар может варьироваться по концентрации, объему, скорости восполнения и содержанию веществ, таких как кофеин или никотин, которые могут либо привлекать, либо отпугивать пчел. Пыльца, в свою очередь, отличается по содержанию белков и жиров, влияющих на ее питательность.
Кажется логичным, что пчелы всегда будут выбирать цветы с наиболее питательным нектаром и качественной пыльцой, но на самом деле их решения зависят от недавнего опыта взаимодействия с другими цветами и от того, какие альтернативы доступны в данный момент.
Такое поведение является примером того, как животные принимают решения в процессе поиска пищи, демонстрируя, что даже пчелы подвержены иррациональным выборам, подобным тем, что делают люди при покупках.
Предсказуемо иррационально
Люди часто действуют нелогично. Например, если человек сначала выигрывает 100 рублей, а затем 500 рублей, это вызывает радость, однако тот же выигрыш в 500 рублей может вызвать разочарование, если до этого человек выиграл 1000 рублей. Хотя итоговая сумма одна и та же, восприятие меняется в зависимости от предыдущего опыта.
Этот принцип работает и в оценке товаров. Человек может ожидать, что дорогое вино с изысканной французской этикеткой окажется лучше, чем недорогая бутылка с обычной упаковкой. Если ожидания не оправдаются, чувство разочарования или радости будет непропорционально сильным по сравнению с реальной разницей в качестве.
Контекст также сильно влияет на выбор. Например, люди могут заплатить больше за телевизор, если рядом будет представлен другой, меньшего размера, но с более высокой ценой.
Компании давно изучили эти закономерности и используют их в стратегии ценообразования, упаковки товаров, маркетинговых кампаниях и даже в дизайне магазинов и онлайн-платформ. Такие иррациональные решения встречаются не только в сфере потребления, но и в политике, где их используют при разработке государственной стратегии и попытках повлиять на выбор избирателей.
Исследование
Исследования показывают, что шмели демонстрируют поведение, похожее на человеческое. В одном из экспериментов 2005 года было обнаружено, что пчелы оценивают качество нектара относительно своего предыдущего опыта: пчелы, привыкшие к нектару среднего качества, охотно его принимали, в то время как те, которые питались нектаром высокого качества, часто отказывались от среднего варианта.
Чтобы изучить, могут ли цветочные характеристики, такие как цвет, запах и узоры, работать для пчел как "этикетки продуктов", проводился эксперимент с использованием искусственных цветов. В одной из групп пчел ассоциировали синий цвет с высококачественным нектаром (сахарным раствором), а затем предложили нектар среднего качества с синих или желтых цветов. Пчелы предпочитали нектар среднего качества с желтых цветов, что указывало на важность их ожиданий.
В другом эксперименте пчелам предложили два цветка: один с высоким содержанием сахара, но медленно восполнявшийся, и другой — с более быстрым восполнением, но с меньшим количеством сахара. Их предпочтения между этими цветами были схожими.
При добавлении третьего цветка с еще меньшим содержанием сахара или более медленным восполнением пчелы стали больше выбирать промежуточный цветок, который казался им более привлекательным на фоне низкого вознаграждения от нового цветка.
Эти данные показывают, что выбор, доступный пчелам и другим животным, может существенно влиять на их решения при поиске пищи.
Потенциальное использование
Понимание поведения шмелей и других опылителей может иметь значительные практические последствия для сельского хозяйства. Поскольку медоносные пчелы и шмели играют ключевую роль в опылении сельскохозяйственных культур, их правильное использование помогает поддерживать урожайность на миллиарды рублей ежегодно.
Если пчелы предпочитают определенные цветы в зависимости от окружающей флоры, это можно применять в агротехнике. Подобно тому, как в магазинах непривлекательные товары размещают рядом с более привлекательными, фермеры могут сажать специальные виды цветов среди или рядом с культурными растениями, чтобы привлечь опылителей к нужным культурам и повысить их посещаемость.